Вся компания, которая теперь состояла уже из пятерых человек, а остальные были на подходе, сосредоточенно молчала, обдумывая ее слова.

— Одной бы вполне хватило, — подал голос Юрка.

— Одной никак нельзя, это будет выглядеть подозрительно. А знаешь, какая мама у доктора, ей в каждую бочку нос сунуть надо. Она не успокоится, пока всю правду о том, где вторая, не вытянет, — объяснила я ему, безбожно привирая, но это ведь для пользы дела!

— Ладно, — решил Жорик. — Но следить мы за вами будем пуще глаз своих. Вы и сами не представляете, на сколько сейчас тянете. Только мое доброе сердце спасло вас. Другие бы давно вас на кожаные полосочки порезали и в унитаз спустили.

Я поежилась и подумала, что трупы у Мариши в квартире — это, в общем-то, совсем и не страшно. Подумаешь, трупы. Не наши с Маришей, и ладно. Мешать особо не мешали, и чего мы суматоху подняли?

Мама Григория была дома, а вот мальчика ее что-то видно не было. Она и сама волновалась, потому что он из дома ушел сегодня утром, но это вовсе не значит, что дома он ночевал.

— Пришел в девять утра, — жаловалась нам мама. — Весь бледный и растрепанный. Позавтракать отказался, сказал только, что если придете вы, то чтобы я вам передала записку. И ушел. Выглядел как-то странно, да к тому же в ушах земля, в волосах какая-то паутина, а про костюм лучше и не заикаться. И куда ушел, тоже не сказал. Что с ним такое?

Может быть, он заболел? Раньше он всегда сообщал мне, куда и с кем он идет, когда вернется и что будет делать. У него, наверное, лихорадка.

— Наверно, где-нибудь за городом обретаются, — предположила Мариша. — Вы не беспокойтесь, сейчас ночи теплые, даже на голой земле спать можно.

Не было похоже, что ее слова утешили Гришину маму. Она как-то затравленно взглянула на нас с Маришей, сунула записку и захлопнула дверь.

— А что я сказала? — не удивилась Мариша.

— Читай, что в записке, — поторопила я ее шепотом. — Сейчас Жорик припрется и сам будет читать.

Вняв голосу разума, Мариша быстро развернула закапанный свечным воском листок бумаги, который выглядел так, словно совсем недавно плотно общался с живой природой. Какие-то травянистые разводы и подтеки украшали его. Письмо было коротким и гласило: "Девочки, мы с Мишкой остались в Москве.

Подробности при встрече. Приходите одни к десяти часам в проезд Соломенной Сторожки. Мы будем вас там ждать".

— Зачем он врет, что они остались в Москве, если мама говорит, что ночевал за городом? — удивилась я.

— Просто он не делает разницы между самой Москвой и ее пригородом. И потом, они могут ночевать в каком-нибудь подвале.

— Ты можешь себе представить Мишку, который согласился бы спать в подвале вместе с бомжами? — усомнилась я. — К тому же это опасно. Те же бомжи сразу разболтают, что в таком-то подвале ночуют два или даже три, если Иннокентий вместе с ними, типа, явно приличные, что само по себе странно и подозрительно.

— Он пишет, что будет нас ждать одних, — между тем тараторила Мариша. — А как нам отвязаться от наших конвоиров? Совсем не обязательно посвящать во все наши дела. Пускай Мишка сам с ними разбирается. Только надо до него добраться, и побыстрей.

Меня ее вера в Мишку ничуть не убеждала. Мне казалось, что Мишке, наоборот, доверять такое тонкое дело, как передача уже найденных к тому времени брильянтов, совсем не нужно. Мало того, что он наверняка опять все напутает, так ему еще и все лавры достанутся. Поэтому я настаивала на том, чтобы поехать нам в этот самый проезд вместе со всеми бандитами, кто захочет, а после того, как появится Мишка, сложить с себя все полномочия.

Но Мариша, как всегда, действовала быстрей, чем я успевала изложить свои тщательно обдуманные соображения. Вот и в этот раз я обнаружила, что Мариши уже нет рядом, а только слышен топот ее ног где-то далеко вверху. Я поспешила за ней, все еще не теряя надежды успеть сообщить ей, почему не стоит именно сейчас ссориться с Жориком и его компашкой, но догнала я Маришу только на самом верху, где она сосредоточенно дергала замок на двери, которая вела на чердак.

— Странные люди, — возмущалась она при этом. — Зачем запирать помещение, если в нем так удобно сушить белье? Не хотят белье, не надо. Отдали бы его молодежи для посиделок.

— Представляю себе эти посиделки, — усмехнулась я. — После них, наверное, шприцы и презервативы тачками придется вывозить. Вот дворник во избежание лишней работы и запер.

— Это ничего не значит, подумаешь, заперто, — сказала Мариша и полезла к себе в сумку, а меня забил холодный озноб.

Конечно, самые худшие мои предположения не замедлили подтвердиться. Мариша извлекла из сумки отвертку и принялась колдовать над дверью.

— Как удачно получилось, что я захватила ее месяц назад, когда ездила к тетке менять розетку, да так и забыла про нее. Теперь, видишь, пригодилась, — щебетала она, ловко выкручивая винтики один за другим.

Я уныло смотрела на кучу железок, которые, казалось, так надежно держали замок в двери, а теперь бесполезной кучкой были свалены возле моих ног. С замком Марише удалось справиться в рекордно быстрый срок, во всяком случае, моим знакомым мужчинам на эту же операцию потребовалось бы вдвое больше времени, да они еще и извели бы всех жалобами на чудовищные условия работы и нервную обстановку. Как и следовало ожидать, после того, как замок отвалился, дверь открылась, и мы смогли войти на чердак.