— Отлично! — просияла девушка. — А какой породы хотите?

— Что? — нервно вздрогнула Кира.

Конечно, она слышала, что лесбиянки не слишком высоко ценят представителей противоположного пола, но вот чтобы так? Делить их по породам? Но, решив подыграть важной свидетельнице и, если получится, даже подружиться с ней, Кира постаралась придать голосу побольше задушевности и призналась:

— Знаете, стыдно признаться, но мне всегда хотелось мулата!

— Вы, наверное, имеете в виду метиса! — неожиданно обрадовалась девушка. — Но чего же вы стесняетесь?

— Думаете, не нужно? — с небольшой долей сомнения в голосе и одновременно с надеждой осведомилась у нее Кира.

— Наоборот! — с жаром заверила ее девушка, усаживаясь к компьютеру. — Это же так благородно и прекрасно! Взять к себе в дом бедное существо. Вы хоть представляете, как им приходится тяжело в нашей суровой жизни? Даже породистым кобелям иногда бывает трудно найти себе хозяйку, а уж этим-то! Так вы хотите мальчика? Подрощенного или младенца?

Кира нервно вздрогнула. Черт возьми, куда она попала? Они что тут, торгуют черными новорожденными мальчишками? Вот это она опять здорово влипла! А что, если ей для лучшего, так сказать, установления контакта придется брать себе этого младенца?

Но не нужен ей чужой ребенок. Тем более негритенок. И не потому, что она расистка. Просто как она объяснит появление крохотного африканца своим соседкам? Что скажет, откуда взяла? Ведь им отлично известно, что никакие темнокожие африканцы возле нее никогда не вертелись. Сразу же возникнут подозрения, что ребенок краденый. О ужас!

К счастью, ее выручила сама хозяйка. Ее руки порхали над клавишами, но одновременно она не забывала и про свою посетительницу, давая ей советы.

— Совсем крохотного я бы вам брать не рекомендовала, — сказала она. — Хотя метисы и чрезвычайно живучи, но знаете, никто не застрахован. Возьмите лучше постарше.

— А совсем взрослого нельзя? — с непонятной ей самой тоской поинтересовалась Кира, твердо решившая, что если уж ей придется связываться с африканцем, то пусть хоть от него какая-то польза и удовольствие будет.

— Почему же нельзя? — удивилась девушка, пощелкав по клавишам компьютера. — Как раз взрослых у нас очень большой выбор. Пожалуйста! Выбирайте!

И, развернув монитор, она продемонстрировала изумленной Кире не меньше десятка собачьих фотографий.

— Что это? — изумилась Кира, которая уже твердо настроилась, что уйдет из этого странного дома только рука об руку с совершенно взрослым метисом, мулатом, квартероном или на худой конец гастарбайтером из ближнего зарубежья. — Собачки?

— Ну да, — подтвердила девушка. — Вот эти песики в настоящий момент ждут своих хозяев в нашем приюте. Как вам они?

И, начав водить мышкой по экрану, девушка принялась показывать собак во всей их красе.

— Вот это Тумка! — сказала она, показав вислоухого песика с игривыми глазками и черненькой пушистой шубкой. — Большой проказник, обожает играть с детьми. У вас есть дети?

— Понимаете, — задумалась Кира, — детей нет, но у меня дома уже живет одно животное. Кот.

— Тогда вам отлично подойдет Хито! — воскликнула девушка, показав еще одну собаку, в которой явно преобладала кровь эрдельтерьера. — Он жил в семье, где было целых пять кошек. И так привык к ним и полюбил, что даже у нас в приюте играет с ними!

Знаете, вообще-то мне не нужна собака, в данный момент мне нужен ключ, — сказала Кира и, видя недоуменное выражение, которое появилось в глазах симпатичной блондиночки, поспешно спросила: — Вам ведь Сенечка давал ключ от Ларисиной квартиры? Девушка медленно покачала головой.

— Сенечка, — повторила для большей доходчивости Кира. — Оставлял он вам ключи?

— Нет, ничего он мне не оставлял. С какой стати?

— Но вы ведь Катя? — разволновалась Кира. — А Сенечка мне сказал, что давал вам ключ от квартиры. Понимаете, это была не его квартира, он не имел права раздавать от нее ключи направо и налево!

— Прекрасно понимаю, — согласилась с ней Катя. — Но дело в том, что Сеня лично мне никаких ключей не оставлял. Может быть, моей подруге? Но она ушла буквально за минуту до вас!

Кира тяжело вздохнула. Подозреваемые разбегались в разные стороны, как тараканы. Сначала сестра Сенечки куда-то смылась, потом его подруга эта, Катерина. А ведь каждая из них могла спокойно сделать себе дубликат Ларискиных ключей.

А домочадцы и соседи Сенечки? Конечно, они тоже могли! Сенечка не был похож на рачительного хозяина, у которого каждая мелочь на виду. Совсем даже напротив. С этого безалаберного типа вполне могло статься, что он бросил ключи где-нибудь в коридоре, где ими мог завладеть буквально любой!

— И где ваша подруга? — осведомилась у девушки Кира. — Как мне ее найти?

— Я что-то не поняла, вам нужна сама Катя или ключи от квартиры вашей знакомой? — подозрительно осведомилась у нее девушка.

«Уж не ревнует ли она? — мелькнула у Киры мыслишка. — Что-то больно пронзительно она меня своими глазищами сверлит! Надо с ней поосторожней. Собаку я брать отказалась, а теперь она еще решит, что я любимую увести у нее собираюсь».

— Конечно, мне нужны только ключи! — поспешно залебезила Кира.