В первой половине учебного курса для обучения каждой собаки отводится участок размером 30x30 м. Со второй половины курса размер его увеличивается до 70x70 м. Чтобы никакие запахи не переносились с одного участка на другой, все они располагаются цепочкой поперек основного направления ветра. Таким образом, размер плаца зависит от количества обучаемых на нем собак и, соответственно, количества участков. Учебная группа должна иметь несколько плацев, так как проводить занятия на одном и том же (учитывая обмен участками между расчетами) больше 3 раз подряд нельзя. У собак вырабатывается привычка искать только на знакомом ей участке, к тому же площадь его загрязняется отвлекающими запахами.

Учебный плац должен отвечать следующим требованиям:

1) на начальном обучении поиску он не должен быть подвержен воздействию отвлекающих факторов, которые мешают выработке у собаки первоначального навыка. К ним относятся: запаховые — различного рода задымленность, выхлопные газы автомашин, бытовые отбросы и др.; звуковые — шум от автотранспорта, железной дороги, людей и домашних животных; зрительные — любые движущиеся предметы, попадающие в поле зрения собаки;

2) снег и грунт не должны быть засорены острыми предметами (стекло, железные обрезки и проч.), химическими веществами (минеральные удобрения, промышленные отходы);

3) в горных районах склоны должны быть безопасными в отношении камнепадов, селевых потоков и снежных лавин.

Транспортировка собак к месту назначения — важнейшее звено в комплексе каждой спасработы. Она проводится максимально быстро без ущерба для собак.

Доставка собаки на автомашине, самолете — это сильнейшие звуковые, обонятельные, зрительные раздражения, нагрузка на вестибулярный аппарат, то есть перегрузка всех рецепторов, всей нервно-психической системы. Неподготовленную собаку это просто-напрасно выведет из строя, она не сможет работать. Поэтому собак ПСС необходимо постепенно приучать к указанным раздражителям, во время транспортировки соблюдать определенные профилактические меры. Доставка собаки своим ходом — самый простой, дешевый и надежный вариант, если расстояние не превышает 10 км. Тренированная собака после такого перехода не устает, но ей перед стартом надо дать 10-минутную передышку.

При доставке автотранспортом обоняние собаки может быть выведено из строя выхлопными газами, запахом жидкого топлива. При наличии этих вредных газов собака начинает учащенно дышать, чихать, стремиться к окну или щели, откуда в кабину проникает чистый воздух. Простейший способ избежать отравления — дать собаке возможность высунуть нос в окно. Так же следует поступать и при транспортировке вертолетом, где на собаку, кроме того, воздействует сильный звуковой раздражитель. Шум винтов и турбин при воздушной доставке больше воздействует при посадке и высадке, чем в салоне самолета, где собаки обычно ведут себя спокойно. К сильным звуковым раздражителям собака должна быть подготовлена заранее, путем постепенного приучения. При проявлении возбуждения или угнетения и трусости собаку следует отвлечь игрой, успокаивающим тоном, лаской и лакомством.

Наибольшую опасность для собаки представляет не само пребывание в каком-либо виде транспорта, а подходы и ожидания на станциях и вокзалах (возможность отравления собаки выхлопными газами автомашин).

Профессиональное и бытовое понятие «дрессировка животных» означает выработку простейших условно-рефлекторных навыков. Сложные поведения — цепные условные рефлексы требуют участия более сложного механизма ЦНС. Разница между выработкой навыка стучать лапами по барабану — у зайца и сложным поисковым навыком собаки ПСС — большая. Поэтому для этой и других сложных служб пользуются понятиями «обучение-тренировка».

В литературе по психологии и этологии существует научная классификация различных видов научения: ассоциативное, инструментальное, импринтинг, инсайд и другие. Для проводника при подготовке собаки к спасательной работе нужно и просто интуитивно «чуять», что у собаки происходят в голове в каждый момент. Научение поисковым навыкам у разных собак происходит по-разному и по «механизму», и по времени. У одних это поисковое поведение заложено генетически, у других генетически есть только расположенность к нему, у третьих выработку его обеспечивает благоприятное влияние среды в период роста и воспитания, условия среды в период обучения.

Выступая против того, чтобы заставлять животных контрастным методом «кнута и пряника» выполнять нужные действия, Дуров пояснял: «Мой способ дрессировки, который я называю эмоциональным, то есть воздействующим непосредственно на разум, сознание животного, построен на другом принципе. Принцип этот, наталкивание животного на определенное движение — творчество, то активное, светлое творчество, которым жизнь идет вперед… Но творчество задерживается страданием. Оно возбуждается радостью. Поэтому мой способ не допускает болевых ощущений, ибо боль заставляет тупеть сознание…» [5] .

«…Эта непонятная, чудесная передача психики, — продолжает далее Дуров, — мыслей, чувств, желаний несомненно существует. Из нее-то я и исхожу при работе и она-то и кладется в основание моего метода дрессировки. Животное благодаря радостной, творческой обстановке, вступает со мной в психический контакт и уже заранее смутно предчувствует, предугадывает, что мне от него нужно, что оно должно сделать».

Приведенные высказывания Дурова не исчерпывают, разумеется, всей его системы психического управления поведением животных, которые он разрабатывал с участием академика В.М. Бехтерева.