– И еще. После того как позвонишь, не будешь ли ты так любезна постоять на пороге, пока я не впущу тебя?

– Я знаю, мне надо было кормить тебя грудью. – Бет уже вышла, но в кухне были слышны ее слова. – Говорят, дети выходят гораздо лучше, если кормишь их грудью.

Лилиан подождала, когда машина Бет скроется за поворотом дороги, а Трейс перестанет смеяться, и только после этого откинулась на спинку стула и закрыла лицо руками.

– Клянусь, иногда я не знаю, смеяться мне, плакать или задушить ее.

– По-моему, она просто чудо! – заявил Трейс.

– Не удивительно, что вам так показалось. Вы – два сапога пара, – ответила Лилиан.

– Если бы у моей бывшей жены была такая мама, я постарался бы прожить с ней подольше. – Улыбка вдруг исчезла с лица Трейса. – Но почему родная мать не знает о ваших книгах?

– Не приставайте ко мне с этой темой, – резко обрубила его Лилиан.

Она отняла ладони от лица, и Трейс увидел, что руки ее дрожат.

– Лилиан?

Она вскочила со стула и кинулась в кухню.

– Просто оставьте меня в покое!

Нахмурившись, Трейс последовал за ней.

– Что случилось?

– Что случилось? – закричала Лилиан. – Я солгала родной матери, чтобы покрыть скрывающегося от закона убийцу, и вы спрашиваете меня, что случилось? Господи, Трейс, а что если бы она действительно узнала вас? После того, как мы обвели вчера вокруг пальца агентов ОБР, я каждую минуту думала о том, что, если скажу что-то не то или покажу маме, как нервничаю, она может пойти и выдать вас.

Трейс застыл на месте, словно пораженный громом.

– Выдаст меня?! Так вы беспокоились обо мне? Лилиан…

– Ради Бога, уйдите отсюда. – Чтобы придать своим словам вес, Лилиан повернулась спиной к Трейсу и включила на всю громкость радио. Реба Макентайр громко жаловалась на свои несчастья.

Движения Лилиан были порывисты. Трейс положил руки ей на плечи и почувствовал, как она напряжена.

– Ну же, полегче, – пробормотал он, массируя сведенные мускулы и чувствуя, как напрягается от прикосновений к Лилиан его собственное тело. – Ты просто на взводе, малышка.

– Да уж.

– Так постарайся расслабиться.

– Трейс…

Если бы это было возможно, он сказал бы, что Лилиан напряглась еще больше.

Не обращая внимания на предупреждающие сигналы собственного мозга, Трейс притянул Лилиан ближе и развернул к себе лицом. Он с удивлением заметил веснушки на ее носу и на переносице. А глаза, которые до этого казались ему зелеными, – в них, оказывается, были маленькие пятнышки всех цветов от бледно-серого до изумрудного. Трейс смотрел в эти глаза, и они менялись, становились гуще, насыщеннее. Он тонул в этих глазах, и это было почему-то приятно. Губы его, словно сами собой, потянулись к губам Лилиан.

– Что ты делаешь, Трейс?

Трейс крепче прижал к себе ее мягкое теплое тело.

– А на что это похоже, мисс школьная учительница?

В глазах Лилиан мелькнула паника, но даже она не способна была скрыть желание, которое прочел в них Трейс за секунду до этого.

– Нам не следует…

– Ты права. Нам не следует, – Трейс чувствовал на губах ее дыхание.

– Это… глупо, – прошептала Лилиан. – Я хочу сказать, ты… кто ты… а я… ну, я хотела сказать… – От волнения Лилиан облизнула губы.

Трейс чуть не застонал от нахлынувшего возбуждения.

– Я хочу сказать… когда все это закончится, ты уйдешь, а я… ну, я… это…

– Лилиан?

– Что?

– Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя?

У Лилиан перехватило горло.

– Я…

– Хорошо. Мне кажется, что хочешь. – Трейс предпочел бы, чтобы все произошло легко и непринужденно. Он знал, что добиться этого будет не просто, но не учел, что с Лилиан ничего не может быть легко и просто. Она была такой нежной и такой уязвимой. Она была похожа… на все, о чем он так долго мечтал. Никогда еще обычный поцелуй не оказывал на Трейса такого сильного воздействия. Просто поцеловать Лилиан Робертс – нет, это было совсем не просто.

Губы ее дрожали от прикосновения его губ, наполняя Трейса одновременно и силой, и слабостью. Он положил ладони на изящную шею Лилиан. Губы их сливались, пробуя друг друга на вкус, требуя чего-то друг от друга. Трейс касался Лилиан только губами и руками, но ощущал ее каждой клеточкой своего тела. Он хотел, чтобы то же почувствовала и Лилиан, хотел ласкать все ее тело, и чувство это было настолько сильным, что заставило его отшатнуться, прежде чем, поддавшись ему, Трейс вовлек бы их обоих в то, что уже невозможно было бы остановить.