– Как же так, Мет? Ведь мы помолвлены!

– Это полная чушь, и ты прекрасно знаешь об этом! – взорвался Уилкинс. – Допустим, вчера я спьяну мог что-то такое и сказать…

– Конечно, сказал – это подтвердят многие. Ты сделал мне предложение, стоя на…

Уилкинс поморщился.

– Ладно, ладно, я не желаю снова выслушивать все это. Я был пьян. И ты не можешь воспринимать всерьез мое вчерашнее предложение, даже если оно и было!

Безусловно, Лолли и сама так считала, но ей не хотелось прекращать игру.

– Ты попросил меня стать твоей женой! – упрямо повторила она.

Он окинул ее таким взглядом, как будто ему стоило большого труда удержаться в рамках приличий. Затем вздохнул и тихо сказал:

– У нас ведь не было ни единого свидания, Лолл. Почему я должен ни с того ни с сего жениться на тебе?

– Ты пояснил это, сказав, что я, по твоему мнению, само совершенство! – заявила Лолли. – Что я – женщина твоей мечты. – Она улыбнулась, и ее глаза подернулись мечтательной поволокой. – Это было так романтично! Особенно, когда ты встал на колени, чтобы сделать предложение.

Мет побагровел. Ноздри его расширились, и он нервно провел рукой по волосам.

– Прекрати издеваться! – крикнул он. – Все это произошло только потому, что я был абсолютно пьян!

«Для меня это очень лестное замечание», – усмехнулась про себя Лолли. Кажется, к Мету уже вернулась прежняя способность соображать!

Похоже, она угадала, потому что в следующую секунду Уилкинс застонал:

– О-о Боже! Я только сейчас понял… Анита тоже видела, как я?..

– Конечно, – подтвердила Лолли, подумав при этом, что ей на всю жизнь запомнится выражение, появившееся на лице певички в то памятное мгновение, когда Мет неожиданно сделал предложение другой женщине.

Анита, должно быть, сама надеялась стать его женой.

Она была очень высокого мнения о себе, а тут какая-то секретарша!

– Так вот почему я получил пощечину! – воскликнул Уилкинс, потрогав лицо. – До сих пор побаливает.

– Бедняжка! – с деланным сочувствием произнесла Лолли.

На самом деле она считала, что Мет получил по заслугам.

– Тебе меня жалко? – Он пристально взглянул на нее. – Тогда почему бы просто не поцеловать меня сюда? – показал он пальцем на щеку. – Раз уж мы помолвлены!

Лолли замерла от неожиданности. Ей почему-то не пришло в голову, что Уилкинс может предложить что-либо подобное. А кому, как не ей, знать, что с ним нужно держать ухо востро! Он известный хитрец – как в делах, так и в личной жизни.

По натуре Лолли не была авантюристкой, ей лишь хотелось продлить игру с Метом, потому что она получала от этого удовольствие, хотя и понимала, насколько опасным может оказаться это занятие.

На мгновение задумавшись, она скромно опустила ресницы и, искоса взглянув на Уилкинса, произнесла:

– В таком случае наклонись ко мне.

Теперь для него настала очередь удивляться. Он не ожидал, что Лолли согласится поцеловать его. Тем не менее Мет наклонился, словно желая узнать, как далеко она может зайти.

Лолли потянулась к нему и крепко прижалась губами к щеке. Она ощутила прохладу его кожи и легкое покалывание. Очевидно, сегодня Мет брился не слишком тщательно или у него дрожали руки с похмелья.

Поцеловала и поспешно отстранилась.

– Вот. Чтобы не болело! – насмешливо произнесла она.

Но лучше бы Лолли ничего не говорила. Она уловила в глазах Уилкинса странный блеск, а затем он протянул руку и придержал ее за подбородок, разглядывая лицо, как будто никогда не видел его прежде.

Впрочем, возможно так оно и было. Мет слишком много работал, а если и общался на досуге с женщинами, то это была не Лолли. Скорее всего, она являлась для него чем-то вроде обстановки кабинета – живым инструментом, необходимым для работы.

Лолли давно заметила, что не привлекает Уилкинса, он не обращает на нее внимания как на женщину, и это несколько задевало ее. А кому приятно, если к нему относятся, как к столу или к стулу?

Поэтому вначале Лолли не понравилось, что Мет взял ее за подбородок, но затем их взгляды встретились, и она почувствовала, как ее сердце вдруг подскочило и очутилось где-то в горле. Она испугалась такой реакции. Что это с ней происходит? У нее и в мыслях не было иметь какие-то виды на Уилкинса. Она пока еще в своем уме! Просто захотелось подразнить его, только и всего. Может, следует уже перестать играть с Метом, пока он сам не затеял игру с ней?

Кажется, я уже опоздала, подумала Лолли, когда заметила, что его взгляд остановился на ее губах.