Как водится, начали с воспоминаний. Однако, когда Зямба покончил со своими блюдами, он почти демонстративно стал поглядывать на часы.

— Во, бля, деловой! Ты смотри, Картуз, как наш Зямба на котлы зыркает, даром, что буркало бланшем закрыто, — отдуваясь после шестой кружки пива, заметил Мыловар. — Обидно даже как-то.

— Да в натуре, братва, со временем туго, в следующий раз такой напряженки, может, не будет, а сейчас…

— Ну, лады, — согласился немедленно перейти к сути вопроса Картуз. — У нас с Мыловаром, а также… — питерец сделал «мхатовскую» паузу, — у Варгуза задачка к тебе имеется. У вас в Москве завалили Бимбера, который наши бабки у себя в банке хранил. Общак, значит, питерский. Как кумекаешь — кто мог на такое поганое дело решиться?

— У нас с Бимбером никаких делов не было, — сразу же отрезал Зямба. Он, однако, понимал, что братаны обратились к нему не просто так — кто-то их навел на сколковцев. Не мешало бы узнать, кто именно. — В Москве много знающих людей, авторитетных. Лучше обратиться к ним.

— Да мы уже были кое у кого, — не выдержал Мыловар. — На вас с Келарем показывают.

— Это кто же сучонок такой?! — возмутился Зямба.

— Чего сразу «сучонок»? — Мыловар недовольно покосился на кавказца. — Вполне авторитетный блатарь.

— Между прочим, вы с Келарем всегда заедино действуете, — вроде бы неожиданно сменил тему Картуз, — или каждый из вас может сам принимать решения?

Зямба мгновенно понял суть вопроса. Строго говоря, ему сейчас предлагали сдать Келаря. Если Зямба ответит, что все важные решения — например, мочилово конкурента — принимаются двумя сколковскими паханами совместно, то питерским братанам придется отвалить несолоно хлебавши. Что уж они там потом придумают — другое дело.

Но если Зямба ответит, что каждый из лидеров группировки по любому вопросу вправе действовать самостоятельно, то он даст понять посланцам Варгуза, что, возможно, ликвидация проведена сколков-цами, но прямо Зямба об этом никогда не скажет.

Еще пару лет назад кавказец, не задумываясь, избрал бы первый вариант ответа, и тогда они с Келарем вместе, плечом к плечу, отражали бы неизбежные, как полагал теперь Зямба, пакостные действия Варгуза. Но за последнее время ситуация в группировке изменилась. Кавказец отчетливо ощущал, что его давний кореш Джон отдаляется от него, пытается оттеснить старого дружбана от руководства Сколковской братвой. Приблизив к себе Посланника, этого смазливого паскудника, Келарь проворачивает с ним какие-то свои дела. Да оно и понятно: как-никак будущий зять.

Тут Зямба припомнил, что совсем недавно Джон просто оскорбил его, собственноручно избив земляка-кавказца.

И он в конце концов решил перевести стрелку на Келаря.

К тому же ничего страшного для Джона в этом нет — отбиваться от питерцев все равно придется им обоим. Но при втором варианте ответа Зямба, возможно, гарантирует себе личную безопасность в случае уж очень крутого разбора.

Так рассуждал кавказец, прежде чем сделать ответный ход.

— Да как сказать? — Он неопределенно пожал плечами. — Конечно, мы оба уже не маленькие, каждый сам может на горшок сесть. — После паузы в свою очередь спросил: — Ну а кого из старых корешей вам уже удалось повидать в столице?

Картуз тоже понял Зямбу. Тот сдал Келаря и предложил братанам так же сдать своего информатора, тогда кавказец наверняка еще чем-нибудь поможет питерцам.

— Да со многими пацанами по стакану пропустили. С Самбазом, к примеру. А как бы нам забить стрелку с Келарем? — продолжил разменную операцию Картуз.

Но, заполучив свою жертву, Зямба решил, что подачек достаточно, и твердо заявил:

— С братвой стрелки забиваю я. Можете побазарить с Келарем по мобильнику. — Кавказец быстро набрал номер своего подельника. — Джон?! Привет! Стрелка у меня с братками из Питера. Базарят, мол, не мы ли с тобой Бимбера загасили и прибрали к рукам их общак? — Он подмигнул Картузу, покрасневшему от пива и злости на Зямбу, от которого питерский бандит ожидал не дурацкого звонка, а со всем другого — что тот сведет их с Келарем на нейтральном поле. — Передаю братану трубку. Картуз его погоняло.

Обозленный вор схватил сотовик и без всяких приветствий, представлений и предисловий выпалил:

— Келарь! Можешь мне ничего не говорить! Нам с Варгузом и так известно, что это ты со своей братвой завалил Бимбера. Ты должен выплатить нам сумму нашего общака, который был у Бимбера, а теперь неизвестно где. Это два «лимона» «гринами». А также сдать нам своих киллера и диспетчера. Сроку тебе два дня. Все. — И он передал мобильник Зямбе.

Мобильник же взбешенного, не успевшего вставить ни слова Келаря, пущенный его рукой, полетел в стену, о которую и разбился вдребезги.

Идиотский звонок не стал последним расстройством для Келаря в этот вечер, который он хотел спокойно провести на своей вилле вместе с Ингой. Спускаясь к огромному бассейну, Евгений Борисович прихватил утренние газеты, которые до сих пор не успел просмотреть.

Присев к столику у бортика бассейна, в котором плескалась Инга, он налил себе в стакан немного коньяку и развернул «Криминальный вестник». И чем больше Евгений Борисович вчитывался в газетные столбцы, тем тревожнее становилось у него на душе.