Пришла новая весна и посадил дед новую репку.

– Не для кого нам теперь репку растить, - говорит деду баба, - Одни мы с тобой остались.

– Глупая ты баба, - отвечает ей дед, - Жизнь у нас налаженная: трудимся, вертимся - в этом нашей стариковской жизни и смысл.

Не согласилась с ним баба:

– Век уж прожил, а ничего ты старый не понял. Во внуках смысл жизни нашей стариковской, а не в том чтоб жить-поживать да добра наживать,

Загрустил дед. А потом улыбнулся хитро да и говорит:

– Видел я, баба, вчера сыночка нашего маленького, сказал он что кличут его Мальчик-с-пальчик. Сыночек - не дочка: как вырастет - не уйдёт, да ещё и невесту с собой приведёт. Ты мне верь, у меня на чудеса глаз намётанный.

Посмотрела Бабка на Деда, а он будто сквозь неё смотрит, сыночком любуется.
– Да ты никак совсем умом помутился, - вздохнула баба и пошла в дом.

Кто богат миражами, а кто - добра коробами. И стали они жить каждый по-отдельности. Дед с сыночком поле пашут, баба дома короба плетёт. Как-то раз вышел дед в поле, да сил пахать уже нету. "Ты теперь, сынок, сам паши. Сивке прямо в ухо кричи". Стоит дед, за берёзу держится, а лошадь Сивка сама по полю ходит, борозду кривит.

Случилось так что ехал в это время мимо любопытный помещик. Подивился он что лошадь сама пашет, да и говорит деду: "Дам тебе я за твою лошадь меру серебра, буду её гостям из столицы показывать. Тебе-то она всё одно ни к чему: сама пашет, да плохо". Засомневался дед, а мальчик-с-пальчик из Сивкиного уха ему и говорит: "Продавай, дед, я всё равно к тебе её обратно приведу". Продал дед и остались они втроём. Хотел дед домой пойти, бабу серебром обрадовать. Да тяжела оказалась его мера, не пустила Деда Сыра земля. И остались бабка с мышкой одни. "Не вышло у нас с дедом новой сказки -ни про Снегурочку, ни про мальчика-с-пальчика", -сказала тогда баба мышке, -"видать к старой сказке приспосабливаться надо - тут и помирать придётся". Только сказала так, глядь - а зима уже и прошла, весна наступила.

Вздохнула бабка, посадила репку. Всё лето её поливала, короба плела, охраняла. Устала бабка к осени, и осталась мышка одна. Слыхал я что выросла в тот год репка большая-пребольшая - мышке не вытащить. Так было или нет - не знаю. Каких только чудес на свете не бывает.

– Это плохая сказка - сказал ребёнок, - Как же так? Они чудо-репку так сильно ждали! А она не вернулась. А потом и вообще - все умерли.

– А кто им сказал, что мир будет под их ожидания подстраиваться?
– задал голос риторический вопрос, - Так уж мир устроен. Он равнодушен: к нашим ожиданиям, к нашим страданиям, к нашим смертям. Это первое о чём сказки молчат. И позтому дети сталкиваются с равнодушием мира сами.

– И что тогда? Когда они сталкиваются -что с ними происходит?

– Тогда они и становятся взрослыми. Детство - зто когда ты -центр мира. Молодость - зто когда ты мечтаешь им стать, а зрелость - зто когда понимаешь, что ты никогда уже туда не вернёшься. Взрослые просто выживают. Трудятся, вертятся, а потом умирают. И на их место приходят новые - те, которые выжили их. Этой есть круг жизни. Круг вечного повторения

– И что же делать, если мир не такой как хочется?

– Привыкать, приспосабливаться. Сначала все дети уверены, что мир создан для них. Потом каждый из них понимает что мир - сам по себе, а он -сам по себе. Это понимание - и есть конец детства. Дальше так: хочешь - приспосабливайся, не хочешь - на твоё место придут другие. И человек приспосабливается, держится за жизнь, за своё место в ней. Даже если его место ему не нравится. Трудится, вертится, а потом умирает. Так уж человек, можно сказать, запрограммирован.

– А зачем же держаться за место, которое тебе не нравится?
– осторожно спросил ребёнок, - можно ведь и новое найти?

– Можно, - согласился голос, - Человек всегда верит, что новое будет лучше, что, рано или поздно, счастливый конец наступит. Не в зтой, так в новой сказке.

Когда внучка, Настенька, приехала к отцу, оказалось что он живёт не с мамой, а с мачехой. Хорошо живут, ладно. До этого, правда, у них с отцом в новой сказке не ладилось: отец по матери горевал (овдовел он рано), да и народ тамошний его недолюбливал (всё-таки человек пришлый). Но после Мачеха и отца успокоила (любила она его тогда сильно) и народ утихомирила.

Отшелестели сплетни, закружились будни. И стали они жить-поживать да добра наживать - отец с Мачехой, да дочка её Даша. Счастливо живут, ладно - ни дать, ни взять принц с принцессой.

Вот и не заметила мачеха, что счастливый конец этой сказке пришёл: как приехала Настенька, всё у отца с мачехой пошло вкривь да вкось. Была сказка про принца и принцессу, да только после счастливого конца другая началась: про злую мачеху и несчастную падчерицу* Закружились будни, растаяли счастливые дни. "Ошиблась я в отце", - загоревала мачеха, - "Думала он принц заморский, а он - просто романтический лентяй из дальних краёв".