— Хватит, хватит! При чем тут сапоги?

И Розовая Дама обиженно отвернулась, а Яша Капитан опять крикнул:

— Ну, если награждать, то будем награждать. Только чем?

И тут все примолкли, всезадумались. Все стояли, чесали затылки, тихонько переговаривались:

— Чем? Чем? Ну чем?

И, наверное, так шептались бы, чемкали целый час, да всех выручили малыши. Они крикнули:

— Надо выдать гостям тельняшки! Это лучшая награда в мире! О тельняшке мечтает каждый человек!

Горожане перестали раздумывать, снова грянули хором:

— Выдать гостям тельняшки! Настоящие, полосатые, морские!

И бухнул оркестр.

И Яша Капитан гаркнул:

— Эй, на «Медузе»! Три лучших матроса парадным шагом! С тельняшками на руках! Курс на гостей! Шаго-ом марш!

Оркестр зарокотал барабанами, и по сходням парадным шагом…

По сходням парадным шагом спустился всего-навсего один мальчик-матрос.

— Что-о? — загремел Капитан. — Отставить! Почему команда не выполнена?

Матрос вытянул руки по швам.

— Товарищ капитан, разрешите доложить: свободных тельняшек нет! Свободные тельняшки в стирке, они замочены.

Торжество срывалось. Яша Капитан затоптался, не зная, как быть.

Он взял под козырёк и сконфуженно наклонился к маме:

— Извините, может, немножко обождём?

— Нет, нет! — замахала руками мама. — Пускай тельняшки выжмут и несут. Это ничего, что мокрые.

Яша Капитан выпрямился.

— Тельняшки выжать! Тельняшки принести! Да не три, а четыре!

— Четвёртая для Ладушкина! — догадался папа. И вот опять всё пошло как надо.

Дальгородцы натянули мокрые тельняшки — папа на пиджак, Шурка на рубаху, мама на сарафан — и сразу стали похожи на Бывалых Моряков!

А горожане… А почтенные горожане глянули на себя, увидели свои босые ноги, свои ночные сорочки — и горожан как ветром сдуло! Они кинулись — домой! домой! — одеваться.

Берега Синего и Цветочного морей опустели, там остались только трое в тельняшках да их самые лучшие друзья: старички-морячки и Яша Капитан.

Впрочем, нет! Там всё ещё сидела на тумбе сердитая Дама, а рядом с Шуркой переминались с ноги на ногу Мика с Никой. Мика потрогал Шуркину обновку, вздохнул:

— Ничего себе, тельняшечка!

Ника печально добавил:

— От такой тельняшечки и я бы не отказался.

И тут Шуркина мама сказала Капитану:

— Яша, этих мальчиков тоже надо чем-нибудь наградить. Ведь они тоже помогали строить Цветочное море.

У Мики с Никой заблестели глаза, Дама на тумбе насторожилась, а Капитан всплеснул руками и пробасил:

— Верно! Совершенно верно! И как это я забыл, что Мика с Никой тоже помогали делать Цветочное море. Правда, они помогали немножко, но… — Тут Капитан полез рукой в карман своего кителя. — Правда, они помогали совсем немножко, но этим мальчикам я всё равно кое-что подарю! — сказал он и вытащил две запасные капитанские пуговицы с якорями.

— А кроме того, — добавил Капитан, — я возьму вас с Шуркой на «Медузу». Конечно, когда подрастёте.

— Верно, Капитан, верно! — подхватили старички. — Из этих ребят, если они постараются, тоже выйдут отличные мореплаватели.

Мика с Никой схватили пуговицы, Шурка заплясал на месте, а Дама на тумбе опять закричала:

— Я против! Вы не только заставили моих детей таскать камни, вы не только заставили их строить Цветочное море, вы ещё собираетесь отправить их в ужасные морские путешествия! Я не слезу с тумбы до тех пор, пока вы не скажете, что Мика с Никой никуда не поедут! Я буду сидеть на тумбе весь день, всю ночь, триста лет и три года — пускай весь город видит, что я против!

Но тут Мика с Никой подхватили её под руки и стащили с тумбы.

— Пожалуйста, не спорь! — сказали они. — Пожалуйста, разреши нам стать моряками. — И повели свою маманю домой.

Дама упиралась. Её сапожки покрывались пылью. Над Цветочным морем всё тише и тише раздавались её печальные вздохи: — «Ох-ох! Ох-ох!» А мама помахала Даме рукой и сказала:

— Теперь пора и нам в путь!

— Да, в путь! — сказал папа, и путешественники пошли укладывать чемоданы.

Багажа в дорогу набрался целый вагон: когда садились в поезд, посыпались подарки.

Яша Капитан принёс коробку табака «Вулкан» для папиной трубки и знакомую всем черепаху — для мамы.

Старички прикатили подержанный штурвал.

А потом примчались Мика с Никой, отозвали Шурку в сторонку и сунули ему в ладошку одну из капитанских пуговок.

— Что вы! — изумился Шурка. — Дарёное не дарят.

— А мы не навсегда… А мы не навсегда… Одна пуговка останется у нас, а эту мы дарим тебе до новой встречи. До встречи на «Медузе».

— До того времени, когда мы вместе поплывём в дальние моря! — понял и засмеялся Шурка.