Борьба продолжалась.

Теперь она обретала чувства. Павел вызывал в Клаве ненависть.

Клава в Павле - страх. Прикрытый, припудренный липовой правдой, но страх.

Иногда Клаве казалось, что он готов отдать ребенка, - легко ли мужчине воспитывать сына, когда он еще собственную судьбу надеется устроить, - и лишь его мать противится этому. Мать и чувство непричастности к нечистому прошлому Клавы.

Тетя Паша поддерживала Клаву, говорила, да, кто оправдывает, худое оно худое и есть, за грех человеку всю жизнь душой-то раскаиваться, потому он и человек. Но ведь закон тоже не разотрешь. И коли по закону свое отбыла, отстрадала, значит, должно же милосердие голос подать, в конце-то концов. Каяться всю жизнь - это да, но наказанной быть до смертного часа, разве это справедливо?

Наказывают закон и совесть, говорила тетя Паша, совесть навсегда, а закон - на время.

На время!

И отправляя письмо, готовясь отстаивать материнские права, Клава начинала мыслить практично и в свою пользу.

Из письма:

"Когда я встречаю сына после школы, то приношу ему еду или те лакомства, фрукты, какие он любит. Принесла пирожки, говорю: "Сынок, придешь домой, попей чай с пирожками". И вот недавно он мне так зло ответил: "А где этот чай?" И я поняла, что если дома нет бабки, ребенок остается голодным или ест всухомятку. Это при живой матери?"

Еще из письма:

"Мой сын, как все дети, лишенные элементарного внимания со стороны родителей и чувствующие давление на их психику со стороны одного из них, очень замкнутый, тихий, занятия для себя находит сам, он любит сидеть в уголочке, чтобы никому не мешал, и все что-то плетет из проволоки или возится с велосипедом. Ему необходимо посещать какую-нибудь спортивную секцию, так как у него развивается искривление позвоночника и сутулость. Но, как видно, отца это мало беспокоит".

Опять из письма:

"Я как мать знаю все нюансы детского сердца моего сына. У нас взаимопонимание обоюдное. Мы обходим теперь вопрос о встречах. Сын звонит и сам напоминает мне: "Сегодня я буду кататься на велосипеде". Или: "Сегодня, в три, я иду в библиотеку". Я иду к нему, и мы вместе бродим по улицам. Иногда просто молчим, ни о чем не говорим, но я понимаю, что творится в сердце сына. Я ужасно измучена, как и мой сын, этими встречами украдкой. На сколько хватит нас с ним? Не могу ответить. А как жить? Как жить дальше? Ответа не нахожу".

* * *

В этой истории есть еще один пик, еще одно напряжение душевных сил и матери, и отца, и сына. Если бы можно замерить осциллографом силу их порывов, все три кривые рванулись бы до предела вверх, означив свое чувство.

Клаву вызвали в опекунскую комиссию гороно. Она удивилась, ничего не поняла и пришла. В комнате, кроме незнакомой безликой женщины, сидели Павел и его мать. Женщина из комиссии говорила сухо, выспросила у Клавы уже, бесспорно, известное ей, попросила паспорт, унизительно долго листала его. В прежние времена уже за одно это Клава бы выдала этой селедке по первое число, объяснила бы ей, что такое человеческое уважение, а теперь приходилось молчать. Впрочем, прошлые времена, справедливости ради надо заметить, Клава вспоминала редко. Была сила, были и возможности, теперь и возможности и сила были не на ее стороне.

Что же на ее? Одна вера? Одно упорство?

– На вас поступила жалоба, - сказала женщина, со вздохом возвращая паспорт, точно очень сожалея, что не смогла ни к чему придраться.
– Жалоба от вашего бывшего мужа и его матери. Что вы уводите сына к себе, не поставив их в известность, не соблюдаете предшествующей между вами договоренности в воспитании ребенка.

– Договоренности?

– А разве у вас нет договоренности?
– удивилась женщина.

– Его договоренность, - кивнула Клава в сторону Павла, - означает лишь одно: я не имею права видеться с сыном.

– Какая ерунда!
– рассмеялся Павел.
– И потом...

– Знаете, что я скажу вам всем, - проговорила женщина, обрывая Павла.
– Главное - если вы любите ребенка, это должно быть решающим в ваших отношениях - благо сына. С кем он хочет жить? С матерью или отцом? Это его выбор. Между прочим, суд тоже учитывает это не в последнюю очередь. Ваше право - подать дело в суд. Но даже и в этом случае одному из вас придется регулировать с другой стороной время, продолжительность, место встреч.

– Скоро я подам документы, - воскликнула Клава.

– Ваше право, - согласилась женщина из комиссии, - но...

Она замялась, и Клава поняла ее.

– Главное - воля ребенка, - повторил Павел. И спросил у своей матери: - Верно?

– Я уверена, - сказала Клава, - он захочет быть со мной. И потом...

Она приготовилась говорить про сутулость и искривление позвоночника, про то, что Леня ест всухомятку, когда он один, про продленку - при живой-то матери.

– Давайте спросим его, - сказала мать Павла.