– И то, что у тебя в крови вирус испарился, будто бы его и не было.

– Какое-такое волшебство, не понимаю. Палочка у тебя, что ли, волшебная? Или спички волшебные? Помнишь, в детстве был фильм такой про волшебные спички.

– Помню, Гена, помню… Но в моем, данном-конкретном, случае, все выглядит несколько иначе. Но тоже связано с исполнением желаний.

Тоже связано, да.

– Ну и как же ты умудряешься исполнять то, что задумал? В каком аквариуме держишь свою золотую рыбку?

– Все очень просто, приятель. У меня есть тайна. Это не волшебные спички и не золотая рыбка. Все намного проще.

Вокруг шумела птичья свадьба – десятки мелких пернатых вычерчивали в воздухе ритмичные конфигурации, отмечая заход солнца. С каким облегчением Гагарин рассказал Денисенко о заветном блокнотике…

Первый человек, с которым решился на откровенность. Олег привык, что всей правды о нем не знает никто, ни один человек в мире. Разные люди допускаются на разные этажи его персональной истории, кто-то в прошлое, кто-то в профессиональный круг вопросов…

Но приблизить хоть кого-нибудь в центр ядра означает подставиться.

Расслабиться. Впасть в преступную зависимость от чужой воли.

И все-таки Гагарин сознательно пошел на это. Даже если теперь блокнот утратит мистические свойства (всякое может случиться), он свое получил. Отработал. Вполне можно дать попользоваться блокнотиком и другим.

Денисенко в роли преемника вполне устраивает: пока суть да дело, рассмотрел его получше. Ведь встречаться в больнице, на пятиминутках и в операционной, во время дежурств и безделья в ординаторской – это одно, даже вместе с их "выпаданиями" и на "лоне природы", а здесь, когда никто не мешает человеку проявляться во всей красе, – совершенно другое.

Кроме того, Денисенко важен для Гагарина как символ спасения, как знак реального дела: вот взял и спас парню жизнь. Вылечил. Можно сказать, выполнил высокое предназначение. Даже в отставке доктор

Гагарин врачует тела и души. С Маню такого не получилось, к сожалению: ну не всесилен оказался Олег, что ж теперь. От болезни мальчика спас, а вот преждевременную гибель не предотвратил. Не смог.

Теперь скорбит вместе с остальными. Проведено расследование. Маме будет выплачена компенсация. Нужно бы, конечно, найти на Безбородова управу… Но как представит бесконечные позиционные бои, бессмысленный и бесконечный, как на Ближнем Востоке, конфликт, так совсем уже скучно становится. Лучше поберечься, не лезть в тот омут, где черти водятся.

Ну его, от греха подальше.

Вот и рассказал Денисенко "всю правду". Беседа в духе "ну вот, теперь ты знаешь все…". А трудно, между прочим, исповедоваться. Хотя и не ВИЧ даже (на мгновение прикинул), но очень трудно.

– Ну вот, теперь ты знаешь все… – сделал дурашливое лицо. На всякий случай.

Стояли в тени магнолий, чье благоухание окутывало незримыми шифоновыми шарфами, поневоле становишься добрым и мягким.

Нечеловеческая музыка азиатской природы: покой и воля, воля и покой…

Гена внимательно слушает рассказ. Олег старается не смотреть на приятеля. Почему-то. Наблюдает за птичками, устроившими переполох в кронах деревьев. Гагарин делает многозначительные паузы. Замолкает.

И тогда доносится шум исправно работающих волн.

– Ты знаешь, Олег, не смешно. Зачем ты морочишь мне голову?

Не понял. Не поверил. Продолжать Олег не стал. Оставим все, как есть. Сеанс психотерапии завершился с разгромным счетом: каждый остался на своем берегу. Не очень-то и хотелось. Хотя даром потраченное великодушие никуда не девается, оседает в легких, откашливается утром после пробуждения. Плавали, знаем. Ступай с миром.

Солнце скрылось за горизонтом. Навалилась ватная темнота, изменившая запахи вокруг. Птички замолкли.

Самолет для Денисенко вызвали на полдень. Вместе с ним улетала и большая часть прислуги – накануне один из поваров слег с подозрением на птичий грипп. Чтобы зря не гонять стальную птицу ради одного

Гены, соскучившегося по работе, решили отвезти обслуживающий персонал на большую землю провериться.

Аки командует подчиненными, построил, как солдат.

– Представляешь, какая романтика, – говорит Дана, – в кои-то веки мы остаемся с тобой одни на этом острове. Разве с нами может что-нибудь случиться? Ты не боишься?

– Чего ж бояться? Можно сказать, всю жизнь мечтал, – говорит Олег, – поиграть в необитаемый остров. Всю жизнь к этому шел… Ведь, кажется, только так и возможно полное слияние с природой.

– Олег, ты неисправим. Сколько я тебя знаю, ты все время мечтаешь об этом слиянии. Неужели же ты не понимаешь, что оно невозможно?