Тем более что сделать это она сможет инкогнито. Аллан никогда не узнает о той, что скрывалась под маской феи, ведь ей нужно будет уйти задолго до того момента, как все гости откроют свои лица.

Аллан все сильнее прижимал к себе девушку и вдруг наклонился к ее уху.

– Совсем неплохо, - прошептал он.

От его жаркого дыхания по спине Рейчел поползли мурашки.

– Кажется, тебя это удивляет?

Хокинг усмехнулся.

– Я никогда не был поклонником балов и костюмированных маскарадов. Не люблю играть в игры, особенно когда так легко угадать того, кто скрывается под маской.
– Аллан слегка отодвинулся и пристально посмотрел в глаза своей партнерше по танцу.
– Но к тебе это не относится.

Должен признаться, я теряюсь в догадках.

Именно это и было нужно Рейчел. Если бы Аллан узнал, кто она на самом деле, то без сомнения ее бы немедленно выставили за дверь.

Хокинги и Доувы были злейшими врагами. Так считал ее дедушка. Может, именно из-за этого Аллан всегда притягивал Рейчел?

Брось, вы с Алланом живете в параллельных мирах, сказала она себе. Этот мужчина относится к сливкам общества, ты же - заурядная девчонка, каких миллион. Невероятно, что сейчас вы танцуете вместе.

– Почему бы ни оставить все как есть? Ни имен, ни обещаний, ни вопросов?
– немного помолчав, сказала Рейчел.
– Ты пригласил меня на танец, я согласилась. Только и всего. Танцующая пара. Остальное - придумай сам.

Его глаза затуманились.

– В моих фантазиях мы не просто танцуем.

Похоже, ей вообще не стоило приходить сюда.

– Неужели?

Аллан медленно провел подушечкой пальца по ее щеке и нижней губе.

– Я же говорил тебе, что одной гулять опасно.

Ее губу щекотали нежные прикосновения.

– Я не боюсь.

– Лгунишка, - хрипло прошептал Аллан и обхватил ее лицо ладонями.
– Но со мной ты будешь в безопасности. Если останешься в моем замке, то не пожалеешь.

Рейчел сделала глубокий вдох, но сердце продолжало бешено колотиться. И совсем не от страха.

– Боже, ты так самоуверен!

Он улыбнулся.

– У меня есть и другие достоинства.

Она заставила себя рассмеяться.

– Спасибо за приглашение, но думаю, что лучше мне гулять в одиночестве.

– Уверяю, что ты ошибаешься.

Вдруг Аллан наклонился и поцеловал ее.

2

Сладкая!..

Первое, что пришло Аллану в голову, когда он поцеловал Рейчел, попробовав на вкус ее сочные розовые губки. Они соблазняли его с того самого момента, как он впервые увидел эту девушку.

Неискушенная!..

Аллан уловил, как эти губы вздрогнули от прикосновения. Заметил, как у девушки перехватило дыхание, когда он крепче поцеловал ее. Увидел нерешительность в ее прекрасных серых глазах. И желание, которое та не сумела скрыть. Эти наблюдения подогрели его собственное влечение.

Тело Аллана наполнилось страстью, когда он сильнее прижал незнакомку к себе.

Чарующая!..

Не виновато ли во всем шампанское? Или большая нагрузка, которую он испытывал несколько последних недель? А может, у него просто слишком долго не было женщины в объятиях и в постели? Но в любом случае Аллан не мог припомнить столь захватывающего поцелуя. Такого возбуждающего, сладкого и невинного...

Эта удивительная девушка превратила его в ненасытное чудовище. Теперь он хотел большего, намного большего! Но звон бокалов и звук голосов вокруг прорвались сквозь его затуманенное сознание, напоминая, что сейчас не время для продолжения его фантазий.

Аллан поднял голову и попытался дышать спокойнее. Тяжелый жаркий бархатный костюм, парик и борода, под которыми тело невыносимо чесалось весь вечер, стали для него настоящим адом.

Его маленькая фея часто моргала, а ее восхитительный изящный ротик теперь сделался ярко красным. Аллан быстро осмотрелся вокруг, заметив несколько любопытных взглядов и хитрых улыбок. Он давно уже привык к слухам о себе, хотя обычно избегал открыто давать для них повод.

Что вдруг на него нашло?

Собственно говоря, таинственная фея была даже не в его вкусе. Аллан любил изысканных и высоких, страстных и бесшабашных женщин. А эта малышка едва доставала до его плеча. Хокинг даже и не обратил бы на нее внимания, если б не заметил ее, одиноко стоящей у дверей. Она выглядела очень растерянно. Такое же чувство в шумной толпе часто испытывал он сам.

И вот теперь вдруг выясняется, что он хочет эту девушку. Хочет чертовски сильно. Так, что ему пришлось даже отойти от нее на несколько шагов, чтобы не позволить себе обнять ее снова.