Подвижной танковой группе (20-я танковая бригада со 136-м отдельным танковым батальоном) ставилась задача 18 декабря нанести удар в направлении Руза, Клементьево и к исходу дня занять район Клементьево.

В приказе по армии (так же, как и в приказе по фронту) воспрещались лобовые атаки, требовалась стремительность в преследовании противника и отмечалась необходимость взаимодействия с соседями.

Выполняя приказ командующего армией, правофланговые части 5-й армии продолжали преследовать противника, который оказывал все более и более возраставшее противодействие по мере подхода наших частей к рекам Озерная и Руза, на которых противник оборудовал сильный оборонительный рубеж. Город Руза им был превращен в крупный опорный пункт.

20 декабря 19-я и 329-я стрелковые дивизии форсировали реку Руза и овладели Комлевом, Горками, Сытьковом. 336-я стрелковая дивизия с 20-й танковой бригадой и 136-м отдельным танковым батальоном, взаимодействуя с 108-й стрелковой дивизией, ворвались в город Рузу и завязали там уличные бои, уничтожая автоматчиков противника и отражая их контратаки.

В тот же день 50-я стрелковая дивизия и 60-я стрелковая бригада, продвигаясь по южному берегу реки Москвы, овладели Красотином, Кожином, поселком им. Кагановича. 82-я мотострелковая и 32-я стрелковая дивизии, прорвав оборону противника и опрокинув его на своем пути, вышли на линию Крымское, Болдино, Маурино.

В этот день 2-й гвардейский кавалерийский корпус, разгромив противника в районе деревень Новая и Лызлово, выдвигался в сторону правого фланга армии. На пути к Захряпину группа встретила крупные силы противника. Завязался ожесточенный бой, в котором во время рекогносцировки был убит командир 2-го гвардейского кавалерийского корпуса Герой Советского Союза генерал-майор Доватор.

Потеря выдающегося командира кавалерийской группы была весьма тяжела для нее. Группа генерала Доватора проделала большую работу, способствуя своими смелыми действиями успешному наступлению правого фланга 5-й армии. Действуя по тылам противника в условиях зимы и бездорожья, она показала пример боевого использования конницы.

В дальнейшем группа продолжала свои действия по тылам противника и вскоре была передана в 16-ю армию, где ее боевое использование по общей обстановке было в это время более целесообразным.

На фронте 5-й армии между тем происходило следующее. 21 декабря реку Рузу форсировала 108-я стрелковая дивизия с 37-й стрелковой и 22-й танковой бригадами; во второй половине дня эти части вели бой на рубеже Палашкино, Мал. Иванцево.Выйдя на западный берег Рузы, 5-я армия добилась крупного успеха в преследовании отступавшего врага. Но пятнадцатидневное преследование с боями, по глубокому снегу, в большие морозы ослабило силы правофланговых частей армии; потери в личном составе и технике были велики. Дивизии, выйдя на западный берег Рузы, встретили здесь укрепленный рубеж противника.

21 декабря немцы повели сильные контратаки по западному берегу Рузы. Они принудили 108-ю дивизию, 37-ю стрелковую, 22-ю танковую бригады, 19-ю стрелковую дивизию, 18-ю стрелковую бригаду отойти на восточный берег Рузы, а 50-ю стрелковую дивизию и 60-ю стрелковую бригаду на северный берег реки Москвы. Бои в городе Руза тоже успеха не имели, и 336-я стрелковая дивизия с 20-й танковой бригадой и 136-м отдельным танковым батальоном вынуждены были покинуть город и отойти восточнее его для приведения себя в порядок. Было приостановлено также наступление 82-й мотострелковой и 32-й стрелковой дивизий, части которых вернулись в свое исходное положение.

Наступление армии было неудачным. До пополнения ее личным составом и вооружением, до приведения частей в порядок не было смысла возобновлять наступление. Это могло обескровить армию и надолго вывести ее из строя. Командующий армией принял решение на время приостановить наступление.

Правофланговые части армии закрепились на восточном берегу реки Руза и на северном берегу реки Москвы. Левый фланг остался на своих прежних позициях.

33-я армия

Приказом командующего фронтом на 33-ю армию возлагалась задача прорвать фронт противника на участке Наро-Фоминск (искл), Ка-менское с нанесением главного удара в направлении Балабаново, Малоярославец, имея в ударной группе четыре стрелковые дивизии.

Перед фронтом намечаемого прорыва оборонялись части 3-й моторизованной, 183-й пехотной, 20-й танковой и частично 15-й пехотной дивизий противника. Оборонительный рубеж немцев оборудовался около двух месяцев. Он имел линию опорных пунктов с окопами полного профиля, блиндажами и ходами сообщения. На отдельных участках группы пунктов представляли собой узлы сопротивления.

В качестве противопехотных препятствий применялись колючая проволока (внаброс или в виде забора) и мины натяжного или нажимного действия. Широко использовались противотанковые препятствия, главным образом мины.

Опорные пункты и узлы сопротивления имели, как правило, хорошо организованную систему минометного и пулеметного огня. В качестве опорных пунктов немцы использовали населенные пункты, промежутки между которыми заполнялись снежными окопами, валами и обычно простреливались фланкирующим огнем пулеметов и минометов.

Командующий 33-й армией возложенную на него задачу решил так:

а) в первом эшелоне он поставил в ударной группе – 1-ю гвардейскую мотострелковую дивизию, 110, 338 и 113-ю стрелковые дивизии, в сковывающей – 222-ю стрелковую дивизию; фронт ударной группы достигал 16 км; фронт сковывающей – 14 км;