Статья опубликована в журнале "Прорез" №4, 2007 (№37).
Во времена моей молодости абсолютное большинство пользователей довольствовалось самыми обыкновенными складными, так называемыми перочинными ножиками с неблокируемыми клинками, открыть которые нельзя было иначе, как с помощью обеих рук. Только немногим счастливцам — членам охотничьего общества — разрешалось купить складной нож с блокируемым клинком, который тоже открывался только двумя руками. Автоматически открывающийся нож звался выкидухой и был известен только из детективов как неотъемлемый аксессуар отъявленного злодея.
В те времена такие ограничения нервировали, в конце концов, открывание складника одной рукой — это удобство, а надежно заблокированный в рабочем положении клинок — это еще и безопасность использования ножа. И не обязательно в ножевой драке. Кому это мешало? Ну, мешало, как видно, философия «хорошо охраняемого лагеря» проникала во многие области, даже в правила, касающиеся использования такой простой вещи, как нож. Что? Его можно использовать в качестве оружия? Да ведь много мирных предметов тоже можно, например самый обычный кухонный нож, молоток или туристский топорик — чего ж их продажа не запрещалась? Так можно до полной бессмыслицы договориться!
Почему я начинаю разговор с «давно минувших дней»? Да потому, что лагерь тот канул в Лету, а его философия осталась и часто вылезает наружу, как шило из дырявого мешка, даже там, где «железного занавеса» вокруг никогда не было и весь остальной мир вражеским станом никогда не объявлялся. Дело ведь не в приделанной идеологии и не в цвете развевающегося над этой идеологией флага, а в глупости и склонности к перестраховке власть предержащих и в их склонности этой самой властью злоупотреблять. А к теме нашей все это имеет самое непосредственное отношение.
Возможность открывания складного ножа одной рукой, без сомнения, повышает удобство его использования и расширяет сферы применения. Поножовщина и всякая прочая уголовщина — это дело десятое. Нормальный законопослушный человек не превратится в кровожадного злодея только потому, что может привести свой нож в рабочее положение немного быстрей и легче. И наоборот — если кто-то уж очень хочет кого-то зарезать, то ему все равно, чем это сделать, иначе кухонный нож не выступал бы в полицейской статистике всего мира как одно из наиболее распространенных орудий преступления. Даже карандаши точить намного удобней, если нож можно открыть одной рукой.
А если от удобства и быстроты приведения ножа в готовность зависит наша или чья-нибудь жизнь или здоровье — тут уж шутки в сторону! Примеров можно привести множество — это и запутавшийся в сетях ныряльщик, и жертва автомобильной катастрофы, не способная отстегнуть ремни безопасности, и санитар, которому надо как можно быстрей освободить пострадавшего от одежды, чтобы добраться до раны и остановить артериальное кровотечение. Да что там долго рассуждать, даже если какому-нибудь неудачнику придет в голову блажь повеситься, а мы волею случая окажемся поблизости — я думаю, что лучше, если у нас в кармане найдется нож, который можно легко и быстро открыть одной рукой.
И нет ничего удивительного в том, что такие ножи сегодня охотно покупаются и, как следствие, предлагаются изготовителями в широком ассортименте.
Не будет преувеличением сказать, что они практически покорили рынок складных ножей, вытесняя далеко на его задворки складники, открывающиеся по старинке — двумя руками. Также ничего удивительного, что в условиях сегодняшнего измученного перепроизводством и сверхпредложением рынка изготовители изощряются в изобретательности, чтобы перетянуть покупателя на свою сторону. Хотите открывать свой нож быстро и удобно? Пожалуйста! А еще быстрее и еще удобнее? Нет ничего проще! Так быстро и удобно, как только можно? Мы всегда к вашим услугам! А может, еще быстрей и удобней? Мы постараемся и решим и этот вопрос! Как в известной рапсодии Ференца Листа, где на первой странице написано «играть быстро», на второй «играть очень быстро», на третьей «еще быстрей», на четвертой «так быстро, как только можно» и на пятой все-таки «еще быстрей»…
В ножевом мирке такая гонка улучшений проявляется прежде всего в активном наступлении складных ножей-автоматов и полуавтоматов на позиции ножей, открывающихся одной рукой, точно так, как в свое время эти последние наступали на позиции традиционно открывающихся складников. Давайте сразу договоримся о терминологии. Автоматом я называю складной нож, клинок которого во время открывания приводится в движение исключительно предварительно сжатой пружиной. Она все время пребывает в напряжении, и достаточно освободить той или иной конструкции замок, удерживающий клинок в закрытом положении, чтобы он под действием пружины немедленно принял рабочее положение и самостоятельно в нем заблокировался. Клинок автомата приводится в действие кнопкой или другим приспособлением, помещенным на рукояти ножа.
Полуавтоматом предлагаю называть нож, клинок которого не подпружинен постоянно и не стремится к открытию сам по себе. В англоязычной литературе такой механизм обычно носит название assisted opening. Открывая нож, пользователь должен привести рукой в движение именно клинок, сжимая, как правило, при этом пружину и преодолевая ее сопротивление. После того как клинок пересечет в своем движении мертвую точку, сжатая сервопружина разжимается, приводя клинок в движение и ускоряя его на последних 2/3-3/4 пути. Да, не удивляйтесь, пожалуйста, — помимо всяческих претензий на изобретения, новизну патентов и авторские права — это не что иное, как старый, как сама механика, сервомеханизм, применявшийся еще в раннем Средневековье (если не раньше), например, для облегчения открывания тяжелых крепостных ворот.