Кроме мамы допросили Ситку и Доктора. Остальные домашние оперативников не интересовали.

Через день мама сидела на кухне притихшая. Версия с соседями бездарно провалилась. Доктора вызвали в райотдел и он раскололся.

Никакие там ни соседи, а именно брат стибрил лису. Стибрил, продал, промотал.

Тетя Шафира успоркаивала матушку:

– Ничего, ничего, женгей. С кем не бывает.

Мне было жалко Доктора. Шеф ехидно вспоминал, как Доктор с матушкой в поисках чернобурки ворошил балкон. Волновался я и за то, как бы кража и последующее разоблачение не доконали брата. По началу так вроде и было. Доктор ни с кем не разговаривал, валялся на койке лицом к стене.

Не прошло и недели, как он ожил и вновь замелькал.

В последний раз Галя пришла к нам следующим после моего дня рождения вечером. Единственная из всех она сделала мне подарок – толстый сборник стихов Маршака.

Больше мы ее не видели. Братья пытали Доктора, но он так и не признался, чем обидел ее. Галя много чего могла ему простить.

Значит, произошло что-то нечто серьезное, после чего Доктор про Галю не сказал ни одного слова.

Всего каких-то десять дней назад все было многообещающе идиллически. Доктор на кухне в общей тетради старательно обводил буквы "Галия, Галя, Галочка…".

Приближалась сессия и матушка теребила Доктора:

– По сопромату зачет сдал? Политэкономия где?

Брат жаловался на трудности. Подзапустил, отстал. Надо бы позаниматься с умными ребятами. Но в общежитии всегда народ. Не сосредоточишься. Мама удивилась. Кто тебе мешает позвать умных ребят домой? Закроетесь в столовой, мешать никто не будет.

Доктор возликовал и сказал маме, что с ним согласилась заниматься ленинская стипендиатка. Мама обрадовалась больше Доктора и спросила:

"А по ТММ она тебе поможет?". "Да, – ответил Доктор, – и по ТММ поможет".

– Уф, как хорошо… Она слышала, что ТММ (теория машин и механизмов) расшифровывается студентами как "тут моя могила", почему и добавила – Слава богу.

Для ленинской стипендиатки Вера Горячева была излишне хороша. Но держалась умно.

Вера кушала пельмени, когда мама принесла из спальни рулон ватмана.

– Такая бумага пойдет?

Горячева вытерла салфеткой руки, пощупала ватман.

– Бумага очень хорошая.

Шеф, Джон и я были в курсе какое ТММ ожидается в столовой. Доктор велел Джону спрятаться на балконе и оттуда подсекать за курсом ТММ.

Джон не дождался выхода из комнаты Веры, чтобы проскользнуть на балкон. Первое занятие по ТММ проходило два с половиной часа.

Матушка часто повторяла: "Меня не подведешь". В смысле не проведешь. Вера ушла с Доктором, мама позвонила Боре Расновскому:

"Борис, ты знаешь ленинскую стипендиатку Веру Горячеву?".

Боря староста группы и ему полагалось знать всех. О Вере

Расновский ничего не знал, но догадался. Ответил, что всех девушек с потока не может знать. Про ленинских стипендитов все же не стал отпираться. На факультете есть такой. Он единственный и это парень.

Почему мама учуяла, что ее пытаются подвести? Вера сделала все правильно. Оделась со вкусом, никакой краски на лице. Матушку сбила с толку ее деловитость. Верина четкость, обязательность резко контрастировали с беспечной задумчивостью Гали.

Мама любила прихвастнуь и знанием людей. Дворового собутыльника

Доктора – Алима Кукешева невзлюбила в открытую. Алим младше Доктора на несколько лет, чувак, хоть и недалекий, но парень как парень – из тех, что ловят торч от самого себя. Доктору матушка наказывала про

Алима: "Ты с ним не ходи. Он – продажный, завистник".

Про Алима мама не ошибалась. Ей даже не понадобились угрозы -

Алим с удовольствием и в подробностях рассказал правду о Вере

Горячевой. Приехала Вера из Горького, ни в каком институте не училась и всерьез замыслила женить на себе Доктора.

Мама возмутилась: как, бродовская проститутка посмела выдавать себя за ленинскую стипендиатку? Она с опозданием включила сирену.

Когда папа узнал правду о Вере Горячевой, то зло усмехнулся и сказал про Доктора: "Шожебас".

Что до Алима, то Доктор и не думал обижаться на него. Порывать не помышлял, продолжал проводить с ним время.

Алим потерял отца в раннем детстве, школу бросил в восьмом классе. Жил с матерью и старшим братом. Как-то в расстроенных чувствах его прорвало и он сказал: " Был бы жив отец, – всем показал бы кто я такой". Отец Кукешева после войны работал в ЦК, и как знать, будь он жив, Алим и вправду бы показал себя. Отца Алим помнил плохо и, верно, если что и унаследовал от него, так это желание выбиться в люди. Выбиться в люди по Кукешеву означало заделаться начальником.