Учиться надо у бати!

Вон тем более меня Кузя зовет, старый друг! Этот порадует!

– Ну что? – Он презрительно оглядел меня, когда я приблизился.
–

Доволен?

Надо слепым быть, чтобы такое гуторить… Но он и есть слепой.

– Подарок! – Он насмешливо указал перстом на мои зеленые портки, сказочные… всего семь тысяч раз надевал. Что он имеет в виду?

Чей подарок?

Вглядываясь в его мину, я наконец понял – а заодно и вспомнил!..

Совсем уже забыл – словно было век назад.

Понял наконец! Кузя намекает, что эти портки Фатьма Втахова мне подарила, боевая подруга… но где уже те бои? Только лишь Кузя, с его тупой последовательностью, может думать, что они идут!

Ну ладно! Не буду его разочаровывать. Уж совсем-то дураком не надо его выставлять – друг все же! Пусть проницательным считает себя… Ладно!.. с такой трактовкой моих штанов я согласен. Даже лестно. Все?

– Ну что? Добился своего? – Он усмехался еще более горько…

В каком смысле – “добился”? В смысле порток? Но с этим вроде бы я уже согласился… что надо еще?

У меня, извиняюсь, на огороде начинается малая кавказская война… тут не до порток! Но взгляд его все корил… Чего я

“добился”-то?

Может, он премию имеет в виду? “За творческий вклад в дружбу народов в наши дни”… “Чернильный ангел”!.. Неужто – мне?!

А что? Я выкладываюсь! Даже кости трешшат! Вон мой дружбан – машину загоняет во двор, жена тонкими ручонками ворота придерживает. Неужто мне премию дали?

– Ну что… старая любовь не ржавеет?! Выкинул Ваню? – терзал меня Кузя.

Я ликовал.

…Ваню выкинул… А где, кстати, он? В усадьбе его сейчас бушевали дети Юга, топтали малину… Он их туда пустил? Судя по высокой скорби в голосе Кузи, Ваня их сюда запустил… а премию

“за вклад в дружбу” не получил… Бывает. А я что – не дружу с народами? Вон у меня какой сын Юга ядреный. Не столько любо, сколько дорого!.. Заслужил?

– Ну и чего ты добился? – презрительно Кузя произнес.

Как – “чего добился”? А деньги? Меньше двадцати пяти тысяч долларов Фонд Пауэлла не платит никогда… Кончились, значит, мучения – нормально заживем! Накупим лекарствий, витаминов!

Не зря “чернильный ангел” накануне мне явился: вон по-прежнему раздувается на простыне – жена убрать и не подумала, молодец!

– Ну и чего ты добился? – вскользь глянув на ангела, Кузя повторил.

– Ну… – проговорил я неопределенно.

– Пупу премию дали! Доволен? Вот так она любит тебя! – Кузя горько расхохотался.

Да-а-а… Любить ей действительно не за что меня!

– В общем, поздравляю тебя, – Кузя презрительно проговорил.

Почему меня-то? Я-то теперь тут при чем? Моя “дружба народов” ни при чем оказалась.

Кстати, Кузя и не замечает словно бы, что один из представителей угнетенной народности в палисаднике у меня и мне с ним нелегко придется, мягко говоря.

Но Кузю интересуют лишь высшие сферы – что конкретно, то все мелко для него. Я его близоруким считаю, а он, наоборот, меня.

– Неужели ты не понимаешь, – Кузя вскричал, – что это такое: Пуп?!

Ну почему… понимаю. Василий Никифорович Пуп. Советский классик.

Понимаю. Умел дружить! Видно, Фатьме ее партийное руководство поручило восстановить не просто дружбу, а весь Советский Союз!

И чтобы Пуп дружбой заведовал!

Она справится.

Но меня сейчас больше волнует то, что в палисаднике у меня творится!

– Неужто ты не понимаешь, что Пуп – это возврат к старому?!
–

Кузя произнес.

Но в новое ты ведь меня тоже не пустишь?! – подумал я.

А при Пупе я пару раз плова урвал, в дружественных республиках,

– плова, а также бешбармака, а также самсы, катырмы, катлымы, патырчи и немного чак-чака!

А ты хочешь, чтоб я тебя за идеи любил – причем за твои, ко мне не имеющие отношения?.. Отдохни!

Вот такой я нехороший…

Красавица моя гостя дорогого уже к порогу самому подвела… Умница!

Главное – его в саклю не пустить, потом его оттуда не выкуришь – уж я-то знаю!

– Извини! – сказал я Кузе.

Метнулся туда. Притормозить немного дружбу народов, раз она такие завихрения дает!

– Оча! – рявкнул я.

Буквально на самом пороге его подстрелил. Вздрогнул, обернулся.

На бегу я ладошкой призывно помахивал – мол, погоди, не входи, сказочное предложение имею.