Доиграв коду последней вещи, я повесил гитару в шкаф и вытер лоб полотенцем. "Ковбойцы" вновь расселись по своим закуткам, надев на фейсы "усиленное внимание".

– Ну, ребята, вы меня удивили, – Валентин повертел головой, – я не ожидал, что в нашем городе существуют такие группы.

– В нашем городе существует одна такая группа – наша, – уточнил я.

– Да, я это и имел в виду. В общем, я предлагаю, чтобы фирма

"Минотавр", директором которой я являюсь, стала вашим спонсором. Я не обещаю вам колоссальных денег, но посильную финансовую поддержку мы вам обеспечим. Если, конечно, вы согласитесь на моё предложение,

– добавил он.

– А каким образом вы вышли на нашу команду? – поинтересовался Палыч.

– Дело в том, что я веду с Юриным отцом кое-какие дела. В приватной беседе он обмолвился, что Юра занимается музыкой. Ну а я, как завзятый меломан, заинтересовался этим и решил, если ваша музыка стоит того, поучаствовать в становлении коллектива.

Валентин говорил складно, но все его байки были шиты белыми нитками. Ясно, как компот, что ему для каких-то своих целей необходимо завязать более близкие отношения с Косточкой-старшим, занимающим видное положение в Торгово-промышленной палате. Изучив все подходы, Валентин сделал вывод, что проще всего это можно осуществить, проспонсировав музыкальный проект, в котором занят

Косточка-сын. А все сказки о добром меценате – это лапша на наши неокрепшие юношеские уши. Впрочем, для меня неважны мотивы. Неплохо поиметь денег с этого папика, не вдаваясь в подробности. А уши выдержат и эту порцию лапши.

"Ковбойцы", судя по всему, считали так же. Посему, не долго думая, мы благословили новоявленного благодетеля на "подогрев" нас, несчастных, и принялись за обсуждение конкретных точек, требующих срочного финансового вливания.

Для начала было решено записаться. Оч-ч-чень правильное решение!

Валентин башляет, а мы увековечиваем свои шедевры!

– Запишемся у Серого, – предложил Батькович.

– Почему же именно у Серого? – полюбопытствовал Паша.

– Соотношение цены и качества, – Батькович посмотрел на него, как на младенца. – Мы с Палычем заходили к нему недельку назад. Он показывал свои работы – очень мило.

– Сколько он берёт за запись? – спросил Валентин.

– Нужно будет зайти к нему и выяснить точно. Но я точно знаю, что из подходящих по качеству – это самый дешёвый вариант.

– А может записаться на студии Лэва? – задумчиво протянул Паша.

– Эй, чувак, очнись! – я толкнул его в плечо. – Фирма "Минотавр" тогда вылетит в трубу сразу же после того, как пробашляет нам запись одной песни! С их ценами-то!

– Да, – вмешался Валентин, – я интересовался ценами на студии

Лэва. Пока что мы попробуем вариант подешевле.

– Во, видишь! – вмешался Палыч, – Я всегда говорил, что за неимением горничной ебут уборщицу!

Столь выпуклый образ, как я заметил, малость смутил нашего нового папика. Он покраснел как рак и опустил глаза. Я сердито пнул Палыча в коленку – фильтруй базар, кретин!

На следующий день мы все вместе подъехали к Серому на студию

"перетереть" насчёт записи.

В этом месте следует дать маленькую справочку о личности Серого.

Он являлся вдохновителем, фронтменом и основным автором культовой местной команды "Отряд Особого Назначения", исполняющей качественный мелодичный трэш а-ля "Металлика". Серый выглядел так, как в представлении большинства тинэйджеров должен выглядеть настоящий,

"кондовый" рокер. Длинный ухоженный хаерюга, узкие джинсы, чёрная фирменная косуха и мотоцикл, марку которого назвать не берусь по причине полной моей безграмотности в этом вопросе. Молоденькие фанатки, увидев на сцене импозантную фигуру Серого с гитарой в области гениталий, изламывающуюся в смене тщательно выверенных

"рок-поз", писали от восторга кипятком и вопили так, что у непривычного человека волосы дыбом становились.

Следует признать, что Серый был отличным гитаристом и весьма успешным клоном Хэтфилда в плане вокала. Кроме того, он жил напряжённой рок-жизнью. Рок-тусовки, Ассоциация тяжёлого рока

"Рокмэн", концерты, интервью, общение с фан-клубом – он старательно лепил образ заядлой звезды.

В свободное от вышеперечисленных занятий время Серый зарабатывал

"на хлеб и пиво", записывая в своей студии юнцов вроде нас. Качество выдаваемой им работы, действительно, способно было впечатлить тех, кто не пробовал ничего лучше "подвальных" записей. А нас смело можно было отнести к этой категории, ведь свой первый альбом мы писали в

"полевых условиях" на концертном, а не на студийном аппарате.

Чайники, короче говоря.

Валентин утряс с Серым финансовую сторону вопроса и предложил нам выяснить организационные моменты.

– Короче так, чуваки-музыканты, – Серый перекатывал во рту "бубле гум", "фирменно" работая челюстями, – приступаем к работе через недельку, скажем, с понедельника. Мне тут ещё нужно свои "хвосты" подтянуть.

– Что с барабанами? – спросил Палыч.