Шрифт:
– Ты почему молчал? Я же сказал, что ты будешь задавать вопросы.
– А я забыл, какой первый вопрос, - сказал Пип.
– Не видал ли он старичка...
– напомнил Джип.
– Ага, вспомнил. Задам.
– Я его сейчас позову, - сказал Джип.
– Эй, вы! Шаромыжник! Фокусник нестриженый!
Трактирщик высунулся из кухни.
– Сейчас подам... а вы чего ругаетесь?
– Вы сами так отрекомендовались. Идите сюда, мой друг имеет к вам вопросы.
– Да, приятель, - сказал Пип, - не видел ли ты тут одного старого хрена? Четырехглазый, - он изобразил очки, - в удавке, - он изобразил галстук, - гляделки...
– Шевалье, - прервал Джип, - эта грубая личность может не оценить по достоинству ваш новомоднейший великосветский способ выражаться. Для черни это слишком экстраординарно.
– В общем, этот хрыч - профессор кислых щей... Понятно я говорю?
– А чего тут не понять?
– угрюмо сказал трактирщик.
– Господа из полиции?
– Джип, откуда мы?
– шепотом спросил Пип.
– Мы...
Трактирщик не дал ему договорить. Он вдруг схватил гостей за воротники, поднял их над столом. Он был чудовищно силен, несмотря на возраст.
– Ищейки вонючие!
– рычал он.
– Вынюхиваете? А я вас лбами сейчас стукну - мозги брызнут!
Пип с трудом выдавил:
– Пусти... пиджак порвешь... заплатишь!
– А некому будет деньги получать. Я вас в канализацию спущу!
– Это уголовно наказуемое...
– барахтался Пип.
– Э, поди, сам знаешь, сколько там вашего брата плавает. Говори, трактирщик тряхнул Пипа, как котенка, - кто тебе дал задание?
– Он...
– просипел Пип в сторону Джипа.
– Он?
– трактирщик сильно встряхнул Джипа, так что шляпа слетела у того с головы.
– Ты?!
– Как поживаете, старый скряга?
– сказал Джип, который все это время искренне забавлялся.
– Ты?!
– повторил трактирщик, не в силах прийти в себя. Он с грохотом водрузил их на сиденья и непреклонно заявил:
– Деньги вперед! Да у вас их все равно нет, так что...
Джип кинул на стол луидор.
– Сдачи не надо!
Трактирщик недоверчиво повертел монету в пальцах.
– Не волнуйтесь, настоящая. Можете попробовать на зуб. Если он у вас есть.
– А я уже попробовал, - сказал трактирщик, - вот след. А где ты ее взял?
– Дал один приятель, - сказал Джип.
– Тут, за углом живет.
– Он самый, - сказал трактирщик.
– Хороши ж у тебя приятели!
– А что?
– спросил Джип с невинным видом.
– Вылакает дюжину бутылок - и ни в одном глазу. Фамильная, говорит, особенность. И, коли не забудет, монеткой этой заплатит. А потом ее же взаймы возьмет: фамильная, говорит, ценность. Я уж было думал - ты исправился. Я думал... я хотел...
– Ну, - сказал Джип.
– Нет, ничего я не хотел, - сказал трактирщик, покосившись на дверь погребка.
– Остался ты, какой был, и компания твоя шарлатанская, даю от ворот поворот.
– А я к вам не сватаюсь, король подливок. Я пришел спросить, что слыхать про моего старика.
– Про какого старика?
– Ну, про папашу, какая разница.
– Ты как смеешь...
– запыхтел трактирщик.
– Ты про кого такими словами... шалопай неумытый?!
– Ладно, не сердитесь, - сказал Джип мирно и даже ласково.
– Я-то думал, вы обрадуетесь.
– Как-никак не виделись...
– Пять лет одиннадцать месяцев тридцать дней. Ровно шесть лет, - угрюмо сказал трактирщик.
– Двадцать девять дней, - поправил Джип.
– Дня не хватает.
– Тридцать, - упрямо сказал трактирщик.
– Двадцать девять, трактирщик.
– Ты грамотный? Посмотри, на столе надпись правильная сделана?
– Правильная, - прочитав надпись, сказал Джип с усмешкой.
– Вот! А ты последний раз был накануне. А в этот день прошлялся где-то, за что я тебя презираю. И не видел ты...
– Ошибочка, трактирщик: видел.
– Врешь! Видел, как били, гнали? Не смеялся бы тогда! Я на твоем месте зубами бы грыз...
– Вы и грызли, - сказал Джип.
– Свой кулак. До крови. Шрамчика не осталось?
– Правда...
– трактирщик на миг онемел.
– И промолчал ты, выходит? Не пикнул? Пальцем не шевельнул?
Джип засмеялся.
– А что мне оставалось делать? Не дали бы шевельнуть. А пищать уж и вовсе не стоило.
– И, значит, все знаешь?
– накалялся трактирщик.
– Видел, как голову ему отрубили? Так чего же ты спрашиваешь?
– загремел он.
– Издеваться пришел? А в тот день, слыхать, праздничек себе устроил с приятелями своими фармазонами?