Вскоре Илай покинул штат Техас, надеясь, что никогда больше не вернется сюда, а главное, не увидит Рону. Но через месяц его снова арестовали в… Техасе.

И вот теперь бывшая жена стояла перед ним на пороге его номера в отеле.

Она прошла на середину комнаты и окинула Илая пытливым взглядом, в котором сквозило любопытство. Она располнела и слегка обрюзгла, но все еще оставалась привлекательной и соблазнительной женщиной.

— Кто эта девушка? — спросила она.

Илай проигнорировал ее вопрос.

— Что ты делаешь в Гонконге, Рона?

— Приехала повидаться с мужем, — невозмутимо ответила она.

— Бывшим мужем, — уточнил Илай. — Надеюсь, ты не забыла, что мы давно развелись?

— Я приехала к тебе, Илай. Ты тогда так внезапно исчез, оставив меня одну! Все это время я даже не знала, где ты и чем занимаешься.

— Кто тебе сообщил, что я в Гонконге?

— У каждого свои источники информации, — лукаво улыбнулась Рона.

— Догадываюсь… Тебе позвонил Адам! — со злостью произнес Илай. — Чертов Адам! Ждал, пока я…

— Не сердись на него, дорогой. Он просто оказал мне небольшую любезность. Я очень просила его сообщить мне о тебе.

— Хороша любезность! В общем, Рона, придется тебе отсюда уйти, и чем скорее, тем лучше!

— Ну, дорогой, не надо меня прогонять! Я просто хочу поговорить с тобой.

— Все наши беседы закончились в той спальне, Рона. В Техасе.

Она вспыхнула, и ее зрачки сузились.

— Да, я плохо тогда поступила, но я в отличие от тебя никого не убивала!

Илай угрюмо молчал, решив не поддаваться на провокации бывшей жены.

— Знаешь, я поклялась не вспоминать о прошлом, — продолжила Рона, сбавив тон. — Я не виню тебя за то, что ты убил того парня. Да, я вела себя как последняя потаскуха, но вспомни, Илай, в суде я рассказала всю правду, ничего не утаила и тем самым помогла тебе избежать сурового наказания! Каждая женщина может раз в жизни ошибиться.

— Один раз? — презрительно спросил Илай. — Не уверен, что ты ограничилась одним разом, Рона!

Но даже если ты говоришь правду, все равно этот «один раз» стоил человеку жизни!

— У тебя нет доказательств, что я изменяла тебе с кем-то еще!

— Меня давно уже это не волнует, — спокойно сказал Илай. — Пойми, мне на все наплевать!

— Илай, я люблю тебя, — тихо промолвила Рона. — Я поняла, что по-настоящему люблю тебя, только когда ты уехал из Техаса. Адам говорил, что ты больше не женился, я тоже свободна… Знаешь, я не смогу полюбить другого мужчину так же сильно, как любила тебя. Илай, давай попытаемся начать все сначала!

— Нет, Рона, ни за что! Я с самого начала понимал, что мы не подходим друг другу, но ты так ловко умела управлять мной… Теперь я стал другим, и ты не сможешь вертеть мной как хочешь! Я не люблю тебя и никогда не любил по-настоящему.

— Не правда! — крикнула Рона. — Ты врешь, все ты врешь! Ты любил меня, ты женился на мне!

— Я был тогда молодой и глупый. Я ошибся, приняв обычное влечение за настоящее чувство. Ты напрасно приехала в Гонконг, истратив кучу денег на дорогу. Но даже если ты отыскала бы меня на краю света, я ответил бы тебе то же самое: нет! А теперь уходи, Рона. У меня много дел.

— Я не уйду, пока не уговорю тебя!

— Не трать напрасно время. Это бесполезно.

Рона упрямо глядела на бывшего мужа.

— Я сумею убедить тебя, ты поймешь, что вместе нам будет хорошо!

Илай тяжело вздохнул:

— Ты хочешь, чтобы я вышвырнул тебя за дверь? — Он сделал несколько шагов по направлению к Роне.

— Не смей меня трогать, Илай Кейган! — взвизгнула она.

— Рона, лучше уйди по-хорошему, — с угрозой в голосе произнес Илай. — Не заставляй меня выталкивать тебя из номера.

Рона неожиданно ухмыльнулась.

— А… понятно. Тебе нравится эта косоглазая девка, — сказала она. — Что, хороша в постели?

— Закрой свой грязный рот! — злобно крикнул Илай и схватил ее за руку.

На лице Роны мелькнул испуг.

— Ладно, ладно, я ухожу… — забормотала она. — Я ухожу, Илай. — И Рона неуверенной походкой направилась к двери, которую он по рассеянности забыл закрыть.

У него мелькнула в голове тревожная мысль, что кто-нибудь из персонала отеля или гостей, проходя по коридору, мог услышать их перебранку. А если Сильвия задержалась на пару минут у двери и тоже все слышала?

Рона остановилась на пороге и медленно процедила сквозь зубы: