— Пошли? Я вызвал такси.

— Спасибо.

Дойдя от больницы до ожидавшей их машины, Кристал почувствовала, что снова замерзает. Поэтому она с удовольствием нырнула в тепло кабины и съежилась на заднем сиденье.

— Вам лучше принять горячую ванну и полежать. Неплохо бы было взять отгул на сегодняшнюю ночь. Вы так утомлены и потрясены, что вам просто необходимо отдохнуть.

Он придвинулся ближе, обхватил ее рукой за плечи и слегка прижал к себе.

— Я не могу. Один из моих людей все еще болеет, и я должна сегодня заменить его.

Кристал была ошеломлена тем, как хорошо ей было ощущать руку Каллена на своем плече. В течение последних двух лет она не общалась с мужчинами, поэтому близость Каллена вызвала у нее даже больший шок, чем раскачивание над заливом.

— Хорошо. Я сегодня тоже буду работать допоздна и отвезу потом вас домой.

— Ну что вы, не нужно. Вам ведь тоже нелегко пришлось. Вам самому нужен отдых после случившегося.

Мысль о том, что Каллен Дэмпси отвезет ее домой, была не просто приятной, она была откровенно волнующей.

— Не говорите глупостей. Когда мы выходили в море, нам приходилось работать иногда по двадцать четыре часа сразу. Я привык к большим физическим нагрузкам. — Он посмотрел на нее и улыбнулся.

— Поужинаете со мной завтра вечером.

— Что?! — она смотрела на него так, как будто мир перевернулся с ног на голову.

— Не смотрите на меня так. Это совершенно приличное предложение. Ужин. В хорошем ресторане. Вам же все равно надо будет поесть. И работать вы начинаете поздно. Мы поужинаем пораньше, а потом съездим к вам домой, вы переоденетесь, возьмете свои вещи, и я отвезу вас на работу.

Кристал сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула. Она почувствовала легкое головокружение.

— Ну, хорошо. Пусть будет ужин. Каллен, сам того не осознавая, ждал ее ответа, затаив дыхание.

— Отлично. Так как по нашему взаимному согласию, я говорю, а вы слушаете, то я рассчитываю, что вы будете ловить каждое мое слово.

Кристал засмеялась. Каллену понравился ее смех. Он поймал себя на мысли, что в этой женщине ему нравится буквально все.

Она как-то странно на него действует, привлекая своей загадочностью, возбуждая и одновременно вызывая чувство сострадания.

— С нетерпением буду ждать каждой жемчужины вашего рассказа.

Сидя с Калленом в такси, она чувствовала непривычную безмятежность, легкость, которые отсутствовали в ее жизни последнее время.

— Отлично. Так, дайте подумать. Я мог бы и начать. Во-первых, у нас с партнером собственное дело, поэтому я могу себе позволить угостить вас на ужин гамбургером и кофе.

— Это приятная новость.

— Но я, скорее всего, попрошу вас заплатить чаевые.

— Да, я должна была догадаться.

Каллен, оказывается, такой забавный. И очень красивый. У него четкие, как бы отлитые из бронзы черты лица. Вообще, он весь казался высеченным из камней, и все же у него был нерастраченный запас нежности. И Кристал это чувствовала.

"Она ожила", — подумал Каллен. Ее глаза прямо искрятся юмором.

Кристал снова засмеялась, но внезапно этот счастливый смех затих. На ее лицо легла тень, как будто кто-то опустил штору. Кто обидел ее и сделал смех грехом? Ведь она так молода.

Каллен проводил молодую женщину до дверей дома. Такси ждало у тротуара.

— Возможно, я увижу вас завтра на работе. Если нет — приеду сюда ровно в шесть. Вас устроит?

Кристал кивнула. Она наблюдала, как он спускался по ступенькам и садился в машину. Когда такси отъезжало, он махнул ей рукой, и она помахала ему в ответ. Остаток дня Кристал провела, как во сне, удивляясь своему легкомыслию. Она собиралась на работу, не переставая ругать себя за глупое поведение. Что заставило ее принять его приглашение поужинать? Полное умопомешательство — вот что. Чтобы хоть как-то убить время, она взяла книгу, включила телевизор. Но потом она не могла вспомнить, о чем читала или что увидела. Наконец настало время идти на работу.

Хотя Кристал натирала полы, не раз оглядываясь, она не видела Каллена. Однако она была уверена, что слышала его шаги у себя за спиной.

На следующий день Кристал надеялась, что он позвонит ей. Она вышла из дома днем только раз, чтобы привести в порядок волосы и купить продукты. Не то чтобы у нее был хороший аппетит, однако еще раньше она дала себе обещание следить за своим здоровьем. По возвращении домой она сразу же проверила автоответчик. Никто не звонил. В пять часов она приняла душ, пытаясь успокоить громко бьющееся сердце. "Прекрати сейчас же, — приказала она себе. — Ты просто идешь ужинать. От этого не умирают". "Да неужели? — ее внутренний голос выдвигал свои аргументы. — Разве ты знаешь этого человека? Может, это маньяк-убийца". "Ерунда. Он рисковал жизнью ради ребенка. Это достаточная рекомендация". "Идиотка!".