— Не берет трубку, — озабоченно произнесла цветочница. — Плохо дело. Надо бы к ней съездить. Да не отойти мне от товара.

— Мы можем съездить. Только адреса не знаем.

— Так это я вам сейчас! Это я запросто! — засуетилась продавщица. — Только вы уж съездите прямо сейчас. Ия вдвоем с матерью живет. Если самой Ии дома нету, то мама вам скажет, где она.

Пообещав взволнованной продавщице, что немедленно сообщат ей любые новости, подруги отправились к Ие.

Девушка жила в обычном типовом доме. От многих сотен тысяч и даже миллионов панельных домов по всей стране — наследия советской власти — этот дом отличался национальным стилем, орнаментом, красиво выложенным красной плиткой по белым стенам. Сочетание красного и белого цветов, да еще буйные зеленые насаждения, вьющиеся по окнам, придавали дому праздничный вид.

Старый виноград, посаженный, наверное, сразу же после окончания строительства, разросся. И хотя плодов на нем почти не было, лозы давали могучую тень.

Ия жила на третьем этаже. Дверь подругам открыла высокая полная женщина в черном платье.

— Ия? — переспросила она, окинув подруг подозрительным взглядом. — А зачем она вам?

— Понимаете, мы только что с похорон Сандрика и…

Не дав Кире договорить, женщина решительно рявкнула:

— Уходите от нас!

— Что?

— Что слышали! Не придет Ия на поминки этого мерзавца! Так и передайте всем. Моя дочь порвала с этим подонком!

— Порвала? Когда же это?

— Не беспокойтесь! Еще до того, как его убили!

Внезапно в дверях комнаты показалась худенькая бледная девушка. Лицо у нее было заплаканное. И огромные черные глаза тоже опухли и покраснели. Но все равно даже в слезах девушка была прехорошенькой.

— Мама, — тихо, но решительно произнесла она. — Уйди, пожалуйста!

— Как это уйди? Куда это уйди? Это мой дом! И никуда я не уйду!

— Дай мне поговорить с людьми!

— Нет.

— Ты должна!

В голосе Ии послышалось что-то такое, заставившее мать капитулировать.

— Ну, хорошо. Но из дома ты никуда не пойдешь! Я тебя предупреждаю. Один твой шаг, и я звоню дяде!

— Я никуда не пойду. Обещаю!

— Тут и говорите! — сердито бросила ее мать. — В гостиной!

— Хорошо. Но ты выйди.

Ия говорила тихо и невыразительно. Она проводила взглядом удаляющуюся на кухню мать. И жестом предложила подругам сесть на два мягких кресла. Сама она встала у окна, разглядывая улицу.

— Наверное, вы меня осуждаете, — произнесла она, словно разговаривая сама с собой. — Осуждаете за трусость? Что я не пошла на похороны Сандрика? Да?

— Ну… Не то чтобы мы тебя осуждали. Просто все были удивлены, почему тебя нет.

— Знаю, — вздохнула Ия. — Но они не знают про Сандрика того, что знаем про него я и моя семья. Поэтому они меня и не пустили.

— Так это твоя мама настояла?

— Главным образом, не она, а мой дядя Бадри.

— А он откуда знал Сандрика?

— Тот жил у него.

Оказывается, когда тетя Изольда прогнала Сандрика, он примчался к своей невесте.

— Помоги. Мать прогнала меня из дома.

— Как? — всполошилась Ия. — За что? Как она могла?

— Узнала, кто ты такая. И вспылила.

Ия покраснела. В самом деле, ей было, чего стыдиться. Ведь ее родной отец был вором. Самым настоящим вором, пользующимся уважением у всего воровского сообщества. На памяти девочки папа являлся домой раза три или четыре. Подолгу не задерживался. Погладив девочку по кудрявой головке, вскоре снова исчезал по своим делам.

— Если что, — говорил он матери, — обращайся к моему брату. Он всегда поможет.

И дядя Бадри помогал семье брата. Ия своего дядю просто обожала. И тот платил ей взаимностью. Сам дядя никогда в тюрьме не сидел. Но общаясь со старшим братом, хорошо знал его мир.

— Дядя руководит ребятами, которые на набережной лохов обирают. Знаете, у спуска к Куре?

— Мы там были, когда искали Сандрика.

— Да, дядя взял его к себе.

— Тоже не слишком благовидное занятие у твоего дяди. Не воровство, конечно, но тоже…

— Знаю, — кивнула Ия. — Поэтому я и не удивилась, когда Сандрик сказал, что мать его выгнала из дома за связь со мной.

Сандрик так умудрился повернуть дело, что Ия вроде как оказалась еще и виноватой. Мол, ради нее он пошел на разрыв с матерью. И тогда та заявила: выбирай, либо мой дом и я, либо эта девчонка.

— Но это же ложь! — возмутилась Кира. — Все знают, что тетя Изольда выгнала Сандрика из дома, потому что он постоянно обворовывал ее!

— Теперь мы это тоже знаем. Но тогда я была уверена, что Сандрик говорит со мной искренне. И я привела его к дяде. Объяснила ситуацию. И тот согласился взять Сандрика к себе.