Диверсионная группа Альянса была усилена разведгруппой эвоков — Виккет, Паплу и Тиебо лежали на животах рядом с повстанцами. Остальные аборигены прятались в лесу и занимались таинственными приготовлениями. Имперцы то ли не подозревали о существовании местных жителей, то ли обленились настолько, что не обращали на них никакого внимания. Хэн тяжело вздохнул. Куда катится Империя?

— Будет непросто, — сообщила принцесса.

Хэн и сам видел, что будет непросто. Дефлекторный щит прикрывал не только генераторы, но и всю поляну, включая бараки, ангары и посадочную платформу.

На дальнем краю располагалось какое-то невысокое строение. Либо караулка, либо еще одна установка — в таком случае имперцы имеют возможность не снимать щит целиком, а просто открывать в нем проход. Остроумно. Пройти щит несложно, в конце концов он рассчитан, чтобы не пропускать выстрелы, а не людей. Для любителей пеших прогулок по чужой территории имперцы не стали изобретать ничего выдающегося и попросту опутали высокий забор колючей проволокой. А у нужного бункера дефилировали охранники.

— Ах-рк грах рахр хроу-роухр, — согласился с принцессой Чубакка.

— Чуи, не порть мне настроение, — немедленно оскорбился Соло. — Мы проникали и в более защищенные места.

— Фроух рах-г рахрахрафф враух гр, — вуки как-то слишком знакомо чиркнул волосатым пальцем поперек горла и уничижительно посмотрел на партнера.

Хэн напрягся. Лейя стала прислушиваться к разговору, пришлось сделать вид, что вспотел Соло от лежания на жарком солнце, а не от того, о чем подумало ее высочество.

— Ну, во-первых, склады спайса на Гаргоне… — начал Хэн, загибая пальцы.

— Крахгроуф! — презрительно фыркнул Чубакка.

— Конечно, я прав… теперь бы только вспомнить, как это у меня тогда получилось.

Чубакка затряс головой.

Нарастающую перепалку прекратил, как ни странно, Паплу. Он пхнул в бок соседа — это был, кажется, Виккет, — и принялся размахивать лапками и чирикать.

— О чем это он? — пожелала знать Лейя, прислушиваясь.

Теперь чирикали двое — Ц-3ПО составил с Паплу слаженный дуэт.

— Грр, роуф р-ррхл брхнных! — заметил вполголоса Чуи, указывая на «караулку».

— Задняя дверь, э? — Хэн почесал в затылке. — Хорошая мысль.

— Pax-pax!

— Это верно. Справиться с этими спайсоедами легче, чем подоить банту.

— Для того чтобы врубить тревогу, — напомнила о себе принцесса, — хватит и одного.

Их высочество опять решили впасть в скептическое настроение. Хэн широко ухмыльнулся:

— Значит, пойдем на цыпочках, — сказал он. — Если малыш сумеет отвлечь Вейдера светской беседой, то мы даже не вспотеем. Надо просто убрать тех охранников быстро и тихо…

Упомянутые охранники не подозревали о сгущающихся над их головами тучах, но и расслабляться в отличие от прочего гарнизона не собирались. Видимо, Повелитель Тьмы совместил приятное с полезным и навел порядок среди охраны.

Хэн с досадой поскреб щетину на подбородке. Этот парень в черном когданибудь отдыхает?

Тиебо, Паплу и Ц-3ПО устроили форменный военный совет. Паплу вдруг подпрыгнул на месте и стремглав бросился в кусты.

— Времени почти не осталось, — Лейя посмотрела на хронометр. — Флот уже в гиперпространстве.

Ц-3ПО коротко и вопросительно прочирикал что-то Тиебо и получил такой же короткий энергичный ответ.

— О нет!!!

Золотистый дроид всплеснул руками и вскочил на ноги. Соло попытался поймать его хоть за что-нибудь, чтобы дернуть обратно, но пальцы скользнули по гладкому металлу корпуса. Тогда кореллианин попросту ткнул дроида под колени. Затрещал валежник. Заткнулась певчая птичка, трезвонящая у них над головами. Все затаили дыхание.

Один из охранников лениво повернул голову в их сторону, некоторое время разглядывал кусты, потом принял прежнюю позу.

— В чем дело? — прошипели дуэтом Хэн и Лейя.

Ц-3ПО потер металлической ладонью металлическое же седалище, как будто ухитрился ушибить его.

— Боюсь, что наш пушистый товарищ собрался совершить непоправимую глупость, — робот-секретарь хотел добавить, что не надо винить в этом дроидов, но его перебила принцесса.

— О нет! Смотрите…

Кусты, окаймляющие площадку со стоящими рядком гравициклами, раздвинулись, и оттуда выбрался эвок. С достоинством почистился и прошествовал к ближайшей машине. Поцокал языком, понюхал, сморщив нос, и залез в седло.