— Каллен! — воскликнула она, переполненная нахлынувшими чувствами.

— Кристал! Дорогая! Я… Зазвонил телефон.

— Не отвечай, — хрипло сказал Каллен, прижимая Кристал к себе.

Они услышали, как включился автоответчик.

— Каллен! Это Гэдзден. Тебе придется приехать. "Мэри Би", этот чертов корабль, тонет в проливе. Я вызвал вертолет, но им нужно…

Каллен схватил трубку.

— Я иду.

Он быстро поцеловал Кристал и выбежал из комнаты.

В следующие два дня Каллен очень редко бывал дома. Гэдзден и Виолет приехали в день приема. Каллен сказал Кристал, что в программе этого вечера будут ужин, речи, танцы.

Кристал постоянно вздыхала, собираясь на этот прием. С тех пор, как они помирились, она старалась проводить с ним как можно больше времени. Но его проблемы на работе было не так просто решить. Он работал днями и ночами и приходил домой только поспать. По крайней мере, они будут вместе сегодня вечером. Но там ведь будут и другие люди и… Скрипнула дверь. Его шаги! Он уже дома. Она вышла из спальни в халате. Ее туалет был уже почти завершен. Оставалось только надеть платье, одно из тех, что она купила.

— Привет, — сказала она.

— И тебе привет.

Он улыбнулся, поставив маленькую корзинку для животных на пол.

— Иди и поприветствуй нашего нового жильца. — Он схватил корзинку, улыбаясь еще шире от ее недоумения. Каллен достал из корзинки визжащий, виляющий хвостом маленький комочек. — Познакомься, Мэгги О'Ди. Ирландский волкодав с королевской родословной, длиннее и не бывает. И с очень престижными родителями, мне сказали.

Кристал наблюдала, как длинноногое существо, спотыкаясь на каждом шагу и постоянно на что-то натыкаясь, обследовало комнату.

— Мэгги О'Ди. Да она просто красавица. Встав на колени, она протянула к собаке руку. Мэгги немедленно цапнула ее за палец.

— Ой! А у тебя острые зубки. Мэгги О'Ди, — засмеялась Кристал, сжав руку. — Она красавица.

Каллен поднял щенка и отнес его на кухню.

— Она еще ни к чему не приучена. Поэтому нам придется постелить на пол бумагу.

— А может, нам купить подстилку для котов? Как ты думаешь? Каллен пожал плечами.

— Не знаю. Но мне кажется, мы должны научить ее как можно скорее. — Он кивнул головой в сторону своего дипломата. — Я принес специальную книгу. Думаю, это нам поможет.

— Где ты ее нашел? Она правда наша? — спросила Кристал с недоверием в голосе. Напряжение, с которым она ждала его ответа, было очевидным. На глазах у него стояли слезы.

— Она твоя. Мой подарок.

Каллен удивился, насколько важно было для нее иметь этого тощего щенка, который наверняка превратит их квартиру черт знает во что.

— Один парень получил ее в бартерной сделке с другим рыбаком. Его жена закатила истерику, и он продавал ее. А я купил. У нее есть все бумаги. И Лем сказал, что видел фотографии ее родителей, и они ему понравились. Красивые собаки. — Каллен слегка нахмурился. — Я забыл спросить, какого она будет размера, когда вырастет. Когда я был ребенком, у меня всегда были дворняжки, поэтому я не очень-то разбираюсь в породистых собаках. Но я думаю, она будет средних размеров. Не слишком большая и не слишком маленькая, В любом случае, она твоя.

— И она такая красивая. Ирландский волкодав. Мне кажется, я слышала что-то о них.

— Лем сказал, это одна из древнейших пород, известных человеку. Раньше их использовали для охоты. — Каллен поморщился, увидев, что Мэгги О'Ди присела над бумагами, которые он расстелил на кухне. — С ней будет масса неудобств.

— Я все уберу, — поспешно сказала Кристал, боясь, что Каллен может передумать и унести щенка. — Мне нетрудно.

Он улыбнулся ей.

— Она тебе нравится, это хорошо. И мне тоже. Но ты уже почти готова к выходу, пойду-ка и я переодеваться.

Она посмотрела на часы.

— Тогда поторопись. Мы встречаемся с Виолет и Гэдзденом через сорок минут.

Быстро все убрав, Каллен пошел в душ. Кристал обрадовалась возможности побыть на кухне с щенком. Каллен отдал собаке старый рваный носок, и она сердито трепала его, постоянно рыча. Кристал была очарована неуклюжестью и неутолимым любопытством щенка. Она достала книгу из дипломата Каллена и пролистала ее в поисках нужного раздела.

— Господи, — прошептала она, начав читать. — Боже мой!

Она прочитала до конца, закрыла книгу и посмотрела на Мэгги О'Ди. Самые большие собаки в мире! Невероятно. В ней всего несколько фунтов весу.

— Конечно же, ты не будешь такой большой, — сказала она собаке. — Ты такая крохотная. Они, наверное, ошиблись. — Она взяла на руки виляющего хвостом щенка и засмеялась. — Это все неважно. Ты остаешься.

Решив, что она не правильно поняла статистику на ирландских волкодавов или что Каллен ошибся в породе собак, Кристал перестала думать об этом и пошла в спальню, чтобы завершить свой туалет.