– Слишком прямолинейно мыслишь, – усмехнулась Лайза. – Почему бы не предположить, что моя внешность является всего лишь рабочей одеждой, которую я надеваю, только отправляясь в Кедлмар?

Андрей был ошеломлен.

– Серьезно? – только и смог спросить он, пытаясь скрыть свою растерянность и разочарование.

Лайза весело рассмеялсь:

– Что еще ты хотел бы обо мне узнать?

– Ты с Земли?

– А ты как думаешь?

– Послушай, – окончательно обиделся Андрей. – Какой смысл тебя о чем-то спрашивать, если ты не отвечаешь ни на один вопрос?

– Мне просто было интересно узнать, могу ли я сойти за земную женщину, – ответила Лайза.

– Так, значит, ты не с Земли.

– Я с планеты Гар-Шакад, – ответила Лайза. – Она находится в созвездии, которое у вас на Земле называют Орионом, возле третьей звезды в поясе небесного охотника. На Гар-Шакаде ее называют Лайзой, поэтому я и взяла себе это имя, когда перебралась в Статус. Мое собственное имя слишком длинное и не слишком благозвучное для слуха представителей других рас.

– Понятно, – невесело кивнул Андрей.

– А что ты так расстроился? – наклонив голову, посмотрела ему в лицо Лайза. – Или ты считаешь, что различия в наших генетических кодах не дают тебе права назначить мне свидание?

– Ты это серьезно? – с затаенной надеждой посмотрел на девушку Андрей.

– Попробуй, – лукаво улыбнулась та.

– Ну так, может быть… – Андрей взмахнул руками, пытаясь жестами выразить то, что ему не удавалось объяснить словами. – Может быть, встретимся как нибудь?.. Куда-нибудь сходим?..

– И куда именно ты меня приглашаешь?

– Ну, я не знаю, – еще больше смутился Андрей. – Можно будет как-нибудь съездить в Сабат…

– Ты был когда-нибудь в Сабате? – спросила Лайза.

– Нет, – покачал головой Андрей.

– А я была. И скажу тебе, более гнусного места я в жизни не видела. Так что придется нам отложить свидание до твоего возвращения в Статус.

– Но мы еще увидимся?

– Конечно. Вне зависимости от твоего желания я теперь буду твоим персональным курьером. Ты ведь у нас нынче звезда первой величины, надежда и опора всего Кедлмара.

Последнюю фразу Лайза произнесла невообразимо серьезным голосом, в котором не присутствовало даже намека на что-либо еще, помимо констатации неоспоримого факта. Но Андрею почему-то показалось, что девушка снова подсмеивается над ним.

– Я навещу тебя не позднее завтрашнего дня, – сказала Лайза, садясь в седло своего мотоцикла. И, улыбнувшись, добавила: – Встретишь снова Гефара, передавай ему привет.

– Непременно, – улыбнулся в ответ ей Андрей.

– Джагг!

Андрей обернулся на голос.

Из-за приоткрытой двери дежурки высовывалась всклокоченная голова Шагадди.

– Вы, конечно, извините меня за то, что я вас прерываю, – мило улыбнулся он Лайзе. – Но командир части желает немедленно видеть перед собой лейтенанта Апстрака.

– Будь здоров, лейтенант, – совсем уже по-доброму улыбнулась Андрею Лайза.

– Ладно, – кивнул Андрей. – Ты тоже… смотри… Ну… Будь осторожней… Не гоняй очень-то…

– За меня не волнуйся, – махнула рукой Лайза.

Мотоцикл взревел, сорвался с места и понесся по дороге, оставляя позади себя пыльный вихрь.

– Лихая девчонка, – с одобрением цокнул языком Шагадди. – Я бы не отказался прокатиться с ней на мотоцикле.

Как и в штабе, Шагадди даже словом не обмолвился о том, что эту же мотоциклистку они встретили на дороге, возвращаясь из Гиблого бора. Вторая встреча с ней вряд ли могла показаться случайной даже простофиле, каковым Шагадди вовсе не был. Тем более что лейтенант сама приехала в расположение батальона «Кейзи», увидеться с бывшим сержантом, а ныне – лейтенантом Апстраком. И тем не менее, пока они шли к штабу, Шагадди хранил деликатное молчание. За что Андрей был ему искренне признателен, поскольку ему хватало и язвительных замечаний Дейла.

– А Алексею Александровичу неплохо удалось подцепить тебя на крючок, – посмеиваясь, объявил напарник.

– Это ты о чем? – изобразил непонимание Андрей.

– О том, что теперь ты останешься в Кедмаре столько, сколько будет нужно куратору.

– С чего бы вдруг?

– Но ты ведь хочешь познакомиться поближе с Лайзой?

– Ну, допустим?..

– А если ты откажешься от дальнейшего сотрудничества со Статусом и предпочтешь вернуться на Землю, то у тебя не будет никаких шансов увидеться с ней когда-либо еще.