Лэрри был моложе остальных, и Джо видела, что нравится ему. Но ей он был безразличен.

– Спасибо, Лэрри. – Она покраснела, затем повернулась к остальным. – Почему бы и вам не пойти помыться? Я присмотрю за кроликами. Все замолчали, продолжая сидеть.

– Вы пойдете мыться, не так ли?

Мос взглянул на остальных.

– Да, конечно. – Он предостерегающе взглянул на товарищей. – Пошли, ребята. Леди считает, что нам нужно помыться. Я ручаюсь, что все мы пахнем хуже медведя, покинувшего свою берлогу. Давайте все пойдем и примем ванну.

Все вскочили с притворной готовностью, но некоторые все же что-то недовольно ворчали себе под нос, доставая из сумок одеяла и полотенца и направляясь к пруду. Джо усмехнулась. Их попытки убедить ее, что мужчины хотят помыться, оказались безрезультатными.

Вскоре раздались крики и плеск воды, перемежавшиеся с проклятиями. Только Богу было известно, сколько времени тела путешественников не погружались в воду. Джо перевернула кроликов, вдыхая соблазнительный аромат, капли жира падали в костер.

В этот момент она услышала лошадиное ржание. Обернувшись, Джо увидела приближающегося всадника. Он вел за собой лошадей, которых у нее украли индейцы.

– Пэтч! Стар! – Джо вскочила и бросилась навстречу лошадям, обнимая каждую за шею. На крупе у Пэтч были нарисованы рука и солнце, а в хвост Стар вплетены бусы. – О, вы только посмотрите на них! Как они замечательно выглядят! – Джо обернулась к Шэгу и обняла его. Затем она взглянула на Клинта, слезы блестели в ее глазах. – Клинт, как тебе это удалось?

Он соскочил с лошади.

– Ты же знаешь, что я могу подкрадываться не хуже индейцев. Я обнаружил их лагерь и дождался ночи. Тогда я прокрался туда и забрал то, что им не принадлежало. – Он привязал лошадь и повернулся лицом к Джо, глаза его были полны печали. – Я должен был что-то сделать, чтобы ты простила меня за ту ночь. Иначе я не смог бы смотреть тебе в глаза. Прости меня.

– Клинт! Эй! Клинт вернулся и привел лошадей миссис Мастерс! – закричал Лэрри.

– Заткнись и оставь их в покое! – услышала Джо голос Хью. – Все оставайтесь пока здесь.

Джо держала лошадей за поводья. Под взглядом Клинта она покраснела.

– Это все из-за меня, – сказала она, опустив глаза.

– Не только. Виски или нет, но я не имел на это права. Я вел себя как осел.

«Боже, как я хотел тебя», – едва не добавил он.

– Надеюсь, я заслужил прощение, вернув тебе лошадей?

Слезы наполнили глаза Джо.

«Ты заставил полюбить тебя еще сильнее», – подумала она. – «Если бы ты только не касался меня. Все ли ты помнишь, Клинт? Как сильно ты хотел меня, Джолин Мастерс? Как бы мне хотелось поверить в твои чувства».

Джо посмотрела ему в глаза.

– Конечно. Я очень рада, что ты вернул моих лошадей. Но ты не должен был рисковать. Тебя могли убить.

Он грустно улыбнулся.

– Я привык действовать так, чтобы выжить. – Клинт вздохнул, окинув Джо взглядом. – Я не сделал тебе тогда больно?

Она отвернулась, чтобы спрятать слезы. Почему ей было так легко убеждать себя, что она не любит Клинта, когда тот находился далеко? Когда Джо видела его, в ней снова возникало страстное желание, чувство любви к этому мужчине переполняло ее. Она погладила лошадей.

– Нет. И извини, что я… ударила тебя. Я не знала, что делать.

– В данный момент мне хотелось бы, чтобы у тебя в руках было ружье, чтобы ты прицелилась мне в голову и нажала на курок. – Он подошел ближе. – Джо, я… когда у нас будет возможность… Я хотел бы объяснить тебе… о Милли и Джеффе.

Джо кивнула, боясь посмотреть ему в лицо, боясь, что он увидит любовь в ее глазах.

«Черт бы тебя побрал, что ты делаешь со мной?» – подумала она.

– Да. Я думаю, тебе станет легче, если ты расскажешь все человеку, который… любит тебя… как друга. Нельзя держать это в себе, Клинт. – Джо обняла Стара. – О Клинт, спасибо тебе. Ты столько делаешь для меня. Я никогда не смогу отплатить тебе.

Он с любовью посмотрел на нее.

– Ты уже отплатила мне, поговорив со мной. Этого больше никогда не случится, Джо. Теперь до конца поездки я не возьму виски в рот. Обещаю тебе. А ты прекрасно вела себя, когда на нас напали индейцы. Была совершенно спокойной, даже пристрелила пару индейцев. Ты чертовски сильная женщина, Джо. В тот день… я только и думал о Миннесоте. Я боялся, что индейцы могут схватить тебя. Мы с тобой… хорошие друзья. Мне бы было действительно тяжело… если бы с тобой что-нибудь случилось. Тогда я вспомнил, что произошло с Милли и Джеффом… Каждый раз, когда я вспоминаю об этом, я пытаюсь с помощью виски заглушить боль.