– Мама, а я тебя не ждала, – растерянно произнесла Мариша, обнаружив ее на пороге своей квартиры.

– Знаю. Но я не могла больше терпеть. Где тут мои розы? Показывай, как они выглядят?

Полученные от Табачковой розы Мариша уже успела прикопать в огромный плоский пластиковый короб, в который вошло двадцать пять литров грунта, и еще место осталось. Тамара Ильинична вошла в комнату и ахнула:

– Это они? Мои розовые черенки?

– Они самые, – соврала Мариша, не моргнув и глазом.

– Но… Но они же были совсем крохотные!

– Я ухаживала за ними, как ты и велела мне, мамочка. И вот результат!

– Я поражена! – произнесла Тамара Ильинична, с восторгом рассматривая крепкие упругие ветви и глянцевую листву. – Этого просто не может быть! Ты – волшебница, Мариша.

– Да уж, – скромно ответила та. – Добиться, чтобы тут стояли такие розы, было, скажу я тебе, не так-то просто.

После всех ее приключений у Мариши оказалось еще одно дело. Навестить старого учителя, когда-то выпестовавшего гения Алексеева. По дороге Мариша заехала в магазин электроники и купила там электронный ежедневник.

– Он же математик, ему должна понравиться такая примочка.

Старый учитель в самом деле был поражен. Но долго отказывался принять такой дорогой подарок.

– Я не могу. С какой стати?

– Берите, – не отступала Мариша. – Вы мне, а я вам.

– Но я вам ничего…

– Вы помогли мне в расследовании. И уж такой пустяк вы просто обязаны от меня принять.

На самом деле ей просто хотелось сделать приятное старику. Очень уж он был одинокий и неприкаянный. Хоть какой-то знак внимания. Ей не трудно, а старику приятно.

Смайл вернулся из командировки и первым делом втащил в квартиру огромную коробку, завернутую в яркую бумагу и украшенную многочисленными красными бантиками.

– Это еще что такое?

– Погоди! Дай отдышаться. Тяжелый, черт!

– Что там у тебя?

– Подарок.

– Мне? – обрадовалась Мариша.

– Постой, – удивился Смайл. – Почему тебе? Ты же говорила, что день рождения у твоей Таси.

– День рождения… Ой, да ты все не так понял! Понимаешь, она пропала, и мы ее искали, и нашли.

– И как она? Она в порядке?

– Ну… теперь да.

– Ее жизни грозила опасность?

– Можно сказать, что так.

– Но она уцелела и осталась жива?

– Да.

– Ну, значит, у нее самый настоящий день рождения! – обрадовался Смайл. – Уф! Прямо гора с плеч. А то я уж думал, что напрасно тащил через полмира такую громадину!

– А что там?

– Это секрет.

– Ну, пожалуйста, – заныла Мариша. – Скажи!

– Не могу. Секрета не получится.

– А мне ты что привез?

– Тебе?.. Тебе я привез себя. И еще… вот!

Смайл полез в нагрудный карман и достал оттуда удивительно красивый перстень с крупным сверкающим камнем.

– Что это? – затаила дыхание Мариша. – Брильянт?

– Обижаешь!

Кольцо пришлось Марише точно впору. Село на палец так, словно Мариша с ним и родилась. И понравилось оно Марише необыкновенно. Но все равно до самого вечера Мариша изнывала от любопытства и ходила кругами вокруг нарядной коробки. Ей не терпелось узнать, что же привез Смайл для ее сестрицы. Что он волок на себе из самой Индии? Неужели вазу? Или туалетный столик? Или, может быть, это поделка из дерева? Слон с золочеными разукрашенными бивнями – символ процветания и благополучия?

Все выяснилось, когда с коробки сняли упаковочную бумагу, там оказался огромный мужской детородный орган, выточенный из дерева. Он был такой огромный, что доходил Тасе до пояса. Увидев это, с позволения сказать, произведение искусства, дядя Павлик побагровел от негодования. Тетя Галя покраснела. А Андрей с Сергеем и их жены принялись переглядываться, хихикать и поспешили увести детей.

– Что это такое? – наконец выдавил дядя Павлик. – Смайл, что ты привез?

– В Индии говорят, что это лучший подарок для незамужней девушки.

– Да куда же его?.. – подала голос и тетя Галя. – Такой-то огромный?

Вопрос прозвучал одновременно растерянно и мечтательно. Дядя Павлик кинул на жену, с интересом рассматривающую это «произведение искусства», испепеляющий взгляд и повернулся к Смайлу.

– Объясни! – потребовал он у него.

– В Индии считают, что когда женщине пора выходить замуж, а жениха все нет, то женщина начинает сходить с ума, делать всякие глупости и попадает в неприятности. Ей дарят такой вот символ будущего плодородия, плодовитости и благополучия в семейной жизни. И через некоторое время девушка находит себе мужа.