— Как же так? — изумились подруги.

— А так! Отчет экспертов сегодня утром мне принесли.

— И что?

— Все шесть ран нанесены клинком, лишь на первый взгляд похожим на рапиру, которой орудовал фокусник. На самом деле лезвие ножа, которым был убит потерпевший, почти в полтора раза шире и толще лезвия рапиры. Одним словом, это не он.

— Значит, Даниил свободен?!

— Я уже подписал бумаги о его освобождении. Сегодня после обеда он выйдет на свободу!

— Ура-а-а!!!

— Приятно видеть, как вы радуетесь за практически незнакомого вам человека.

— Конечно, мы рады и за него. Но главным образом мы рады за Дину.

— Это его невеста? Помню-помню. Приходила ко мне такая. Странная девушка.

— Почему странная?

— Да так. Мне показалось, что она как-то уж слишком агрессивно доказывала, что ее жених не виноват.

— Но ведь он действительно не виноват. Вы сами это признали только что!

— Да, верно, — кивнул следователь. — Ну, до свиданья!

Подруги не шелохнулись.

— Вы ведь уходите, правда? — повторил следователь уже с нажимом. — Кстати, мне тоже нужно идти!

И он, прихватив со стола какие-то бумаги, начал теснить подруг к выходу. Что им оставалось делать? Не драться же со следователем. Разумеется, они вышли. Сначала из кабинета, а потом и из отделения милиции.

Оказавшись на улице, они первым делом позвонили Дине.

— Твоего Даню выпускают!

Та сначала им не поверила. А потом завизжала так радостно, что у подруг даже уши заложило.

— Немедленно еду его встречать! Буду первой, кого он увидит, выйдя на волю! Только так, и никак иначе. Я просто умру, если не успею!

Эх, подругам бы ее проблемы! Ведь на них теперь свалилась новая головная боль — Леночка. Ну да, допустим, они спрятали девушку на даче у Никитки. Но, во-первых, еще не ясно, как отнесется к незваной гостье мама Никитки. А во-вторых, девушка не сможет жить у него там вечно. Значит, рано или поздно ей придется вернуться в город. А тут ее поджидает зловредный Свистунов и его компания, возможно, точащие на девушку зуб.

— Лично я уверена, что это он убил Лешу. А потом и Люську. Наказал этих двоих за измену и предательство.

— А как узнал?

— Как узнал, как узнал? Пронюхал как-нибудь. Недаром ему столько лет удается уходить от правосудия. Значит, чутье у него развито будьте нате.

— И что нам делать?

— Надо к нему как-то подобраться.

— Как? Как подобраться, если мы даже адреса его не знаем.

Кира хитро посмотрела на подругу:

— Говори за себя.

— Ты?.. — даже задохнулась от удивления Леся. — Ты узнала адрес Свистунова? Как тебе это удалось?

— Прочитала, пока Пучков его записывал!

— Но он же лежал вверх ногами.

— Ну и что? Будто бы большая хитрость, перевернуть буквы. Чуточку смекалки, и готово дело!

— И что теперь?

— Надо ехать к нему.

Предложение подруги привело Лесю в ужас.

— Ты что? Зачем это? Он же нас может тоже… Как и Лешу… И эту самую Люську!

— Во-первых, про Люську еще ничего не понятно.

— Как это, не понятно?

— Да так, кто знает — она сгорела в квартире Леночки или какая-то другая женщина.

Некоторое время Леся осмысливала предположение подруги. А потом спросила:

— Что еще за другая?

— Мало ли кто мог случайно зайти к Леночке.

— Ну, приведи примеры.

— Воровка! Или, например, Леночка забыла закрыть газ, а заодно и дверь. Вот соседка к ней и заглянула, чтобы проверить, все ли в порядке.

— А плиту зачем включила?

— Чайку захотела попить.

— В чужой квартире?

— Ну… Закурила.

— А запах газа при этом не почувствовала?

— У нее насморк был!

На это Леся уже не нашла, что возразить. Но все равно она сильно сомневалась, чтобы простуженная курящая соседка заглянула к Леночке именно в тот день, когда та забыла закрыть за собой дверь и не завернула газовый вентиль. Хотя каких только чудес не случается на этом свете.

— Ладно, оставим Люську, — сказала Леся. — Но Лешу ведь совершенно точно убили!

— Опять же мы не знаем, Свистунов это сделал или кто-то другой.

— Так и незачем соваться к этому гаду, пока улик против него нету.