К хозяину подбежал Эмиль, за ним следовала Эрин.

– Я сам понесу свою жену, – сказал Дамон дворецкому, когда тот попытался взять на руки Темпл. Хромая и спотыкаясь, молодой человек направился к дому.

– Но, синьор, вы же ранены! – встревожился Эмиль. – Позвольте мне…

– Я сам ее понесу! – резко бросил Дамон. Заметив, что Эрин идет за ними, и понимая, как она беспокоится, он попросил ее сбегать за чистой водой, тряпками и всем тем, что может понадобиться Темпл.

Войдя в дом, Дамон понес жену в спальню, бережно опустил на кровать, сел рядом и, осторожно касаясь ее лба своими длинными пальцами, осмотрел рану. Не дожидаясь прихода Эрин, он снял с себя сорочку и вытер кровь со лба и щеки Темпл.

Испуганная Эрин принесла тазик с теплой водой и тряпки. Она хотела обмыть рану Темпл, но Дамон сделал это сам. Лицо его было бледным и напряженным.

Оказывая Темпл первую помощь, Дамон что-то ласково приговаривал по-итальянски. Эрин, не понимавшая ни слова, подошла поближе. Ее взгляд был прикован к окровавленному лицу девушки.

Дамон убрал волосы со лба Темпл. Его движения были такими нежными, а в темных глазах светилась такая озабоченность, что у Эрин перехватило дыхание.

«Темпл ему небезразлична», – с облегчением подумала она. Человек, за которого Темпл вышла замуж, любит ее! Гувернантка улыбнулась.

– Эрин, – обратился к ней Дамон, – найди, пожалуйста, Эмиля и скажи ему, чтобы послал за доктором. – Он взглянул на Темпл. – Моей жене нужна срочная помощь. Пусть Эмиль едет сам, если больше некому.

Эрин тут же пошла искать Эмиля. Дамон смочил тряпку и снова протер лицо Темпл, смывая кровь и золу. Какая она бледная и слабая! Он поднялся и посмотрел на нее. Темпл поправится, непременно поправится!

Дамон обмер, когда, влетев в конюшню, увидел, как Темпл тащит за собой испуганную кобылу. Он кричал ей, велел бросить животное и бежать к выходу, но его голос тонул в громком ржании лошадей, криках людей и реве огня.

Подойдя к окну, он уперся руками в раму, прислонился лбом к холодному стеклу и вгляделся во тьму. В небе еще горело красное зарево, а люди бегали по двору, но пожар уже затухал.

Конечно, ему следовало бы пойти туда, но Дамон не мог заставить себя бросить Темпл. Рассеянно потирая болевшую ногу, молодой человек в страхе спрашивал себя, успел ли он спасти девушку. Может, слишком поздно заметил горящую балку?

Он действовал стремительно, но ему казалось, что все происходит неестественно медленно, как в кошмаре. Вот Гордая встала на дыбы… вот задела копытом лоб Темпл… разбитое лицо девушки… страх… ее крик…

Обернувшись, Дамон посмотрел на лежавшую в постели красавицу – его жену! Об этой женщине он всегда мечтал, и подумать страшно, как быстро мог ее потерять! Дамон живо вспомнил огонь, подбиравшийся к Темпл и угрожавший поглотить ее. Да, ему едва удалось вынести ее из горящего ада.

– Ты и не знаешь, милая, – прошептал он, – как много для меня значишь. Без тебя моя жизнь не имела бы никакого смысла.

Подойдя к кровати, Дамон нагнулся и ласково погладил Темпл по щеке:

– Ты моя судьба, любимая. Когда-нибудь и я стану твоей судьбой, – тихо добавил он и легко коснулся ее губ. – Когда-нибудь! – шепотом повторил он.

Темпл застонала, и гувернантка подбежала к кровати.

– Темпл? Темпл, это я, Эрин. Ты меня слышишь, милая?

Девушка открыла глаза, слабо улыбнулась и подняла руку, а Эрин, обливаясь слезами, схватила ее.

– Ох, Темпл! – голос ее срывался.

– Дорогая Эрин, – прошептала Темпл, – почему ты плачешь?

– Ты меня так напугала. – Эрин всхлипнула. – Ты долго не приходила в сознание… лежала неподвижная, бледная… О, Темпл, это был такой ужас!

– И сколько же я пролежала? – спросила девушка. Горло ее саднило.

– Три дня! Три страшных дня! Ты ни разу не шевельнулась, не произнесла ни звука. Врач сказал, что нужно время, но три дня! – Эрин взволнованно расхаживала по комнате, заламывая руки.

– Эрин, перестань ходить взад и вперед! – потребовала Темпл. – А пожар… был сильный? Много выгорело?

– Сгорела главная конюшня, – начала Эрин, присев на край кровати, – пострадало несколько лошадей, но не сильно. Конюшню для племенных лошадей можно восстановить, а какую-то часть придется отстроить заново. Кое-кто из работников получил легкие травмы, но ничего серьезного. Ранена только ты… и Дамон.

– Дамон? – Глаза Темпл расширились, и она села на постели. От резкого движения у нее закружилась голова. Она поднесла дрожащую руку ко лбу. – Дамон пострадал? Сильно? Что с ним, Эрин?

– Не огорчайся, Темпл. – Гувернантка осторожно уложила девушку. – Тебе нельзя…

– Говори, Эрин! – потребовала Темпл. – Дамон сильно пострадал?

– Несколько мелких ожогов на теле и руках, – сообщила Эрин. – По словам врача, все заживет, и рубцов не останется. А вот с ногой похуже. Она у него сильно болит.