На некоторое время после его слов в магазине воцарилось молчание. А потом одна из женщин неуверенно спросила:

— Другими словами, через некоторое время мы помолодеем?

— Когда пройдет краснота. Обязательно!

— А когда она пройдет?

Продавец снова принялся читать. И с облегчением произнес:

— Тут написано, что это средство выходного дня.

— Что это значит? — раздалось со всех сторон.

— Наносят его обычно в пятницу вечером. И к понедельнику все должно быть уже в полном порядке.

— То есть два дня?

— Два дня и три ночи. И вы появляетесь у себя на работе, сверкая красотой, помолодевшая и посвежевшая.

Женщины недоверчиво молчали.

— Пока что я чувствую себя ошпаренной драной кошкой, — сказала наконец одна.

— А я коровьей тушей, с которой сняли шкуру и оставили сушиться на солнышке.

— А по мне словно теркой прошлись!

— А по мне наждачной бумагой!

Мнений было много. Но красивой и помолодевшей пока что не чувствовал себя никто.

— Спокойствие, только спокойствие! — восклицал продавец. — Все будет в полном порядке. Видимо, на складе просто перепутали наклейки. И перевод с автозагаром прилепили на флаконы со средством для химического пилинга.

— Так вот почему оно так жглось!

— И не говорите, едва вытерпела!

— А что нам теперь делать? Чем мазаться?

— Тут написано, что организм сам все сделает. Можно принять болеутоляющее. Главное, вы должны постоянно напоминать себе, что ничего страшного не случилось. Ваши ожоги пройдут. И вы станете молодой и красивой.

Это подействовало. Во всяком случае, на ту часть женщин, которым торопиться было некуда. Но несколько из них продолжали сердиться:

— У меня пропало свидание!

— А я не пошла на вечеринку к подруге.

— А я в театр. И мое новое платье никто не увидел! Зачем я его тогда покупала? Потратила всю зарплату! Неделю сидела на диете! И что?

Но и эти женщины возмущались как-то вяло. Перспектива стать на халяву моложе на несколько лет впечатлила всех. Пусть и не по своей воле, а по воле провидения, но все хорошо, что идет на благо.

Однако по дороге домой подруги все же заехали в аптеку и спросили что-нибудь для заживления ран, но не слишком пахнущее и пачкающееся. Средство нашлось быстро. Правда, оно было с каким-то трудно произносимым названием. Стоило почти тысячу рублей. И его было маловато. Но аптекарь уверил их, что оно творит чудеса. За ночь самая жуткая язва способна затянуться.

— Нам именно это и нужно!

Горя от ожогов и от предвкушения, как они сейчас этим ожогам покажут, подруги приехали домой и поднялись наверх к Лесе, чтобы не беспокоить странно пахнущим гелем беременную Фатиму. Войдя в квартиру, они скинули с себя верхнюю одежду, намазали открытые участки тела гелем и буквально завопили от боли. Уже подживающие ожоги снова загорелись так, словно их огнем опалило.

Спеша и отталкивая друг друга, девушки помчались в душ. И лишь засунув руки, шею и лицо под струи воды, ощутили, как боль отступает.

— Ничем больше мазаться не будем! — твердо сказала Леся. — Не хватало еще, чтобы мы изуродовали себя окончательно!

— Да уж. Перетерпим.

Избавившись от не понравившегося им лекарства, подруги решили немного перекусить.

— Что у нас есть пожевать?

Разумеется, у Леси нашлось много чего.

— Салатик, — сказала она. — Это для начала.

— Какой салатик?

— С красной рыбой, рисом, яйцом и солеными огурчиками.

— А горячее?

— Есть грибной суп из белых грибов. На рынке купила замороженные боровички. Будешь?

Она еще спрашивает! Кира обожала грибной суп. А уж среди зимы еды вкуснее и не придумаешь. Со сметанкой, с белыми греночками, просто объедение. Подруги съели по две тарелки наваристого густого супа. И салат в них уже как-то не полез. Но все же они справились и с ним.

— А теперь отдыхать.

Подруги расположились на диване, обложились подушками, накрыли ноги мягким пледом и почувствовали, что дела у них снова обстоят совсем даже неплохо.

— А как твой кавалер, с которым ты на свадьбе познакомилась? Звонил?

— Угу.

— Встретиться предлагал?

— Только об этом и мечтает.

— А ты что?

— Вчера я была согласна, но сегодня уже передумала.

Леся понимающе кивнула. Еще бы, в таком виде на свидание с новым кавалером не отправишься.

— А как его зовут?