– Может быть, ты что-то не так поняла?

– Чего там не понять! – вспыхнула Аю. – Все предельно ясно. Беременность у его жены тяжелая была. Супружеский секс им врачи запретили. Вот он ко мне и пристроился.

– Наверное, у него чувства к тебя все же были.

– Чувства! – фыркнула Аю. – Мерзавец он. И лгун! Ни одному его слову я не верю! И в то, что он бабу с топором на заднем дворе видел, тоже не верю. Наверное, все придумал, чтобы следователь меня к себе вызвал.

– Зачем?

– Затем, что я с этим Рустамом порвала. Как узнала, что у него дочь, так и порвала. И получилось так, что как раз в тот самый вечер, когда Петю убили, я Рустама и послала от себя далеко и надолго.

– Именно в тот вечер?

– Мне его приятель про дочку рассказал. Я сначала не верила, а потом пришлось поверить. Так что я прямо в ресторане Рустаму велела, чтобы он отстал от меня.

– Какая ты решительная!

Аю остановилась и неожиданно всхлипнула.

– Если бы ты знала, как мне тяжело! Но я твердо решила не видеться больше с ним. Я даже трубку не беру, если он мне звонит. И видеть его отказываюсь. И к Серовым уехала жить, чтобы дома не находиться. Все концы ему обрубила. Вот он, наверное, и придумал эту байку про тетку с топором.

Мариша покачала головой. Ей Рустам не показался таким уж подлым и коварным типом. Но, конечно, Аю видней.

– Вот именно, – кивнула Аю. – Он меня обманывал все это время! И сейчас врет. Когда я прямо в ресторане ему отставку дала, он сначала поговорить со мной пытался, а потом просто напился словно сапожник. Ну, и мог на задний дворик выползти. Вот только в это я и верю. Только никакой бабы с топором он не видел. Ему это либо с пьяных глаз померещилось, либо он просто все выдумал, чтобы иметь предлог для встречи со мной!

– Ни фига себе! – не удержалась Мариша от реплики. – Ты, конечно, можешь его упрекать, но все же… Неужели он попроще ничего придумать не мог, чтобы тебя увидеть?

– Что именно?

– У твоего дома подкараулить.

– Я же последние дни жила за городом в доме у Рины, – напомнила ей Аю.

– Ну… У ресторана бы ждал.

– Он и ждал. Только я тоже не дура. Знала, что он может там торчать, кругом обходила. И с заднего входа просачивалась.

– Ну, в сам ресторан бы пришел.

– А там я с ним разговаривать отказывалась. И с охраной договорилась, чтобы они его ко мне не подпускали.

– А он пытался поговорить?

– Еще как пытался!

– Так, наверное, надо было поговорить.

– Нет, не хочу! Все, что надо, я ему уже сказала. А из пустого переливать в порожнее – мне это сейчас слишком больно. Словно раскаленный свинец на тело льется.

– Может быть, Рустам захочет развестись со своей женой.

– Но я этого не хочу!

И Аю упрямо вздернула свой крохотный, но очень острый подбородочек. А это служило у нее признаком крайнего раздражения и упрямства. Этот подбородок ей достался в наследство от матери. Именно так, вздернув свой подбородок, ее мать и покинула отца, забрав с собой двоих младших детей. Покинула любимого мужа и его страну, чтобы никогда больше не вернуться. И даже на похороны не приехала. И по телефону с мужем разговаривать избегала.

Сейчас Аю начала понимать свою мать. Должно быть, папа тоже натворил что-то такое, что безвозвратно разочаровало ее мать. Вот она и уехала, никому и ничего не пожелав объяснить. Гордая, одинокая и ужасно, ужасно несчастная. Бедная мама! Как же она должна была страдать!

– Вот видишь! – воскликнула Мариша, когда Аю объяснила ей, почему рвет с Рустамом.

– Что вижу?

– Твоя мать совершила ошибку! Ведь ты осталась с отцом и видела, как он тоже страдает!

– Да, – погружаясь в раздумья, пробормотала Аю. – Папа был буквально раздавлен ее побегом. Он так никогда и не смог завести себе другую женщину. Мы с ним жили вдвоем. И он все время пытался помириться с мамой.

– А она упорствовала?

– Да.

– И не желала с ним поговорить по душам?

– Да.

– Как ты сейчас?

Аю схватилась за голову.

– Да. Ой, прямо и не знаю, что мне делать! – воскликнула она. – Ты думаешь, мне нужно поговорить с Рустамом?

– Нужно.

– Но он обманщик! Он может еще чего-нибудь придумать! Как я могу ему верить после того, что узнала о нем?

– Давай все же попробуем.

– Ну… Ну, давай. А как это сделать?

– Ты ведь, насколько я помню, сегодня вечером выступаешь в «Шао-Лине»?

– Да.

– Тогда я тоже приду и попытаюсь устроить ваше свидание, чтобы все прошло гладко.

Все еще колеблясь, Аю все же дала свое согласие. Робкое, нерешительное, но это было согласие. Да, этим вечером она и Рустам встретятся в присутствии третьего объективного лица – Мариши – и попытаются поговорить мирно. И может быть, что-то действительно решат.

Мариша была довольна. Она не сказала Аю, но у нее самой была еще одна причина для визита в ресторан. После долгих раздумий она пришла к выводу, что кончики ниточки от убийцы к жертве тянутся через ресторан. Поэтому она так и рвалась в «Шао-Линь». Чтобы еще немного присмотреться и понаблюдать.