Потом состоялась беседа с Салманом. Уже без эксцессов. Азиат поспешил отпустить Ларису, и я с удовольствием наблюдал, как он покорно кивает башкой в ответ на Алинину проповедь. Моя дочка быстренько юркнула в спасительный подъезд. А Салман все кивал и кивал… Кивал и кивал… Как китайский болванчик — мол, все понимаю и больоге не буду. Хрен он там чего понимает! Будет, еще как будет! Уже через пять минут, как только страшная девушка скроется с горизонта, он начнет названивать «крыше», наводить справки, рыть копытами землю. А Ларисе покой может только сниться! Такие салманы не понимают с первого раза. А порой они упираются и не понимают вообще. Так что война лишь объявлена. Но ни в коем случае не выиграна. Не забыть бы предупредить об этом Алину.

Тем временем они с Салманом, мирно беседуя и совершенно забыв о поверженном в густые кусты типе с «болтом» и сотовым телефоном, приближались к моему «мицубиеи». Я поспешил опуститься на пол. укрывшись за спинками передних сидений. Алина открыла водительскую дверцу, и, пока устраивалась за рулем, я слышал, как Салман издалека уверяет ее, что «все будыт нармалын». И имеет наглость просить у нее номерок телефона.

— Да пошел ты, нерусский, — пробормотала Алина себе под нос и добавила уже громко, чтобы он слышал: — Бывай, душманчик, не плакай. И не озоруй сексуально, озорничалку отрежу. — Она плавно тронула «мицубиси» и пояснила мне: — Бесполезно. И ничего-то до него, ишака, не дошло.

— Вот и я о том же, — поддержал ее я, вылезая из своего укрытия и удобно устраиваясь на зад нем сидении. — Езжай, Алинка, на Ветеранов.

Дождь усилился, и равномерно окрашенное серыми красками небо совершенно не внушало мне оптимизма.

«Если непогода затянется, — грустно размышлял я, — то ко всем прелестям командировки в Карелию добавится еще и сырость. А тем, что я закаленный, похвастаться не могу. Насморк… ангина… пневмония… двусторонняя пневмония… больничная койка… обитый синим бархатом гроб… Эх, жизнь моя — жистянка! Сидел бы лучше в будке на Валерином огороде, топил угольком кирпичную печку… Подлец Голоблад!»

— А ведь этот Салман срисовал номер твоей машины, — оторвала меня от невеселых думок Алина. — Правда, хрен ему это поможет. Что дальше, Слава?

— Приедем ко мне, отзвонишься Ларисе. Успокоишь, скажешь, что она теперь под защитой. И оставишь ей номер своего телефона. Пусть звонит, если что. И вот еще… Она, конечно, начнет задавать вопросы. Ничего ей не ври. И ничего не отвечай на них. Ладно? Скажи, что тема закрыта. Она поймет. Не дурочка.

— Хорошо.

— Сегодня останешься у меня, — продолжал планировать я, — а завтра утром на такси поедешь домой. И возьмешь с собой одного моего приятеля. — Я перехватил в панорамном зеркале ее удивленный взгляд и улыбнулся. — Не волнуйся. Он с хвостом и питается «Педигри Палом». Его зовут Бакс. Стаффордширский терьер. Надеюсь, у тебя дома нет кошки?

Алина рассмеялась в ответ:

— Нет кошки. Скажи, а твой Бакс прилично воспитан?…

Прилично воспитанный Бакс встретил нас на пороге квартиры, активно виляя хвостом. Я сразу снял с вешалки поводок и ошейник. — Пойду прогуляюсь. Мы быстро. А ты звони Ларе.

— Номер?

— Семен Семеныч!.. — Я хлопнул себя ладошкой по лбу. — Бери ручку, записывай…

Лариса совершенно не удивилась тому, что ее сегодняшняя заступница вдруг звонит, представляется, оставляет номер своего телефона. Наверное, моя дочка все еще продолжала верить в добрые сказки. К счастью, как-то связать это событие со своим отцом-алкоголиком ей ума не хватило. Да и кому бы хватило? Разве что сумасшедшему. Или законченному фантазеру…

— Хорошая девочка, — уже под утро делилась со мной впечатлениями Алина, когда после нескольких сеансов постельной гимнастики ее вновь потянуло на разговор. — Приглашала в гости…

— Не вздумай!

— Да я понимаю. Бедная, она так плохо одета. Ты хоть помогаешь своим племянницам? Я имею в виду — материально?

Я уже засыпал. И пробормотал заплетающимся языком:

— Напомни утром. Выдам тебе на подарки для них. Пяти тысяч баксов достаточно?

Я не расслышал ответа. В это время из-под куста вылез вчерашний заяц.

— Ну, что я говорил, — заявил он. Уселся и по-собачьи почесал задней лапой за длинным ухом. — Говорил же, что будете вместе валяться в постельке. Так и надо! Эх, Пивцов, мне бы такую… Алину. Чисто правильная коза. Супер!

Алина…

Супер!

Алина-Алина…

А заяц уже убрался под куст. И мне уже начинало сниться что-то другое.

«Мицубиси» я оставил на платной стоянке — решил для поездки воспользоваться «Москвичом». Конечно, перемещаться на нем по лесу не сахар, зато у зеленого старичка есть огромное преимущество перед джипом. Если не превышать скорости, то ни один гаишник даже и не подумает тратить время на подобную рухлядь. Что можно взять с человека, который ездит на «Москвиче»? Другое дело — на «мицубиси паджеро». А значит, возможность того, что меня остановят, будут копаться в моих документах, а тем более, интересоваться, чем набит рюкзак, который лежит в багажнике, сводятся к минимуму. Да и в тех местах, где я объявлюсь, вряд ли кому-нибудь бросится в глаза мой «Москвич». И оставить его в лесу, если придется искать другие пути отхода, не жалко. Нет, во всех отношениях зеленый отечественный старик лучше дорогого японского внедорожника. Если, конечно, не принимать во внимание то, что в его салоне воняет бензином, а единственный «дворник» ползает по лобовому стеклу еле-еле.

Еле-еле… Направо-налево… Направо-налево… А дождик все льет. Мелкий пакостный дождик, каким славится северо-запад России. Дождик, который растягивается по времени, как правило, на недели. От него не спрятаться и не скрыться. Это не тропический ливень, который можно переждать под раскидистым баобабом. Это зараза, проникающая всегда и повсюду. Это наказание, ниспосланное нам свыше. Будь прклят тот, кто это придумал!

Еле-еле… Направо-налево… Еле-еле… Направо-налево… Спать… Спать, Слава… Спать… Еле-еле… Направо-налево… Спать… Направо-налево… Спать…