– Но не для меня, – резко сказал Кэл.

– Прости, что сообщил тебе о ребенке сейчас, когда ты только что вернулся в город. Но я подумал, будет лучше, если ты все узнаешь от меня, а не из сплетен. В нашем городке новости распространяются молниеносно.

– Не извиняйся. Ты поступил правильно, и я рад, что могу тебе доверять.

– Ты можешь доверять многим людям, Кэл, – серьезно произнес Хэммонд. – У тебя есть друзья, которые очень рады твоему возвращению.

– Я знаю, только мне понадобится много времени, чтобы возобновить знакомства.

– Я понимаю, почему ты не хочешь рассказывать, через что тебе пришлось пройти, но неужели это было настолько ужасно?

– Хуже, чем ты можешь себе представить, – ответил Кэл.

– Ладно, по крайней мере, все закончилось, и ты нашел другую работу.

– Пока еще рано об этом говорить.

Хэммонд сел и допил свой кофе.

– Я думал, тебя уже наняли.

– Мне дали шесть недель на раздумье.

– У меня создается такое впечатление, что ты медлишь.

– Черт побери, Хэммонд, на этот раз мне предложили работать в стране, где с безопасностью все в порядке.

– Правда?

– Да, просто я хочу немного побыть дома.

– Значит, последний год тебя действительно не было в Штатах, – предположил Хэммонд.

Кэл, прищурившись, посмотрел на него.

– Я этого не говорил.

– Ладно, я понимаю, что это секретная информация.

– Тогда прекрати меня допрашивать.

– Я просто полюбопытствовал, и все.

– Тогда тебе лучше поумерить свое любопытство, потому что я не имею права обсуждать с тобой свою работу.

Губы Хэммонда искривились в ухмылке.

– Готов поспорить, ты отлично с ней справился. Ты всегда был упертым.

– Должно быть, ты разговаривал с моим бывшим тестем, – саркастически заметил Кэл, но Хэммонд не улыбнулся, и это его насторожило.

– Почему ты так думаешь? – протянул Хэммонд, не глядя на него.

– Так ты общался с Патриком Дженкинсом?

– Нет. – Хэммонд уставился на свои ботинки.

– Не лги. Ведь ребенок у него? – догадался Кэл.

– Нет. У его дочери Эммы.

Кэл мрачно выругался.

– Я знал, что тебе это не понравится.

– Да уж. Патрик ненавидит меня всеми фибрами души. Уверен, его дочь тоже, хотя я не имею удовольствия быть с ней знакомым.

В каждом слове Кэла звучал сарказм. После развода с Конни он не хотел иметь ничего общего с ее родными, но, видимо, этого было не избежать.

Кэл потер шею. Все его тело было напряжено, как струна.

– Лично мне наплевать, что они думают обо мне, но…

– Но теперь у них находится то, что принадлежит тебе.

– И я заберу ребенка, чего бы это ни стоило.

– Рад слышать, Кэл. – Хэммонд встал, подошел к бару и налил себе еще кофе. Когда он снова посмотрел на Кэла, его лицо было мрачным. – Я боялся, что, когда скажу тебе, у кого находится ребенок, ты повернешься и уйдешь.

– Наверное, мне следовало бы так поступить.

– Никто тебя не заставляет. Я уверен, что Логан…

– Значит, так зовут малыша, – перебил его Кэл.

– Да. На днях я случайно встретил Патрика Дженкинса в магазине. Мальчик был с ним.

– Он похож на меня? – произнес Кэл дрожащим голосом, пытаясь разобраться в переполнявших его эмоциях.

Черт бы побрал эту Конни, подумал он, не испытывая никаких угрызений совести из-за того, что проклинает свою покойную жену.

Пусть это характеризует его с плохой стороны, но Кэл никогда не был лицемером. Он всегда называл вещи своими именами и подчас вел себя беспощадно, если того требовала ситуация. Именно по этой причине правительство задействовало его для борьбы с одним из крупнейших международных наркосиндикатов.

Но этот период его жизни подошел к концу, напомнил он самому себе. Ему придется заново научиться жить среди обычных людей. Однако при мысли о встрече с Патриком Дженкинсом и его дочерью ему стало не по себе.

– Я не успел как следует рассмотреть ребенка, – наконец сказал Хэммонд. – Теперь, когда тебе известно, где находится Логан, что ты собираешься предпринять?

– Пока не знаю.

– Ты не можешь просто взять и появиться у них на пороге.

– Почему?

Хэммонд закатил глаза.

– Глупый вопрос.

– Сестра Конни никогда меня не видела.

– Ты собираешься нанести ей визит?

Кэл пожал плечами.

– Возможно. Я должен все хорошенько обдумать.

– Правильно. По всем вопросам, касающимся юридической стороны дела, можешь смело обращаться ко мне.