Но его монолог никого ни в чем не убедил.

Хотя действительно было не очень понятно, чем могла быть выгодна смерть американского астронавта Юджина Стефанса русскому.

На первый взгляд — ничем!

— А вот хрен вам куда угодно — меня голыми руками за то место не возьмешь! — злобно шипел Виктор Забелин. — И не надо мне тут «горбатого лепить»!

Понять его оправданий никто не мог, хотя он говорил по-английски, изредка перемежая его русскими идиомами.

При чем здесь какой-то горбун? На станции не было никаких горбунов, да к тому же скульпторов, потому что они что-то здесь должны были лепить!

— Вот вам! — показал в завершение своего монолога Виктор Забелин кулак правой руки, одновременно хлопнув ладонью по локтю левой. — Со всех сторон, по самые гланды!

Этот жест все поняли и истолковали правильно. Без всяких слов.

Виктор Забелин категорически отрицал свое участие в смерти Юджина Стефанса. Потому что у него не было никаких мотивов его убивать.

Или все же были?..

— Кажется, я знаю, чем ему мог мешать Юджин, — подал голос китайский астронавт.

Ну недаром китаец всем не нравился! Делать ему на станции было решительно нечего, и поэтому он, в отличие от других, целыми днями слонялся по модулям, словно чего-то вынюхивая или высматривая.

Судя по всему, и Виктора высмотрел!

— Он боялся, что Юджин скажет, что видел его, — ткнул китаец пальцем в Виктора. — Скажет, что видел его в американском шлюзовом модуле.

Русский космонавт выпучил глаза.

— Ну ты гнида! — поразился он.

— А вы откуда знаете? — быстро спросил у Ли Джун Ся Рональд Селлерс.

— Я видел его там. И Юджина тоже видел. Юджин заметил Виктора, но не заметил меня. Я видел их обоих. И видел, как Юджин что-то говорил Виктору.

— Вы кого слушаете? — взвился русский космонавт. — Он же китаец! Они же наш Дальний Восток хотят оттяпать, вот и придумывают всякую чушь!

— Вы были в американском шлюзовом модуле? — поставил вопрос ребром Рональд Селлерс.

— А почему это я должен вам отвечать? — возмутился Виктор Забелин.

— Потому что я командир экипажа, — ни мгновения не сомневаясь, ответил Рональд. — И потому что я уполномочен Правительством США вести здесь расследование.

Хотя никаким не правительством, а всего лишь средней паршивости агентом ФБР — Гарри Трэшем.

— Вы были в шлюзовом модуле?

— Там все были! — огрызнулся Виктор Забелин. — Все кому не лень!

— Но вы почему-то это скрывали!

— Да, скрывал, — обреченно согласился Виктор, который вдруг совершенно сдулся и перестал орать и вращать глазами.

— Почему?

— Потому что меня подозревают в смерти Лешки Благова! Потому что мне прокуратура дело шьет! — популярно объяснил Виктор. — Да не ваша, а наша! И если станет известно, что я был в вашем шлюзотсеке, они мне в айн момент срок припаяют!

— В айн — значит в один, — серьезно перевел немец.

Все остальное присутствующие поняли смутно. Но главное все же уловили!

А ведь верно — про самый первый труп они как-то подзабыли. Про задохнувшегося русского космонавта Алексея Благова, который висит вон там, стыдливо занавешенный черной бумажкой.

Он ведь, когда умирал, что-то сказал про своего русского коллегу.

Он сказал:

— Витька!.. Гад!.. Это же ты!.. Ты меня убил! За жену!.. Сука!..

Сука — это собака женского рода. Которая не понятно при чем. Но все остальное более-менее ясно.

— Алексей имел с вашей женой интимные отношения? — серьезно спросил Рональд Селлерс.

— Было дело, — вздохнул Виктор Забелин.

— Вы, конечно, пригласили полисмена и представили свидетелей? — живо поинтересовался Рональд.

— Какие к ляху свидетели! Я ее в постели, сучку такую, застал.

— Но это ничего не значит! — заверил его Рональд. — Вы могли их оклеветать! Вы должны были представить двух свидетелей, которые могли бы подтвердить под присягой, что ваша жена и ваш друг имели между собой интимные отношения. И вы должны были обратиться в суд. Вы подали на них в суд?

— Ты что — серьезно? — спросил Виктор. — Какой к черту суд? У нас по судам не ходят! Я ему набил рожу, чуть не прибил вовсе, и всех дел!

— Вы его били? — поразилась Кэтрин Райт.

— Нет, я с ним целовался! — съязвил Виктор. — Я извращенец!

— Но если вы его били, то по американским законам становитесь виновны вы! — сказала Кэтрин. — На месте вашей жены я забрала бы все принадлежащее вам имущество!

— Хорошо, что мы у нас, а не у вас, — заметил Виктор. — У нас бы я тебе, дуре, за такие слова подол на башку задрал да всыпал по первое число!