— Гор… Что с нами случилось, где мы? — сквозь слёзы спросил дракон, когда смог говорить. Карфакс машинально гладил его крылом.

— Не плачь, Ариэль, не плачь… — эти слова прорвались сами собой. Драконочка с трудом кивнула.

— Постараюсь, — она всхлипнула и облизала слёзы длинным раздвоенным языком. — Гор, пока ты лежал без сознания, я нашла выход на поверхность…

Ариэль покрепче прижалась к грифону.

— Там были запахи, — добавила она тихо. Карфакс с огромным трудом взял себя в руки и попытался хоть что-то понять.

— Ариэль, послушай… — то, что дракон, а вернее маленькая драконочка, носила имя Ариэль, грифон уже понял. — …почему ты зовёшь меня Гориэком?

Малышка вздрогнула всем телом.

— Гор?… Но тебя же так зовут! Гориэк!

Карфакс помолчал.

— Ариэль, боюсь, ты немного ошиблась, — осторожно сказал он. Почему-то при одной мысли, что драконочку можно обидеть, его сотрясала дрожь. — Моё имя Карфакс, я никогда не знал того, кого ты зовёшь Гориэком.

Малышка недоверчиво отпрянула.

— К-как это?… Гор, ты же…

— Я не Гориэк, — прервал грифон. — Вероятно, мы с ним очень похожи, однако моё имя — Карфакс.

Молчание.

— Откуда же в таком случае ты знаешь меня? — недоверчиво спросила Ариэль.

— Я не знаю тебя, — негромко ответил Карфакс. — Смутные обрывки в памяти выбросили на поверхность имя — Ариэль… Помню, мы бежали с какой-то военной базы, помню ужасную чёрную бездну…

— …а потом мы очнулись в этом подвале! — подхватила драконочка. — Всё правильно! Но когда ты управлял вездеходом, тебя звали Гориэк!

— Меня зовут Карфакс! — едва не сорвался грифон. Ариэль на миг замерла.

— Постой… Ага! Вспомнила! — она решительно нырнула в перья и через мгновение потянула на себя пояс Карфакса. Грифон машинально помог расстегнуть магнитную пряжку.

— Читай! — приказала Ариэль, протянув Карфаксу блестящий восьмиугольный значок. Грифон почему-то задрожал.

— «Служба безопасности сектора Риалон, пилот Гориэк Кек’хакар.» — не веря собственным глазам прочёл Карфакс. Значок выпал из ослабевших пальцев. — Но… но я же помню!..

Что ты помнишь? — издевательски спросила память. — Как звали твоих товарищей по службе? Как звали твою мать? Где ты впервые совершил брачный полёт?

Карфакс застонал.

«Не помню!»

Память злобно расхохоталась, мстя за допрос, устроенный грифоном.

Была у тебя семья? Кто назначил тебя доминатором КГБ? Почему при виде дракона ты так перепугался, ты же видел их раньше много раз? Отвечай!

Грифон стиснул голову крыльями. Мозг разрывался на части, реальность распадалась.

— Ариэль… ты… ты уверена, что я — Гориэк? — выдавил Карфакс. — Я же помню свою жизнь… Я помню своё имя!!! Меня зовут Карфакс Аррнеггер, я родился на планете Уорр! Был военным, потом поступил на работу в КГБ, стал доминатором!

— КГБ? — непонимающе переспросила драконочка.

Грифона словно окатило ледяной водой.

— Корпус Галактической Безопасности… — он в страхе посмотрел на драконочку. — Ты… ты не знаешь, что это?

Ариэль покачала головой.

— Никогда не слышала о таком.

Карфакс титаническим усилием взял себя в руки.

«Молчи!» — удивлённая память притихла. — «С тобой я разберусь позднее…»

— Потом разберёмся с вопросом, кто я такой, — негромко сказал грифон. — Сейчас надо узнать, где мы!

Драконочка удивлённо изогнула хвост.

— А разве ты не чувствуешь запах? — она обвела подземелье крылом. — Мы на планете Земля.

Сегодня утром старый Хакас приказал мне записывать всё, что происходит за день, и даже дал два листа жёлтой бумаги. Я не понимаю, зачем это нужно, но спорить с Хакасом — благодарю покорно… Пришлось вечером забраться на карниз башни и тщательно записать всё, что помнила. А вечер выдался холодным.

Итак, сегодня был девятый день второго месяца осени. Совершенно обычный день, надо сказать. Единственное странное событие я уже описала — приказ Хакаса. Поэтому перейду к описанию нестранных событий.