Он поставил телефон на подоконник и прошел в гостиную.

Джимми снимал квартиру без мебели с телефоном, телевизором и кроватью. В пустой кухне он открыл все ящики, ища «Желтые страницы», и обнаружил книгу под мойкой. Он отнес ее в спальню, нашел билетных агентов и набрал первый же номер.

– Алло, надеюсь, вы сможете. Мне нужны два билета на «Мадам Баттерфляй» в Королевскую оперу на завтрашний вечер. – Он опять стал обкусывать ноготь. – Нет, цена меня не волнует. – Он раздраженно огрызнулся. – Я заплачу, сколько бы ни потребовалось.

Во второй половине июня лето оправдало все ожидания.

Лазурное небо было испещрено перистыми облаками, сияло солнце, а с побережья тянул легкий ветерок.

Инди Бенет лежала на спине в поле в тени старого дуба и рассматривала листву на фоне небесной синевы. Под головой у нее была подушка, а пальцы ног скользили по мягкой шерстяной подстилке. Потянувшись вбок, она нащупала бокал, осторожно поднесла к губам и отпила шампанское. Затем закрыла глаза и вздохнула.

– Инди, ты что, собираешься заснуть?

Не открывая глаз, она улыбнулась.

– Нет, я просто отдыхаю, устала смотреть.

Джимми повернулся на бок и посмотрел на нее.

Она была прекрасна – наполовину индийский жасмин, наполовину английская роза, пьянящая смесь экзотики и утонченности. Кончиком пальца он провел по ее лицу от бровей до подбородка, и она открыла один глаз.

– Эй, – усмехнулась она, – я тут пытаюсь расслабиться, мистер Стоун, не вы ли мне говорили, что собираетесь прохлаждаться, помните?

Джимми улыбнулся и убрал руку. Он присел, вытащил бутылку шампанского из сумки-холодильника и налил себе. Вокруг на траве были раскиданы остатки пикника – открытая корзина с едой, тарелки, ножи и использованные салфетки. Джимми вытащил яблоко и впился в него зубами.

– Ты думала над моим предложением, Инди? – спросил он, усаживаясь в позу лотоса.

Инди открыла глаза и скосила взгляд на Джимми.

– Да нет, пожалуй. А что?

– Задание получено – Балистан, дворцы Могула в Балистане.

Инди села.

– Серьезно? – Она хлопнула его по ноге. – Джимми! Почему ты раньше не сказал?

– Хотел, чтобы все устроилось окончательно. Расслабься, сейчас еще не время решать.

Инди наклонилась и легонько поцеловала его.

– Ты прелесть, – сказала она.

Он положил руку ей на затылок и приблизил лицо к себе, но она смотрела в сторону, прикрыв глаза и откидываясь назад.

Он отпустил ее.

– О'кей, делай, как знаешь. – Улыбнувшись, он опять откусил от яблока.

– Ты не против?

Он пожал плечами:

– С чего бы мне? Твое дело, меня это не беспокоит. – Он посмотрел на яблоко, решая, где кусать дальше. – Это разочаровывает меня, но не расстраивает.

Это не расстраивало его ни в малейшей степени, он был здесь ради денег и ничего более. Переспать с ней было бы славно, побочный доход от работы, но он не собирался настаивать на этом. Он не мог позволить себе такой риск.

– Итак, когда ты отбываешь?

– В конце месяца. – Он быстро глянул на нее, чтобы проверить реакцию. Она была в раздумье, нахмурила лоб, уголки губ опустились. Он коснулся ее руки. – О чем задумалась?

– Да уж есть о чем, Джимми! – Инди налила себе шампанского, встала и отошла вниз по склону. Усевшись на траву, она стала глядеть по сторонам. Она не знала, что делать.

За последние две недели Инди много раз виделась с Джимми. Она была свободна, а он был настойчив, постоянно что-то для нее организовывал – необычные забавы, увеселительные прогулки и поездки, о которых мужчина ее возраста никогда бы не подумал. Он ей нравился, с ним было легко и приятно. Он резко отличался от всех ее прежних знакомых. И теперь он попросил ее ехать с ним в Индию, все расходы оплачиваются и никаких обязательств, только ради компании, ради дружеской болтовни. Он уезжал через пару недель, а она еще ничего не сказала Джону: ни нет, ни да. Она не могла принять решение, боясь ошибиться. Инди почувствовала, что Джимми приблизился к ней сзади. Он сел на землю и взял ее за руку.

– Мне видится большая зарубежная поездка, – сказал он, разглядывая ее ладонь, – с очаровательным молодым человеком.

Инди продолжала улыбаться и смотреть на природу вокруг.

– От этого предложения ты не можешь отказаться, – продолжал он. – Такой шанс дается раз в жизни.

Инди осторожно высвободила руку.

– Не надо, Джимми! Я пытаюсь обдумать.

Некоторое время он молчал, затем сказал:

– Я не вижу, Инди, в чем проблема, право, не вижу. Все, о чем я прошу – поехать со мной в Индию ненадолго, на сколько захочешь. Я куплю билет с открытой датой, ты сможешь вернуться домой, когда пожелаешь. Это будет весело, Инди, по-настоящему весело! Ты мне нравишься, работа там будет намного радостнее, если ты будешь со мной. – Он опять взял ее за руку. – В чем проблема, а? Я не могу иначе.