Если бы все было так просто – проверить! Да Дина меня вышвырнет из квартиры, если только я заведу с ней разговор о прошлом. Как бы вообще все поделикатнее объяснить Валерию. Настала пора и мне поговорить. Да, кстати, а идея с фальшивой Дашей показалась мне интересной.

– Видите ли, Валерий... Даже не знаю, как начать... Словом, я здесь не совсем для того, чтобы передать вам счастливую весть. Вернее, не только для этого.

Мой собеседник как-то сразу поник.

– Что-то случилось с Диной?

– Вы не пугайтесь. Ничего страшного пока как будто не произошло. Только все очень сложно и запутанно. Позвольте рассказать вам все по порядку.

И я рассказала о том, что меня наняла Динина мама для поиска мальчика. И что следы его обнаружить никак не удается. И что именно эта работа привела меня в Питер, к Валерию. И так далее, и тому подобное. Лишь о том, что я постоянно наталкиваюсь на абсолютно противоречивые данные, и о том, что по моим последним сведениям ребенок должен быть у Валерия – говорить не стала. И о подозрении на кровосмесительную связь тоже умолчала. Это дело не мое.

Валерий очень внимательно выслушал мой рассказ. Надо отдать ему должное, выдержка у него хорошая – в один вечер узнать и то, что у тебя есть сын, а следом то, что он пропал. Валерий не запаниковал. Он сразу протрезвел и внес единственное посильное для него в подобной ситуации предложение:

– Мне хотелось бы каким-то образом помочь вам. Но кроме финансовой поддержки, боюсь, не могу принести никакой пользы.

Я отказалась. Спросила о другом:

– Вы не могли бы дать мне адрес вашей бывшей супруги? Разумеется, я полностью доверяю всему, что вы мне сообщили. Только сами понимаете, работа такая: доверяй, но проверяй. К тому же вдруг общение с ней даст хоть какие-то ниточки. Ну, например, поможет вычислить, кто от ее имени мог общаться с Диной.

Валерий дал мне адрес Даши и, кроме того, позвонил в одну не очень дорогую, но вполне достойную гостиницу, где у него был знакомый администратор, и договорился о номере для меня. Потом вызвал мне такси и попросил звонить ему, если что-то прояснится. Я обещала. Прощаясь, он спросил:

– Татьяна, как вы думаете, мне стоит вылететь в Тарасов, к Дине?

– Увы, боюсь, что нет. Она явно не расположена к общению. Надо найти мальчика. И тогда я всячески буду содействовать вашему примирению с Диной. Только нужно время.

– Время. Сколько его уже упущено! У меня растет трехлетний сын. А я только теперь узнаю о его существовании... Спасибо вам, Татьяна. Я надеюсь еще увидеться с вами в Тарасове.

Мы обменялись телефонами и простились – такси за мной уже прибыло.

До гостиницы я добралась без происшествий. И ночь провела тоже относительно спокойно. В том смысле, что, кроме мрачных мыслей, ничего дурного больше не было. Утром позвонила Даше, представилась, договорилась о встрече. Неприятные происшествия, похоже, решили потерпеть до моего возвращения в Тарасов. Ничего незапланированного и подозрительного больше не происходило. Правда, пару раз мне все-таки показалось, что меня кто-то водит. Но я слишком перенервничала вчера, так что могло и просто показаться. А могло и нет. Я решила ничего пока не предпринимать в этом направлении. Вернусь домой и разберусь во всем. Тем более что возникли кое-какие догадки.

Даша оказалась действительно очень приятной, интеллигентной молодой женщиной – именно такой, как описал ее бывший муж. Я рассказала о цели своего визита. Даша знала об отношениях между Валерием и Диной – Валерий писал ей в Канаду, что собирается жениться.

– Знаете, я тогда очень порадовалась за него. Ведь выходило, что я его бросила. А Валера – он хороший. Ну не сложилось у нас с ним что-то. Всякое бывает в жизни. Не в упрек Валере будет сказано, но нынешний мой брак гораздо удачнее. И не потому, что загранпоездки и достаток. Вы не подумайте. Просто нам с мужем очень хорошо вместе. И девочки к нему быстро привязались.

– Так вы действительно нисколько не ревновали к Дине?

– Да что вы, нет, конечно! Я искренне желала, чтобы у них все было хорошо. Но... Бедный Валера, такой удар!

– Вы имеете в виду отказ Дины выйти за него?

– Отказ? Вы разве не в курсе, что Валера сам разорвал все отношения?

Так, я опять чего-то не знаю?

– Валерий говорил мне, что это Дина без всякой видимой причины порвала с ним.

– Странно. Я полагала, что вам, детективу, он все сказал, как было. Наверное, просто не захотел подводить Дину, раз вы работаете на ее мать. Ведь никто не в курсе. А мне он счел необходимым все объяснить. Вы, пожалуйста, не говорите, что я вам рассказала. Не хочется еще раз бередить раны. Он тогда с таким трудом пережил...

Ну а мне-то, в конце концов, кто-нибудь объяснит? Неужели сейчас на свет будет извлечен новый скелет?

– Валера написал мне, что ребенок не его. Ребенок от дяди, брата покойного отца Дины. Дина вывалила на Валеру всю эту грязь. Причем не затем, чтобы покаяться, душу излить, попросить совета, прощения. Нет. Она была вполне довольна собой. Она куражилась. Она смеялась ему в лицо. Он привел мне в письме даже одну ее фразу: «А ты думал, я буду твоей ручной собачонкой? Безвольной куклой? Так вот – не дождешься. Я жила и буду жить как хочу и с кем хочу!» Валера писал, что такого тона он не выдержал. Ушел, чтобы больше не возвращаться.