Марлезонский балет. Цель одна – скучающей дамочке зело хочется развлечься. Ну-ну, где сядешь, там и слезешь.

Однако барышня (на плечах что-то вроде горностая) вперивает в Олега острые коготки нетрезвых влажных глаз и… молчит… не торопится начать разговор. Тактика, однако.

21.

Гагарин гордился тем, что быстро думает. Как компьютер. Пока другие возятся, он задачки раз-раз и пощёлкал. Как белочка орешки. Это ему один пухлый тип сказал в очках, мол, уже давно для общения выбираю людей только своей скорости мышления. Про скорость Гагарин хорошо понял, взял на вооружение. Да только позже оказалось: чем быстрее думаешь, тем медленнее меняется сознание.

22.

Модные маркетологи проводили исследования скоростного чтения и усвоения информации. Они установили, что в слове, для того чтобы оно было понятно, достаточно не менять первой и последней буквы.

Остальные же можно легко переставлять в любом произвольном порядке.

Смысл всё равно будет схвачен. Сысмл все рвано бедут схчавен. Это сявназно с тем, что мы, сресовменные лдюи, читеам белго, схвтыавая стуь, оносвануню на знчеании преовй и полсденей бкув. Витиде? Елси вы чатиете этот тксет без няпражинея, зиначт вы – внлопе сворыменней, бтсрыо мылясщий чолеевк.

Наконец, выдавливает странное.

– Так это ты или не ты?

Гагарин выдерживает мизантропическую паузу. Хладнокровно рассматривает пришелицу. Показывает, насколько она лишняя на его празднике жизни. Потом выдавливает (демонстративно выдавливает) одними только сухими губами.

– В смысле? (23)

Теперь молчит незнакомка с горностаем на плечах (Гагарин решил, что горностай, потому что картину такую видел. С похожим типом лица – вострый нос, стремительные глаза, выразительное плато лба, нездешнее какое-то происхождение), короче, классика.

– Я думаю, что я обозналась, извините, – говорит дама и морщит нос кокетливым сожалением. – Вы ведь не он? Да и откуда ему тут взяться, правильно?

– Простите, кому? – Гагарин холодно учтив. Каждое слово он произносит по отдельности, словно на весы кидает. Так разговаривают английские джентльмены в телевизионных постановках. Лёгкий поворот головы навстречу собеседнику. Демонстративно незаинтересованный взгляд. Отсутствующие интонации.

– Мой муж. Вы ведь не он?

– Это точно. – Гагарин позволяет себе улыбнуться. Названная собеседница продолжает его рассматривать. Бесстыдно.

– Но вы так похожи… Даже странно… – Она делает вид, что никак не может прийти в себя из-за ошибки. Ну, да. Ну, да. Ошиблась номером.

Знаем эти номера.

23.

У Гагарина есть два запрещённых вопроса. Точнее, два вопроса, которые он сам для себя считает запрещёнными, запретными. Потому что они бессмысленны. "Зачем?" и "В смысле?" Бесполезные риторические фигуры. Никуда не ведут и ничего не означают.

Спросить "Зачем?" можно про всё, что угодно. Обнаружив тщету усилий любого рода. Что бы вы ни делали, куда бы ни стремились, как бы себя ни мотивировали, стоит только спросить "зачем" – и бессмысленность существования возникнет во всей красе. Потому что, когда ты пытаешься ответить – "зачем", следует ещё один точно такой же вопрос

– "зачем?" и ты вынужден спуститься ниже на ещё один круг мотивации.

А там тебя ждёт точно такой же вопрос, риторическая ловушка, в которую тебя загоняют.

Вопрос "в смысле?" более щадящий. Он необходим для отсрочки, когда отвечающему хочется собраться с мыслями. Ты будто бы переспрашиваешь, требуешь уточнения, вновь перекладывая сложность поиска точной формулировки на собеседника. Вопрос "в смысле?" тоже ведь из разряда коварных, у него в подтексте высокомерие всезнайки, который априори считает ценность чужого суждения минимальной.

Случайной. Не-нуж-ной, так? Зато сам вопрошающий "в смысле" или

"зачем" умудряется остаться на коне и в белой рубашке, спекулянт несчастный…

В повседневной жизни Олег Евгеньевич запрещает себе пользоваться этими вопросами. Он достаёт их из копилки только, когда его сильно достают, когда нужно как можно скорее избавиться от собеседника. Или же поставить его на место.

Липкие люди чужой эстетики. Гагарин чувствует порыв, похожий на рвотный позыв – взять и отшить тетку, послав на три буквы. (24) Но он сдерживается. Зачем портить вечер досадным недоразумением? Потом он будет долго вспоминать культпоход в вип-заведение, перемалывать впечатления. Так зачем их портить, потерпим чуть-чуть. Даже забавно.

Приключение. Типа.

Гагарин включает первую скорость. Гагарин же любит наблюдать за людьми. А тут – такой богатый (гм-гм, во всех смыслах. Бабёнка недурна) материал. Бесплатное приложение. Бонус.

– Нет, вы не подумайте, – дама с горностаем продолжает тянуть одеяло внимания на себя, – я и правда обозналась.

Олег миролюбиво кивает. Продолжая молчать.

– Вы так похожи на моего сиятельного мужа… Я даже шабли поперхнулась. Настолько… Хотя, с другой стороны, откуда ему тут взяться? Ведь он же в больничке лежит, – пьяная разводит руками в недоумении.