Наш образ самих себя испытывает большое влияние со стороны сообщества, в котором мы живем. Каждое сообщество имеет определенные принципы суждения о поведении своих членов. Уважение достается тому, кто ближе всего соответствует стандарту члена сообщества. Это верно для всех культур. Если уважаемая роль заключается в выпивании больших количеств пива, недосыпании и оскорблении других членов сообщества, то эта роль становится причиной плохого здоровья и несчастливой жизни. Это, конечно, слишком яркий пример. Но и в более тонких аспектах роль или роли, которые мы принимаем, могут определять разницу между здоровьем и болезнью.

Много лет я воспринимал себя как очень занятого человека, который постоянно спешит по многим делам. Моя жизнь бежала по руслу, в котором всегда найдется работа. Если я не преподавал, то сам учился, ухаживал за большой коллекцией животных и за садом, писал, читал, участвовал в разных группах добровольцев и т. п.

После нескольких лет Тайцзи-цюаня я почувствовал, что открыл способ осуществить все, чего я желал. Расслабление, которого я добился, позволяло мне спать только пять или шесть часов за ночь. Затем я начал через неделю пропускать целую ночь сна. Я научился двигаться при работе в два раза быстрее и успевал сделать в два раза больше. С момента, когда я просыпался, до момента отхода ко сну я не отдыхал. Я работал 80 часов в неделю полгода и 60 часов в неделю — другие полгода.

В конце третьего года тело дало мне знать, что оно уже не выдерживает. Я заключил с телом «соглашение»: если оно продержится еще один месяц, я дам ему послабление. Когда месяц истек, появилась новая срочная работа, и я нарушил договор. Мое тело вышло на тропу войны. Пять дней я пролежал с такими жестокими болями в спине, что не мог спать ни днем, ни ночью, но должен был полностью сосредоточиваться на попытках облегчить боль. Врач сказал мне, что потребуется два-три месяца на выздоровление, но, к счастью, применяя Тайцзи-цюань, я обошелся тремя неделями.

Я осознал, что злоупотребил Тайцзи-цюанем. Вместо того чтобы использовать его как основу здорового стиля жизни, я с его помощью пытался обмануть природу — поддерживать нездоровый самообраз. Урок, который преподало мне тело, был весьма убедительным. Я вспомнил о дзэнском учителе, который подходил к своим ученикам с палкой в руке.

«Скажи-ка мне, что это такое, — говорил он. — Если скажешь, что это палка, я ударю тебя тридцать раз. Если скажешь, что это что-то другое, я ударю тебя тридцать раз. Если откажешься отвечать, я все равно ударю тебя тридцать раз. Быстро! Что это такое?»

Единственным правильным ответом, по-моему, было бы отобрать у мастера палку. Я чувствовал, что мое тело занесло палку над моей головой — память о том, что оно со мной сделало и что могло сделать снова. Моей реакцией было — изменить свой лихорадочный образ жизни. С другой стороны, я сам замахнулся палкой на свое тело, перегружая его, и оно ответило соответственно. И больше я не погоняю свое тело палкой. Я позволил ему ходить по залам жизни спокойно.

Еще один вредный образ самого себя — это образ слабого и беспомощного человека. Когда вы были ребенком, ваш плач и ваша слабость заставляли других помогать вам. Но бывает, что и взрослые ведут себя беспомощно. В нашей культуре стандартная роль женщин — ожидать, пока другие сделают все за них. Это настроение беспомощности опасно, поскольку убеждает вас в том, что вы не ответственны за собственное благополучие.

Давайте рассмотрим в качестве примера страх, будь то страх змей, пауков или высоты. Страх — это вполне определенное чувство. Когда вы видите объект вашего страха, ваше тело претерпевает напряжение и другие реакции. Вы испытываете интенсивные ощущения. Боязливый человек не хочет испытывать этих ощущений. Обычно он вообще боится чувствовать.

Но, чтобы страх овладел вашим поведением, должна иметь место фундаментальная презумпция беспомощности: «Я боюсь высоты и ничего не могу с этим поделать». Когда вы освобождаетесь от этого элемента вашего самообраза, ваше настроение полностью меняется. Когда возникает страх, вы обращаетесь к нему лицом и исследуете его. Вы отказываетесь уступить ему власть над вами. Чувство страха не может причинит вам вреда. Осознавая это, вы принимаете вызов и смеетесь над страхом. Что касается объекта страха, будь то счет за коммунальные услуги или боец Кунфу, ученик Тайцзи немедленно обращается к нему лицом, какие бы ограниченные возможности ни имелись в его распоряжении. Если эти возможности совсем бедны, он использует даже их с полной уверенностью. Его больше не заботит победа или поражение, поэтому его эго может отступить в сторону и позволить ТУ проявить свою силу в этом мире. Беспомощность — это роль, которую вы учитесь играть, чтобы не давать ТУ упражнять свою силу.

Тайцзи-цюань учит вас переживать страх как особую энергетическую структуру (или, вернее, искажение структуры) и избавляться от страха. Избавиться от страха — не значит оттолкнуть его. Это значит, что, когда вы испытываете эти чувства, вы больше не придаете им негативного смысла. Вы не пытаетесь убежать от них, но и не пытаетесь схватить их. Чувства, которые вы интерпретируете как страх, могут приходить и уходить, когда им будет угодно. Вскоре вы осознаете, что страх — это, фактически, акт ума, который помечает интенсивные ощущения ярлыком «негативности».