Я прикусила губу. Моя жизнь в любом случае ничего не стоит. Обряд уже начался. Убить Хаоса я не смогу. Не та весовая категория. Но мои друзья и мой муж - ни один из них не должен погибнуть.

–  По-другому. Оставь их в покое. И я соглашаюсь на твои условия!

–  То есть согласишься на обряд добровольно? - усмехнулся Хаос.

–  Да. Только быстро!

–  Имей в виду, я уберу армию от стен. Если они пойдут за стены, то столкнутся с другими.

–  Хорошо, - кивнула я. - Ты уничтожишь ВСЮ свою армию, которая сейчас под стенами замка сражается с моими друзьями.

–  Договорились. Смотри.

Хаос притянул меня к себе, по его губам скользнула довольная усмешка. Мы появились вдвоем у ворот. Он прижимал меня к себе, повелительным жестом положив руку на талию.

–  Ты уверена? - спросил он достаточно громко.

Мир поднял на меня взгляд.

–  Уходи, - прошептала я. - Уходите все отсюда. Уже поздно.

Эльф прищурился.

«Они не послушаются», - поняла с тревогой я. Потом повернулась к Хаосу.

–  Да. Наш договор в силе.

–  Тогда командуй, - пожал он плечами.

–  Как?

–  Просто прикажи всей моей армии умереть.

–  Хорошо, - кивнула я. Повернулась.

Все страшилки повернулись к нам обоим.

–  Смерть, - прошептала я.

–  Смерть, - властно подтвердил Хаос.

И мы исчезли. За миг до того, как мы переместились обратно, я увидела, как страшилки падают вниз, рассыпаясь гроздьями черного пепла.

–  Ну что же, - Хаос коснулся рукой моей щеки. - Моя часть договора выполнена.

–  Я тоже выполню свою, - кивнула я. Сердце как сумасшедшее колотилось об ребра.

–  Вик, продолжай обряд.

–  Ну что же, прекрасная леди, - вздохнул Вик. - Вы согласны на Обряд?

–  Да, - кивнула я. - Я согласна.

Хаос обрадовано кивнул и повернул меня к себе. Мы стояли, глядя друг другу в глаза.

–  Мне жаль. Как было бы замечательно, если бы мы встретились в другое время.

–  В другое время я бы тебя убила!

–  Да, я знаю, - усмехнулся он.

Потом снял свои перчатки, и я вздрогнула. Кожа на его руках была покрыта черными полосами, которые складывались в странные узоры.

–  Что это? - спросила я с ужасом.

–  Это? - Хаос усмехнулся. - Показатель того, что я воспользовался силой чужой Искры Творения. Плата за это. И теперь она будет твоя. Я отдам ее тебе, а взамен возьму твою силу антимагии.

Вокруг нас завертелся черный и золотой вихрь. Оба вихря смешивались, соединились в один, а потом снова распались.

Мою кожу покрывали те же черные узоры. Я вздрогнула.

–  Не бойся, - шепнул Хаос. Откидывая в сторону капюшон. На меня смотрел мужчина. С правильными чертами лица. Прямой нос, чуть выдающий подбородок, высокий лоб. Большие глаза, насыщенно серебряного цвета.

–  Как хорошо, - проговорил он, поднимая вверх ладонь и любуясь мягкостью и чистотой своей кожи. - Теперь мне нужен твой дар.

–  Дар? - не поняла я.

–  А ты не знаешь? - усмехнулся Хаос, касаясь моего лица. - Твой алхимический дар. Умение чувствовать растворы, смешивать их, получая нечто совершенное.

–  А взамен? - не поняла я.

–  Взамен? - он улыбнулся, мечтательно глядя вдаль. - Я не хочу, чтобы меня обвинили в чем-то нехорошем. Но вся сила, которая мне подчиняется, это некромантия. Мой исконный дар.

Я прикусила губу. Даже если после Обряда я проживу пару дней, это будет страшно. Некромантов ненавидели везде. И мне придется прятаться…

–  Обмениваю.

–  Обмениваю, - подтвердила я.

Вокруг нас вновь вспыхнули вихри, закрутились. Вновь повторилась та же история. Я вздрогнула, почувствовав странный дискомфорт, но сосредоточиться на этом не успела. Хаос схватил меня за руку и прижал к себе.

–  А теперь самое главное.

Его губы коснулись моих. Это не был поцелуй. Он выпивал мой дар Творца.

Выстрел из арбалета отшвырнул его от меня. Я закашлялась, падая на пол, на колени. Хаос поднялся на ноги. В него ударили несколько лучей странного цвета.

Вначале он засмеялся. И я видела, что лучи не причиняют ему никакого вреда. А потом лучи стали насыщеннее цветом и уплотнились. Хаос смог продержаться еще несколько секунд, а потом его вышвырнуло за пределы Земли.

Порвалась и та нить, по которой он, находясь даже не рядом со мной, перекачивал мой дар. Пропал и Вик, быстро взглянув на меня, словно пытаясь запомнить.