Телефонный звонок отвлек ее от горьких размышлений.

Голос Крега был настойчив и нетерпелив:

– Анна? Пожалуйста, запри дверь и не открывай ее. Не отвечай, если будут стучать. Ты слышишь меня?

– Но…

– Здесь внизу этот фотограф. Он скользкий, как угорь. Интересно, как ему удалось так быстро сюда добраться? Но я избавлюсь от него, а потом все объясню. Не вешай пока трубку…

Звонок Крега помог Анне принять окончательное решение. Гордость все-таки взяла верх над гневом и болью.

Джонни Бардини, который очень долго стучал, а потом даже пытался открыть дверь, пока гостиничный детектив не выпроводил его, тоже летал в Ирландию. Предчувствие, как всегда, не подвело его. Он летел одним рейсом с Венецией Трессидер. И ночь она провела с Уэббом. Ему даже удалось заснять их, идущих под руку по утренним улицам. Этот снимок он сделал перед самым отъездом. И, естественно, после того как роман между Карнаганом и Анной Мэллори получил такую огласку, он хотел первым сообщить ей новость и заснять ее реакцию.

И то, что он не получил такой возможности, было, несомненно, заслугой Крега. А позднее – Гарриса, который предложил Джонни еще более сенсационные фотографии. Анна Мэллори, исполнительница главной роли в будущем фильме, вместе с одним из своих партнеров – Каримом. Намеки на то, что красивый египтянин очаровал ее даже больше мужественного Уэбба. Анна Мэллори с Гаррисом и Ивом Плейделом – оба улыбаются. Ив обнимает Анну за плечи и что-то шепчет ей на ухо. Слова Ива о том, что он находит Анну чарующей и загадочной, – она обладает гораздо большими потенциальными возможностями, чем все его бывшие жены, вместе взятые!

Реноме Анны таким образом было спасено, и она была очень благодарна за это Гаррису. Но как же Уэбб? Как он прореагирует на все это?

Кэрол, как всегда, была проницательна и ответила на невысказанный вопрос:

– Я бы на твоем месте не беспокоилась по поводу Уэбба, милая! У него тоже есть контракт с Гаррисом, и он не меньше остальных заинтересован в съемках этого фильма. Отступать поздно – это или поставит его в глупое положение, или заставит всех думать, что он ревнует! Я очень хорошо знаю нашего дорогого Уэбба и хочу сказать, что он, в первую очередь, актер, профессионал, – ее недобрые глаза вспыхнули недобрым светом. – Может быть, он возобновит интрижку с Клаудией, если не подвернется никого другого. Дорогая, считай, что ты получила еще один хороший урок – и все!

Анна ничем не выдала боли, которую причинили ей слова Кэрол, и лишь небрежно бросила:

– Урок? Но Кэрол, дорогая, я ведь и есть ученица. А Уэбб такой замечательный учитель!

Удивленный, оценивающий взгляд Кэрол доставил Анне удовольствие и помог усмирить бушевавшие в ней страсти.

Теперь она была почти готова к неизбежной встрече с Уэббом. Но под ее безмятежной внешностью затаился страх и надежда на то, что ему все-таки удастся удержать себя в рамках приличий. Хотя в глубине души она прекрасно понимала, что этого не будет, что он захочет сделать ей больно. Хватит представлять себе жаркие любовные сцены с Уэббом, лучше постараться стать такой, как Кэрол, – злой и разочарованной. Анна не уставала снова и снова повторять себе это. Но, несмотря на всю внутреннюю подготовку, полное безразличие со стороны Уэбба при их следующей встрече застало ее врасплох.

Он пришел, как всегда, с опозданием; внезапно оказался в середине переполненного людьми шумного номера Гарриса в Дорчестере. На нем были его любимые выцветшие голубые джинсы и рубаха из грубого сукна, наверное, новая. Анна никогда не видела ее. Он был один. Странно. Анна была почти уверена, что на этот раз у него на руке будет виснуть Венеция. Так же, как это делала Клаудия менее чем две недели назад.

– Привет, Гаррис. Черт бы побрал эту дорогу из аэропорта, она невероятно длинная.

Анна зачарованно наблюдала, как, прикрывшись камерой, Джонни Бардини все ближе и ближе подбирался к Уэббу. Тот же лишь приподнял одну бровь и сказал без всякой злобы:

– А вот и ты, Джонни. Мерзавец, тебя давно следовало пнуть коленом под зад. От тебя нигде не спрячешься.

– Это мой кусок хлеба, Карнаган. И тебе это прекрасно известно.

– Ну, конечно. А теперь ты можешь снять меня с бокалом в руке и сообщить всем своим страстным поклонникам, что я еще и пьяница.

– Я хотел снять тебя с Анной, – теперь голос Бардини звучал гораздо более уверенно. – Как насчет снимка со своей основной партнершей?

Уэбб пожал плечами:

– Что я могу ответить? С превеликим удовольствием. Энни, несомненно, станет великой актрисой. У нее для этого есть все необходимое.

Он подошел к ней и бесстрастно поцеловал ее ледяные губы.

– Ну, как тебе нравится быть в центре внимания, малыш? Развлекаешься?

Анна никогда не могла понять, что он думает или чувствует. С тем же успехом рядом с ней мог стоять такой незнакомец, как Карим: обнимать, позируя перед камерой. У нее было странное ощущение, что это все происходит уже в кино, где каждый играет свою роль. Точнее, это было больше похоже на генеральную репетицию.

«Энни, несомненно, станет великой актрисой. У нее для этого есть все необходимое».