– Откуда ты всё знаешь? Сплетни любишь собирать? – процедил Алёша.

– У меня ушей, что ли, нет? Я тут почти неделю валяюсь, а этих, как и тебя, недавно привезли. И с Максом у меня неплохие отношения, он мужик простой, так что источников у нас хватает.

– Сам-то как сюда залетел? – поинтересовался Лёша.

– Как и ты, отхватил от одних подонков. Я с пацанами в баре гулял, одного друга в армию провожали. Как водится, перепили, потом все куда-то ушли, а я потерялся. Дальше смутно помню, вроде бы своих с чужими перепутал. Прихожу в себя и понимаю, что я в больнице. Теперь бы хотелось услышать твою историю.

– Валер, мне каждое слово ножом по горлу отдаёт, может, дотерпишь до завтра. Мусора придут, и тогда всё узнаешь.

– Завтра меня уже тут не будет. Переведут в другую палату, так сказать, для выздоравливающих. Тебя, кстати, скоро тоже туда отправят. Хоть вкратце расскажи.

Алексей в нескольких словах пояснил, что его избил ухажер девушки, которую он пытался у него отбить, и в этом ему помогали несколько дружков. Валера ему особого доверия не внушал, и говорить всю правду случайному человеку как-то не хотелось. После рассказа Лёша сослался на дикую усталость, чтобы коллега по несчастью больше не приставал с ненужными вопросами и погрузился в глубокий сон.

Проснулся Алексей, когда за окнами было уже темно. Он лежал, тупо уставившись в потолок. Заработали его мозговые извилины, пытаясь сложить создавшуюся ситуацию в единое целое. Как выяснилось, калекой он не станет, все переломы и ссадины заживут. "Диман обещал приехать в зимние каникулы. И снова его будет ждать неприятный сюрприз. Теперь, может быть, он не так сильно удивится. Неприятности давно стали для меня нормой жизни", – рассуждал про себя Лёша.

Больше всего его волновал приход милиции: нужно будет всё подробно объяснять. Поэтому Алёша сосредоточился на содержании будущих ответов, которые следовало дать блюстителям правопорядка. Обдумав множество вариантов, он решил, что всё-таки будет придерживаться выдуманной версии. Если он скажет правду, поверят ли ему? Изменится ли после его слов что-нибудь? Вряд ли. Ведь в этом мире нет смысла бороться за справедливость с богатыми и знаменитыми…

Первым посетителем Алексея была тётя Катя. Увидев забинтованного парня, женщина издала вздох горечи и отчаяния. Она положила принесённый пакет на тумбочку и присела на табуретку, стоявшую возле кровати. По выражению её лица было видно, что женщина еле сдерживает готовые в любой момент хлынуть слёзы.

– Маменька дорогая, как тебя угораздило так попасться? Всего избили, гады нехорошие, чтоб у них руки отсохли. Это я во всём виновата, дура старая. Ты же первый раз в чужом городе. А когда ты на утро не пришёл, забеспокоившись, стала звонить в больницы, морги и милицию. Я ведь даже твоей фамилии не знаю. Описала тебя, как могла. В одном из моргов сказали, что привезли какого-то Алёшу, примерно твоих лет. Приезжайте и посмотрите. Оказался не ты, но на сердце от этого спокойней не стало. Я уже думала, что без вести пропал. Наверно, убили и отвезли куда-нибудь в лес… Благо врач позвонил и всё рассказал, – без устали причитала женщина.

– Тёть Кать, простите меня, я же не специально. На дискотеке за девушку вступился, а в итоге сами видите.

– Вот сволочи! И куда мир катится?! Лёш, я тут тебе фруктов принесла, чтоб быстрее выздоравливал, и ещё пару новеньких детективов. Ты как, читать любишь?

– Здесь-то, тёть Кать, наверное, и скучное будет читаться.

– Самое главное, Лёш, если вдруг что-то понадобится, обязательно скажи, чтоб позвонили. Если смогу, примчусь сразу.

– Тёть Кать, наверно, здесь некоторые услуги платные… тем более у меня и полиса нет. Так что, если что в моей сумке деньги есть. Сколько надо, берите, не стесняйтесь.

– Алёша, прекрати. Чужих денег мне не надо. Ты сюда из-за меня попал, и теперь мне тебя выхаживать. А чтобы взять, я не такой человек. Не беспокойся, я уже всё оплатила, не такая всё-таки нищая.

– И всё же, на всякий случай, имейте в виду.

За недолгое пребывание в больнице Алёша успел здорово сдружиться с симпатичной медсестрой Надей. Как впоследствии удалось узнать ему, она старше его на пять лет, хотя по виду Надежда похоже на только что окончившую студентку медицинского училища. Она была замужем и воспитывала полуторагодовалую дочку. Потом, как выяснится, ещё обожала делать кому-то минеты. В этот раз счастливчиком окажется Алексей.

В основном большую часть своего времени он уделял чтению детективных романов, автором которого являлся современный российский писатель. Его до глубины души затрагивали истории главных героев. И Лёша решил, что если доживёт до первой пенсии, то обязательно напишет произведение о своих похождениях, куда, конечно, не забудет вставить выдуманное, так сказать, для увлекательности и объёма.

На четвёртый день после первого посещения тёти Кати Алексея ожидал приятный сюрприз. Явилась та самая Ольга, недавняя подруга, которая, кстати, была всё же невольной виновницей теперешних болячек. Как-то он над этим задумался. Но особого значения данному факту не придавал. Даже более того, был очень рад её видеть.

Девушка перекрасила волосы и теперь стала брюнеткой. Лёше больше всего понравились в Ольгиной причёске это два вьющихся локона с обеих сторон милого лица.

Её белоснежное, короткое, обтягивающее платье делало Олю ещё неотразимей. В правой руке она держала небольшой пакет, судя по всему, с гостиницами.

– У меня просто нет слов. Я начинаю сходить с ума от твоей красоты. Ты мне напомнила строки из Пушкина: "Я помню чудное мгновенье, передо мной явилась ты"… – восторженно начал Алексей своё приветствие.