Основу экономической системы СССР составляет социалистическая собственность на средства производства, которая включает: государственную (всенародную) собственность; собственность колхозов и других кооперативных организаций (колхозно-кооперативную); собственность профсоюзных и иных общественных организаций. Основная форма социалистической собственности — государственная собственность — общее достояние всего народа. В исключительной собственности государства находятся земля, её недра, воды, леса. Государству принадлежат основные средства производства; промышленные, строительные, сельскохозяйственные предприятия, средства транспорта и связи, банки, торговые и социально-бытовые предприятия, основной городской жилищный фонд.

Собственностью колхозов и других кооперативных организаций и их объединений являются средства производства и иное имущество, служащее осуществлению их уставных задач. Земля, занимаемая колхозами, закрепляется за ними в бесплатное и бессрочное пользование.

Собственность профсоюзов и других общественных организаций составляет имущество, необходимое для осуществления задач, предусмотренных уставами этих организаций.

Государство охраняет социалистическую собственность и создаёт условия для её приумножения; содействует развитию колхозно-кооперативной собственности и сближению её с государственной.

В личной собственности граждан СССР могут находиться трудовые доходы и сбережения, жилой дом и подсобное домашнее хозяйство, предметы обихода, личного потребления и удобства. Право личной собственности и право её наследования охраняются законом. В пользовании граждан могут находиться участки земли, предоставленные государством и колхозами для ведения подсобного хозяйства (в т. ч. содержания скота и птицы), садоводства и огородничества, а также для индивидуального жилищного строительства.

Конституционной нормой закрепляется принятие необходимых мер для охраны и научно обоснованного, рационального использования земли и её недр, растительного и животного мира, сохранения в чистоте воздуха и воды, обеспечения воспроизводства природных богатств и улучшения окружающей человека среды в интересах настоящего и будущих поколений.

Конституция рассматривает свободный труд советских людей в качестве источника роста общественного богатства, благосостояния всего народа и каждого советского человека. Государство осуществляет контроль за мерой труда и потребления в соответствии с принципом: «От каждого — по способностям, каждому — по труду»; оно определяет размер налога на доходы, устанавливает уровень заработной платы, освобождаемой от налогообложения.

Сочетая материальные и моральные стимулы, государство способствует превращению труда в первую жизненную потребность каждого советского человека.

Экономика СССР составляет единый народно-хозяйственный комплекс, охватывающий все звенья общественного производства, распределения и обмена на территории СССР.

Руководство экономикой осуществляется на основе государственных планов развития народного хозяйства и социально-культурного строительства с учётом отраслевого и территориального принципов, при сочетании централизованного руководства с хозяйственной самостоятельностью и инициативой предприятий, объединений и иных организаций. Государство обеспечивает рост производительности труда, повышение эффективности производства и качества работы, динамичное и пропорциональное развитие народного хозяйства.

Коллективам трудящихся, общественным организациям предоставлено право участвовать в управлении предприятиями и объединениями, в решении вопросов труда и быта, использовании средств, предназначенных для развития производства, на социально-культурные нужды и материальное поощрение.

В СССР в соответствии с законом допускаются индивидуальная трудовая деятельность в сфере кустарно-ремесленных промыслов, сельского хозяйства, бытового обслуживания населения, а также другие виды трудовой деятельности, основанные исключительно на личном труде граждан и членов их семей.

Социальное развитие и культура. Советское государство способствует усилению социальной однородности общества, стиранию существенных различий между городом и деревней, умственным и физическим трудом, дальнейшему сближению всех наций и народностей СССР. В соответствии с коммунистическим идеалом — «Свободное развитие каждого есть условие свободного развития всех» государство ставит целью расширение реальных возможностей для развития и применения гражданами своих творческих сил, способностей и дарований, для всестороннего развития личности.

Государство заботится об улучшении условий труда, сокращении, а затем и полном вытеснении тяжёлого ручного труда на основе комплексной механизации и автоматизации производства. В СССР последовательно претворяется в жизнь программа превращения сельскохозяйственного труда в разновидность индустриального, расширения в сельской местности сети учреждений народного образования, культуры, здравоохранения, бытового обслуживания, торговли и коммунального хозяйства. Государство неуклонно осуществляет курс на повышение уровня оплаты труда, реальных доходов трудящихся в соответствии с ростом производительности труда; при широком участии общественных организаций и трудовых коллективов обеспечивает справедливое распределение фондов общественного потребления, призванных более полно удовлетворить потребности советских людей. Государство способствует развитию действующих государственных систем здравоохранения, социального обеспечения, бытового обслуживания, общественного питания и коммунального хозяйства, поощряет деятельность кооперативных и других общественных организаций в области обслуживания населения.