Важным поворотным моментом в развитии судебно-медицинской науки и практики стало открытие в Москве в 1924 г. Центральной судебно-медицинской лаборатории, на которую, кроме практических, были возложены и научно-исследовательские функции, а также координация научно-практической судебно-медицинской деятельности. Для осуществления общего руководства всей судебной медициной страны в 1924 г. была учреждена должность Главного судебно-медицинского эксперта при Наркомздраве РСФСР.

К 1925 г. в стране функционировало 20 лабораторий, штатная численность экспертов составляла 300 человек, было 33 судебных химика.

Второй Всероссийский съезд судебных медиков состоялся в 1926 г. На нем были рассмотрены вопросы дальнейшего развития судебно-медицинской деятельности.

В 1929 г. издано положение, в котором были зафиксированы права и обязанности главного областного и городского судебно-медицинского эксперта. Большое внимание уделялось взаимодействию судебно-медицинской службы с судебно-следственными органами страны. Приказы по работе судебно-медицинской службы Наркомздрава согласовывались с правоохранительными ведомствами.

В соответствии с развитием судебно-медицинской науки и практики назрела необходимость создания крупного центрального звена судебно-медицинской службы. В 1931 г. на базе Центральной судебно-медицинской лаборатории и кафедр судебной медицины Первого и Второго московских медицинских институтов был создан Научно-исследовательский институт судебной медицины.

В 1937 г. была введена должность Главного судебно-медицинского эксперта Народного комиссариата здравоохранения СССР для координации и руководства всеми судебно-медицинскими учреждениями страны. На эту должность был назначен крупный ученый профессор Н.В. Попов. С 1941 г. Главный судебно-медицинский эксперт стал одновременно и директором научно-исследовательского института судебной медицины.

В целях совершенствования судебно-медицинской службы Совет Народных Комиссаров СССР в 1939 г. издал Постановление "О мерах укрепления и развития судебно-медицинской экспертизы" (N 985). На его основе был издан приказ Наркомздрава (N 531) который регламентировал реорганизацию всей судебно-медицинской службы.

Работа судебно-медицинской службы в годы Великой Отечественной войны строилась с учетом задач и возможностей военного времени.

В 1946 г. на Всесоюзной конференции было организовано Всесоюзное общество судебных медиков и криминалистов. Активная работа этого общества продолжается и в настоящее время, результаты ее трудно переоценить.

В 1948 г. Министерство здравоохранения СССР издало приказ (N 82) о послевоенном восстановлении судебной медицины, в этом приказе были отражены все стороны судебно-медицинской деятельности текущего времени.

Большое значение для организации основ современного построения судебно-медицинской службы имел приказ N 643 "О реорганизации судебно-медицинской экспертизы и утверждении штатных нормативов медицинского персонала Бюро судебно-медицинской экспертизы", изданный в 1951 г. В соответствии с этим приказом на республиканском и областном уровнях судебно-медицинская деятельность была отнесена к компетенции совершенно самостоятельных медицинских учреждений - Бюро судебно-медицинской экспертизы.

Полная административная и финансовая независимость позволила в короткие сроки построить деятельность этих учреждений в соответствии с современными требованиями правоохранительных структур и органов здравоохранения.

Большое значение для развития судебной медицины имеет издательская деятельность. В этом плане наряду с многочисленными сборниками работ особо следует выделить основанный в 1958 г. журнал "Судебно-медицинская экспертиза". С момента основания до нашего времени на его страницах были опубликованы работы практически по всем направлениям судебной медицины, что внесло огромный вклад в ее развитие.

Для становления современной судебно-медицинской экспертизы в России большое значение имели приказы N718 от 1973 года и N694 от 1978 года. В них были регламентированы новые штатные нормативы, предусмотрены меры улучшения материально-технической базы, и многое другое. В этот период были изданы новые варианты судебно-медицинских правил и инструкций для осуществления практической работы, важные циркулярные и методические документы.

Заметное влияние на состояние современной судебно-медицинской деятельности оказали прошедшие в 1976, 1982 и 1988 гг. Первый, Второй и Третий Всесоюзные съезды судебных медиков. На них были рассмотрены многие актуальные вопросы судебно-медицинской науки и практики, а также было уделено большое внимание вопросам взаимодействия судебных медиков с правоохранительными органами.

В развитие отечественной судебной медицины внесли большой вклад видные ученые и практики: М.И. Авдеев, Н.С. Бокариус, М.А. Бронникова, А.М. Гамбург, А.И. Законов, Н.И. Ижевский, П.А. Минаков, Н.В. Попов, В.И. Прозоровский, М.И. Райский, Ю.С. Сапожников, С.М. Сидоров, В.М. Смольянинов, А.В. Степанов, К.И. Татиев, В.Ф. Черваков, М.Д. Швайкова и многие другие.

Высокий научный и практический уровень современной судебной медицины обеспечивается благодаря активной деятельности профессоров: В.И. Акопова, Л.О. Барсегянц, Л.М. Бедрина, А.П. Громова, А.П. Загрядской, В.Н. Звягина, А.В. Капустина, В.Я. Карякина, М.В. Кисина, В.Н. Крюкова, А.С. Литвака, А.А. Матышева, В.Г. Науменко, ВЛ. Попова, О.Х. Поркшеяна, Б.Р. Свадковского, А.А. Солохина, В.В. Томилина, К.И. Хижняковой и других, а также их многочисленных учеников.