– Да, мадам.

– Тогда идите и приступайте к делу. И уберите отсюда свой хлам.

Поверженный сотрудник поднялся из-за стола, опустился на колени, собирая обрывки, и вышел из зала, почти не касаясь подошвами пола.

– А теперь… по поводу надписи. Почему так мелко? – Ева взяла красный карандаш и размашисто написала название духов на коробке. – Вот так это должно выглядеть. Женщины ищут духи по названию, и оно должно быть видно издали. А это что за медицинский пузырек? – резко спросила она, указывая на элегантный пузатый флакон.

Сотрудник, ответственный за дизайн, прочистил горло:

– Мы решили попробовать что-нибудь новое… нечто устойчивое, элегантное, что будет хорошо смотреться на женском туалетном столике. Круглая форма показалась нам наиболее подходящей. – Он втянул голову в плечи, словно ожидая, что флакон сейчас полетит в него.

– Но я не продаю яиц! – выкрикнула Ева. – Мои флаконы всегда квадратные. Разве вы не знаете, что большинство женщин держат духи на полочке в ванной комнате? Плоские флаконы удобнее выстраивать в ряд. Переделать!

После этого Ева перешла к продукции, объединенной в серию «Княгиня ди Марчези»:

– Почему никто не слушает, когда я о чем-то прошу! Если вы не в состоянии запомнить, записывайте. Сколько раз я говорила, что эта продукция предназначается для зрелых женщин. Взгляните на этот ярко-красный лак! Кожа в зрелом возрасте меняет оттенок – об этом надо помнить! Боже! Ну почему меня окружают идиоты! – Затем, уже спокойнее, она заметила: – А вот для «Юной Евы» этот цвет очень хорош.

От лака она перешла к карандашам для бровей.

– Женщины, которые пользуются ими, хотят всего лишь чуть-чуть подтемнить брови, а не рисовать картины. Им не нужны такие длинные карандаши. – Она разломала карандаш пополам. – Так он будет легче. Его удобнее носить с собой, он помещается в сумочке, и к тому же мы сможем продать вдвое больше продукции. Простая арифметика, не так ли?

Так, шаг за шагом, она проводила смотр продукции своей фирмы, и лишь немногие сотрудники удостоились ее скупой похвалы: «Хорошо, это мне нравится» или «Неплохо, но надо доработать…»

Последней оставалась коробка, подготовленная Максом для пасхальной распродажи. Ева поставила ее перед собой и внимательно осмотрела:

– А это чья идея? – По ее голосу ничего нельзя было понять. Это был просто вопрос.

– Моя, – ответил спокойно Макс.

Ева вскинула брови.

– Я кое с кем посоветовался, собрал мнения и в конце концов остановился на этом наборе.

– Чьи мнения?

– Да ты их знаешь, и все их знают – за одним исключением.

– Что за исключение?

– Александра Брент.

Ева подняла голову. Их глаза встретились – Макс не отвел взгляда.

– Так это ее идеи?

– Честно говоря, да.

Ева снова принялась рассматривать коробку, вынимая и изучая каждый предмет в отдельности, затем спросила:

– Ты уже назначил цену?

Макс открыл блокнот и пододвинул к ней листок.

– Наши распространители в восторге. Они считают, что набор будет пользоваться спросом.

Ева внимательно изучила все до последней мелочи. Ничто не ускользнуло от ее взгляда. Наконец она закрыла коробку.

– Пойдет, – вот все, что она сказала.

Макс вздохнул с облегчением, хотя знал, что это еще не конец. И действительно, когда все разошлись, Ева попросила:

– Задержись на минутку, Макс.

Макс снова опустился на стул.

Когда они остались одни, Ева элегантным жестом указала на коробку.

– Расскажи подробнее.

– Я рассказал Алекс, в каком затруднении оказался. Объяснил ситуацию, описал, что мы делали прежде в подобных случаях. И она заинтересовалась.

– Заинтересовалась? Женщина, которая не пользуется ничем, кроме мыла и воды, – заинтересовалась? Как ты можешь объяснить это?

– Я думаю, Алекс унаследовала от тебя безошибочное чутье, которое, как видишь, выдержало испытание. Я сам был поражен не меньше тебя.

Помолчав, Ева попросила:

– Расскажи мне, как ей это пришло в голову, все в подробностях.

Когда Макс закончил, Ева некоторое время сидела молча. Он ждал. Ева обычно пользовалась молчанием как оружием. Но на этот раз единственное, что она, в конце концов, сказала, было: