Звонок.

Муж. Звонок. Иди, впускай своего глухонемого.

Жена. "Моего"? Ну и негодяй же ты!

Звонок.

М у ж. Э, да что там толковать...

Муж быстро идет к двери. Показался книгоноша, который робкой мимикой просит разрешения войти.

Жена. Хорош гость, нечего сказать! И ты умудрился еще меня приревновать к такому идиоту!

Муж (жене, вполголоса). Тихо ты! А вдруг он услышит!

Жена. Тебе же сказали, что он абсолютно глухой! (Отвернулась.)

Муж (мимикой показывает книгоноше, что он может войти). Прошу вас, пожалуйста... (Громко.) Давай сюда! Слышишь? Ты, парень!

Жена. Хорош "парень"!.. Ему лет пятьдесят...

Муж (усиливает мимику, но не оставляет и попытки говорить с гостем). Ну, что ты застрял в дверях? Раз уже притопал, давай заходи!.. А где Яков-то? Почему ты без него?

Книгоноша начинает шипеть и попискивать.

Жена. Видеть не могу, как ты мучаешь этого... этого... (Махнула рукой на книгоношу.) В общем, пусть входит! (Книгоноше.) Эй, ты... Я тебе говорю!.. Сядь вон там (указала на стул в передней) и жди своего провожатого! (Мужу.) Ну, хоть в таком случае, когда нужно именно мужское вмешательство, ты можешь мне помочь?!

Муж. Не забегай вперед! (Показывает книгоноше стул, тащит его за руку к стулу и сажает,) Цыц! Здесь сидеть! Ясно? А будешь еще шипеть или там визжать, выгоню! Понял, нет?

Книгоноша с обидою разводит руками, а затем кивает утвердительно. Сел на стул, сверток положил на пол. Супруги переглянулись с удивлением.

Жена. Пусик, может, он не совсем кретин?

Муж. Наверное, он не глупее тебя... (Смеется.)

Жена. Откуда в тебе столько грубости? Ведь вот при посторонних ты сдерживаешь себя, никто из знакомых даже не подозревает, какой ты хам и негодяй!

Муж. Ну, матушка, уж если ты меня считаешь хамом, так чего мне церемониться?! Как хам, я могу говорить и делать что угодно!

Книгоноша печально отворачивается.

Жена. Смотри: даже глухонемой понял тебя! Он не может слышать и видеть...

Муж. Ха-ха-ха! Глухонемой "не может слышать и видеть"! Какою надо быть лживою, чтобы сказать эти слова!

Жена (визжит). Ты сам врешь каждый день на каждом шагу!

Книгоноша зажал себе уши.

Муж. Тихо! Без крика!

Жена. Почему я должна молчать, когда все знают о тебе: ты... ты... ты... (Ищет определения.)

Муж (спокойно). Слушай, может быть, действительно этот глухонемой что-то понимает? Когда ты завизжала, он заткнул себе уши...

Жена. Я же говорю...

Оба супруга глядят пристально на книгоношу, а тот придает себе спокойное выражение лица и скромную позу.

Жена. А все-таки неприятно, когда такой тупица... (Постучала себя по лбу и показала на книгоношу.)

Книгоноша вздохнул и загрустил.

Муж. Да? Тебе неприятно? Почему ты думаешь об этом, - а?!

Жена. Кажется, ты меня начинаешь ревновать к этому бревну?!

Книгоноша вздохнул со стоном.

Муж. Ревновать? Я? Ха-ха-ха-ха!.. Но между прочим: это не случайно, что ты...

Жена. Кстати: существовать с тобою не намного приятнее, чем было бы с ним! Да, да!

Муж. Ну, спасибо! Теперь я знаю твое истинное отношение ко мне! Сравнить меня с этим... (Постучал по голове книгоношу.)

Жена. Это ты себя сравниваешь с ним! (Постучала по голове книгоношу.)

Звонок.

Муж (отбрасывает руку жены с головы книгоноши). Не смей его трогать! Тебе мало, что ты меня доводишь до сумасшествия, так ты еще этого несчастного...

Звонок.

Жена. И ты не смей меня трогать! И его не смей трогать!

Длительные звонки, книгоноша рвется по направлению к двери. А супруги отталкивают друг друга.

Муж. Пусти сейчас же!.. Слушай, что это с ним? (Остановился.)

Жена. Ваш маневр не пройдет! (Отбрасывает руку мужа.)

Муж. Я серьезно говорю! Куда он тянется?

Пауза. Оба супруга присматриваются к книгоноше. Звонки учащаются. И книгоноша направился к дверн.

Жена. Звонят!

Муж. Сам слышу! Но почему он услышал - глухонемой-то?

Жена (спешит к двери, открывает ее). Ничего он не услышал! Просто он не желает видеть твою грубость и...

Входит друг. За ним видна фигура глухонемого.

Муж. Ну, где же вы? Ваш глухонемой уже час торчит здесь, а вас нет!

Друг. Как "торчит здесь"? Глухонемой - вот он... (Указывает на глухонемого.)

Глухонемой ласково улыбается и кланяется.

Муж. Позвольте... Тогда - кто же это?!

Друг. Не знаю... я от вас вышел, а он (указал на глухонемого) куда-то исчез... Еле нашел я его на сквере на углу: сел уже играть в козла! Представляете себе?!