Меган зашла за прилавок и протерла мягкой тряпкой блестящую поверхность. Старинный колокольчик, укрепленный над входной дверью, тихо звякнул. Меган с улыбкой подняла глаза – и замерла. Это он! – пронеслось у нее в голове. Молодой человек из ресторана, на которого она глазела как последняя дура. Значит, он все-таки решил, что она с ним заигрывала, и явился получить то, что ему предлагали. Надо сохранять спокойствие и самообладание и постараться поскорее выставить его за дверь.

– Добрый день, – сказала она сухо. – Что вам угодно?

У нее зеленые глаза, подумал Стил, медленно приближаясь к прилавку. Необыкновенно яркого и чистого оттенка. Настоящие изумруды. Интересно, темнеют ли эти глаза в минуты страсти?

– Привет, – ответил он слегка охрипшим голосом. – У вас здесь очень мило. Это ваш магазин?

– Да.

– И название удачное – «Аллея памяти».

– Мне нравится, – сказала она. Привлекательный мужчина. Пожалуй, самый привлекательный из всех, кого она знала. А какие глаза! Такие темные, что зрачки почти неотличимы от радужной оболочки. Высокого роста, больше шести футов, движется легко и свободно, но в нем чувствуется незаурядная энергия, которую он умеет держать в узде. От него исходит ощущение властной покоряющей силы. Опасный человек.

– Так, – сказал Стил, облокотившись на прилавок, – в какую игру будем играть?

– Простите, не поняла?

– Я могу сделать вид, что зашел сюда случайно, или же мы оба признаем, что виделись в ресторане. Что вам больше нравится?

– Почему вы пошли за мной?

– Хотел узнать, какого цвета у вас глаза.

– Вы что, так долго ждали у ресторана, а потом увязались за мной только ради этого?

– Да.

– Это нелепо!

– Вовсе нет! У вас очень красивые глаза. Зеленые.

– Я знаю, что зеленые, – отрезала Меган. – Послушайте, боюсь, у вас создалось обо мне превратное впечатление. Я поняла, что вела себя неприлично, разглядывая в упор незнакомого человека, но я…

– Меня зовут Дэннер. Стил Дэннер. А вас?

– Меган Джеймс. Мистер Дэннер, я…

– Называйте меня Стил. У вас красивое имя. Оно вам идет, Меган Джеймс.

– Мистер Дэннер…

– Стил.

– Не хочу быть невежливой, но я уже объяснила вам, что ничего не имела в виду, разглядывая вас. Вы меня неправильно поняли. Думаю, будет лучше, если вы уйдете.

– Почему? Должен прийти ваш приятель?

– Приятель?

– Ну тот толстяк, с которым вы были в ресторане.

– Он мне вовсе не приятель, – весело рассмеялась Меган. – Надо же такое придумать!

Стил с удивлением взглянул на нее, потом широко улыбнулся. От звонкого смеха Меган у него побежали по спине мурашки. Она самая красивая женщина из всех, каких когда-либо я видел, подумал он.

– Ну что ж, значит, этот денежный мешок вам не друг, – заключил он.

– Наконец-то вы поняли, – сказала она. Когда он улыбается, у него совсем другое лицо. Строгие черты смягчаются, глаза теплеют и больше не кажутся темными пугающими озерами, в которых затаилась нечистая сила.

Что он за человек, этот Стил Дэннер? Стил. Очень подходящее имя. Острая, холодная сталь, но и сталь теплеет, если прикасаешься к ней осторожно, чтобы не пораниться об острое лезвие. Какие странные мысли приходят мне в голову… Я же его совсем не знаю!

– Рад это слышать, – кивнул Стил. – Он вам не пара. Зачем вы пошли с ним в ресторан? – Полегче, Дэннер, одернул он себя. Не торопись.

– Бизнес, – кратко ответила Меган.

– Понятно. – Он пожал плечами, выпрямился и прошелся по магазину. Бизнес? Да, верно. Наркотики – очень крупный бизнес. Черт возьми, она не похожа на преступницу, и дело не только в ее красоте. Дело в другом: в ней чувствуется внутренняя незащищенность, мягкость. Если она связалась с Бодином, ей грозит опасность. Бодин использует ее, обведет вокруг пальца и отбросит, как ненужную вещь.

– Что это такое? – спросил Стил, беря в руки ложку.

– Ложка.

– Это я вижу, – сказал он, улыбнувшись ей через плечо. – Что в ней такого особенного?

– Она принадлежала Марте Вашингтон.

– Черт меня подери, – сказал он, осторожно укладывая ложку в бархатный футляр. – Значит, старина Джордж хлебал суп вот этой самой ложкой?

– Мне почему-то кажется, мистер Дэннер, – сказала, смеясь, Меган, – что вы не испытываете особенного почтения к антиквариату.

– Меня зовут Стил, Меган, – сказал он, возвращаясь к прилавку, – Стил.

– Стил, – тихо повторила она. Их взгляды встретились. Наступило молчание. Спина у Стила взмокла. Жаркая волна окатила его с головы до ног, револьвер в кобуре под мышкой внезапно потяжелел. Сердце у Меган бешено колотилось, она почувствовала, что тонет в бездонных глубинах черных глаз Стила Дэннера. Хотела пошевелиться, но не могла. Сладкая истома охватила ее, окрасив щеки нежным румянцем. Под гипнотизирующим взглядом Стила она ощущала себя женщиной, прекрасной и желанной. Господи, такое с ней впервые…