Попав впервые в своей жизни на задымленное пожарище, даже бывалые, опытные собаки откажутся работать или вскоре выйдут из строя, наглотавшись дыма. Молодые и возбудимые — сгоряча подпалят шерсть, обожгут лапы, после чего долго будут бояться запаха дыма. В основе приучения собак к задымленному участку лежит общеизвестный принцип дрессировки — постепенный переход от легкого к трудному, от простого к сложному. В начале тренировок задымленность на участках должна быть минимальной, и, постепенно ее увеличивая, приближают к уровню задымленности в «реальной обстановке» лишь через 2–3 месяца. Дым от сжигания материала, содержащего ядовитые химические соединения, может вызвать отравление не только собаки, но и проводника. Дым даже без ядовитых примесей (дерево, солома) является для собаки сильным отвлекающим раздражителем, затрудняющим нахождение «пострадавших». По этим причинам, тренировки на задымленном участке должны проводиться с соблюдением следующих правил:

1. При разведении костров для создания на месте поисков задымленности пользоваться не загрязненным топливом — хворостом, соломой и проч. При сжигании обрывков толя и других отбросов на строительных свалках пользоваться индикаторами для определения в дыму примесей серы, фосфора и других ядовитых веществ.

2. Для избежания попадания в зону густого дыма, получения ожогов молодые, сильно возбудимые собаки берутся для поиска на поводок.

3. С первых же тренировок собак следует приучать избегать сильных потоков дыма, обходить их и брать запах сбоку или пережидать «дымовую волну».

4. Если собака, попав в зону густого дыма, начала чихать, она не способна обнаружить даже сильный источник запаха. Для восстановления чутья ее выводят с задымленного участка и выгуливают на чистом воздухе.

Такую же передышку, успокоение дают собаке при перевозбуждении ее какими-либо сильными раздражителями, — звуковыми, световыми и проч. При нарушении нервно-психического равновесия у собаки заметно слабеет чутье, поиск.

Запах травмированного пострадавшего с кровотечением отличается от обычного запаха человека, что может смутить и сбить собаку с толку, если она встречается с ним впервые. Собаки реагируют на кровь человека почти так же, как на кровь животных, поэтому на занятиях вполне можно пользоваться кровью, взятой, например, с бойни. На поисковых занятиях с этим новым для собаки запахом помощник проводника прикалывает к своей одежде пропитанную кровью домашних животных тряпку. Она должна быть пропитана не менее чем за 2 часа до занятий для того, чтобы с кровью произошли, как в реальной обстановке, определенные химические реакции. На этих занятиях проводник тщательно наблюдает за изменением поведения собаки, обнаружившей запах человека с кровью. Ни в коем случае нельзя позволять собаке при нахождении помощника лизать тряпку с кровью.

Качество работы собак ПСС значительно, снижается на необычном для них рельефе местности и в других непривычных условиях. Поэтому тренировка собак классов «В» и «С» должна включать и горную. Наиболее простым методом этой подготовки является сопровождение собакой дрессировщика на горных маршрутах различной сложности со строгим соблюдением правил передвижения в горах. На рельефе средней трудности наилучший путь собака выбирает сама. На трудных и опасных, — где срыв ведет к падению, она берется на страховку.

На скальных маршрутах наибольшую опасность представляет образовавшийся на поверхности лед, который собака зрительно не замечает. Преодолевая крупные скальные осыпи, собака без затруднения прыгает с камня на камень. На осыпях мелких, которые «плывут» под ногами, многие из них испытывают страх, и неприязнь. Самыми неприятными как для проводника, так и для собаки являются средние осыпи, с качающимися под ногами камнями, трещинами, в которых молодые и возбудимые собаки ломают ноги. Облегчающий прием для занятий на таких участках — пользование микрозакопками.

Тающий пористый фирн и снег даже на крутых склонах для собак трудности не представляет. На крутых ледовых склонах лапы собак не держат, и они переправляются проводниками по веревочным «перилам» и в рюкзаке, как через трещины. Заслуживает внимания факт, что старые, опытные собаки ПСС обладают, как и многие животные высокогорья, удивительным чувством обнаружения «скрытых» от человека опасностей, — припорошенных снегом трещин, готовых рухнуть снежных карнизов и др. Этой, еще не объяснимой наукой, способности следует уделять внимание.

Горные речушки глубиной по пояс человеку собаки преодолевают вплавь или перепрыгивая с камня на камень. Большинство собак умеют плавать от рождения, но не все могут плавать продолжительное время. Тренировка в воде обычно производится с помощью многократных бросаний в нее апортировочных предметов. Неприязнь собак к воде всегда связана с отрицательными эмоциями, испытанными в раннем возрасте — обычно, когда с целью «обучить плаванию», их насильно бросали в водоем. Избавиться от этого недостатка можно лишь постепенным приучением с пищевым подкреплением и ассоциацией с приятным — игрой и плаванием вместе с дрессировщиком, который должен плыть всегда так, чтобы видеть собаку.

Отрицательное влияние высоты над уровнем моря из-за понижения атмосферного давления и нехватки кислорода преодолевается, как и у человека, постепенной акклиматизацией и тренировками на различных высотах. Поведение в высокогорье у разных собак — индивидуально. Так, одна из наших собак, не отличавшаяся внизу ни силой, ни выносливостью, свободно поднималась несколько раз на вершину Эльбруса (5633 м над уровнем моря), тогда как другие, более сильные, выше 4500 м не шли. Критической высотой является 4000 м над уровнем моря, выше которой большинство собак теряют аппетит, становятся вялыми или, наоборот, возбудимыми. При правильной акклиматизации — постепенном приспосабливании организма к новым климатическим условиям — собаки совершенно нормально выполняют поиск и другие приемы на высоте 5000 м.