Махонина. Тебе мало, да?.. Тебе мало хлопот? Тебе мало забот?.. Тебе мало своих советов-комитетов?.. Тебе мало всего этого?

Махонин. Всё! Всё! Ты меня, Раиса, не сбивай! И не волнуйся за меня. Твой Махонин в полном порядке. Меня в Соединенные Штаты посылают. В составе делегации из пяти человек. В порядке обмена. Так что готовь лучше своему Махонину чемодан. Жди сувениров.

Махонина. И так уже некуда ни вешать, ни ставить.

Махонин. Ничего. Были бы сувениры, а место мы им всегда определим. Что нам не подойдет - другим передарим.

Махонина. В Америку, говоришь, посылают? В порядке обмена? Мне интересно, на кого же это тебя обменять хотят?

Махонин. Не знаю. Это не моя забота. Подберут... Сегодня позвонили и сказали, что в министерстве моя кандидатура обсуждалась и встретила единодушное одобрение. Вот так! И знаешь, кто меня активно поддерживал? Прыгунов! Не зря, выходит, я с ним пять раз на охоту ездил, прошлой весной лучший шалаш ему уступил, а нынешней зимой - лучший кусок лосятины... А ты все ругалась.

Махонина. Я не ругалась.

Махонин. Ругалась!

Махонина. Я не ругалась. Я беспокоилась. Я за тебя беспокоилась. Вы в этих шалашах больше напьете, чем набьете. А у тебя сердце и так перебои дает.

Махонин. Надо, Раюня! Надо! А я много не пью, я больше другим подливаю... Междугородняя мне так и не звонила? Жду я тут, понимаешь, одного звонка, а его все нет.

Махонина. Возьми да и сам позвони.

Махонин. Позвонил бы, да телефона не знаю.

Махонина. Ну, кому надо, тот сам позвонит. Найдет время.

Махонин. Да дело все в том, что это мне нужно! Мне! Кстати, Новый год мы с тобой встречать будем у Прыгуновых. Я уже с ними договорился. Компания собирается интересная. Один генерал с женой, какой-то секретный академик или что-то в этом роде, без жены... Один архитектор - лауреат премии - и еще кое-кто... Так что с Новым годом вопрос решен.

Махонина (нервно рассмеявшись). Ты за меня все сам решил, не посоветовавшись... самостоятельно... Молодец, умница...

Махонин. Чем тебе компания не подходит? По-моему, я правильно решил. Разумно. И знакомство закрепим. И с новыми людьми познакомимся. И живут они поблизости. Все - одно к одному.

Махонина. Молодец. (Неожиданно резко.) Я не пойду к Прыгуновым. Меня не интересует компания твоих секретных генералов.

Махонин. Что тебе не нравится?

Махонина. Лично я хотела бы пойти куда-нибудь в общественное место.

Махонин. Ну куда? Куда? В ресторан?

Махонина. Зачем в ресторан? Я в клуб пойду, где собирается творческая интеллигенция. Посмотреть на действительно интересных людей.

Махонин. Нашла время, когда на них смотреть! Они же все будут пьяные! Только впечатление испортишь.

Махонина. А когда мне на них смотреть? В театры ты со мной ходишь? В концерты водишь? На вернисажах мы бываем?

Махонин. То есть? Ой, что ты говоришь! Неправда, Раечка! Неправда! Как это я с тобой в театр не хожу? А в этот... как его... Театр эстрады! Не мы ли с тобой слушали этого... как его...

Махонина. Джоржи Марьяновича!

Махонин. Вот именно его! Третий ряд, седьмое, восьмое кресло - забыла? Не я ли там рядом с тобой сидел?

Махонина. Сидел... Не забыла.

Махонин. Так что не перегибай, Раинька! Не перегибай! Что было - то было!

Махонина. Но было это не ради меня, а ради того бородатого, которого ты в буфете перехватил и два часа с ним о делах проговорил. А я за столиком одна, как дура, проторчала. Три порции мороженого съела. Охрипла вся. Что? Не так это было? А вы потом в темноте к своим местам по чужим ногам пробирались - публика на вас шикала. Что, не так, скажешь, было? Я ничего не забыла.

Махонин. Здесь ты, Рая, права! Я не возражаю. Здесь ты права. Разве я отрицаю? Но не было у меня просто другого выхода, как перехватить профессора Бабулю именно в театре эстрады. Хорошо еще, что меня свои люди предупредили, что он там будет, да еще один, без жены. А то бы она нам и поговорить не дала. Но факт остается фактом - в театр мы с тобой ходим. Не часто, но ходим. Этого ты, Раюша, отрицать не можешь. Ведь не можешь?

Махонина (нервно). Можешь, не можешь! (Решительно.) Все! Я пойду в клуб на встречу с творческой интеллигенцией! (Уходит.)

Махонин. Что ты! Раиса...

Звонок. Махонин подбегает к телефону, но это был звонок

в передней. Появляется Альбина.

Альбина. Добрый вечер, Пал Палыч! Ой, какая же у вас расчудесная елочка! У меня хуже! Почему вы ее не зажжете? Можно, я зажгу фонарики?

Махонин. Можно, Альбиночка, можно! Вам - все можно! Зажигайте!

Альбина. Викуша дома?