АНАТОЛИЙ ШАЛИН

ОБЪЯВЛЕНИЕ

Дверь открыла высокая пожилая женщина в белом больничном халате и, едва разглядев Федора, сердито сказала:

– К профессору нельзя, он болен. Зачеты идите сдавать к Куроедову.
– И женщина весьма негостеприимно попыталась захлопнуть дверь перед самым носом Федора, но Федя неторопливо выставил вперед ногу и, прислонившись к косяку, произнес:

– Я по объявлению. Вот, - он протянул сорванный с забора листок.

Женщина взяла листок и прочла: "Меняю шестидесятилетний жизненный опыт, знания доктора наук на пять - десять лет молодости. Приглашается молодой человек лет двадцати - двадцати пяти с крепким здоровьем и устойчивой психикой..." - Далее указывался адрес и время приема.

– Ну и что?
– спросила женщина сердито.
– Я сама эту чепуху повесила на заборе. Старик попросил, вот и повесила, но не всякому же вздору можно верить. Профессор болеет, человек он старый, уважаемый, но вот последнее время появляются у него некоторые странности. Даже не знаю, что вам и посоветовать...

– Так пустите вы меня к нему?
– спросил Федор упрямо. Или в другой раз прийти?

Женщина развела руками и, с некоторой опаской поглядывая на могучую фигуру Федора, произнесла:

– Мир полон дураков и сумасшедших. Проходите. Пальто оставьте здесь. Вот тапочки, надевайте - и по коридору в ту дверь.

На огромной деревянной кровати, обложенный со всех сторон подушками и рукописями, лежал длинный бледный старичок. В руках у него была толстая книга на неизвестном Феде языке, а на носу покачивались огромные очки.

– Здравствуйте. Я по объявлению, - сказал Федя, обводя взглядом многочисленные полки с книгами и приборы, пылившиеся на двух столах и подоконнике.

Из приборов Федору был знаком только микроскоп, остальные поражали своей загадочностью и непонятностью.

– Присаживайтесь, - сказал старик, указывая глазами на кресло рядом с кроватью и откладывая в сторону книгу.
– Будем знакомы. Сергей Иванович Перепелкин, - произнес он, протягивая Федору дрожащую старческую руку.

– Федя Тараканов, - кратко отрекомендовался Федор, осторожно пожимая протянутую руку и застенчиво опускаясь в кресло.

Старичок благожелательно кивнул.

– Итак, Федя, - сказал он, - вам нужны знания? Опыт? Вы даже готовы пожертвовать для этого несколькими годами своей цветущей юности, не так ли? Вы хотите быть интересным, эрудированным, образованным человеком?

– Да.

– Обычный метод вас не устраивает!

– Видите ли, профессор, науки мне даются с трудом. Способностей у меня маловато, что ли...

– Ага! Способности!
– радостно забормотал профессор. Значит, с трудом даются... Гм... Это бывает. Иными словами... Вы только не обижайтесь на меня, я ведь немного врач и гарантирую сохранение тайны. Вы чувствуете себя дураком?

Вопрос был задан в упор, и Федору стало немного душно, уши его приобрели явственный малиновый оттенок.

– Ну, не совсем, конечно, - жалобно пролепетал он, отводя глаза в сторону, - встречаются ведь люди и глупее. А у меня по боксу первый разряд... и по лыжам... и по стрельбе...

– Это хорошо!

– Что хорошо?

– Хорошо, что вы понимаете свои слабости, - пояснил профессор.
– Значит, не все потеряно. Плохо, если дурак чувствует себя умным - тогда это законченный дурак, а вы... Какой же вы дурак? Зря вы на себя, молодой человек, наговариваете. Вы просто работали над собой не в том направлении. Это дело поправимое. Вам сколько лет?

– Двадцать.

– Отлично! Работаете? Учитесь?

– На втором курсе университета.

– Хм!
– удивился профессор.

– Трудно, - пояснил Федя, - только из-за спортивных успехов и держат.

– Ясно, - усмехнулся профессор.
– Да, я вас понимаю. Это свинство!

– Что свинство?
– спросил совсем сбитый с толку Федя.

– Свинство, что такой молодой цветущий человек испытывает острый, если так можно выразиться, дефицит знаний, мыслей, идей, а у такого старого сыча, как я, стоящего на краю могилы, этих знаний и мыслей хватит на десятерых. И все эти идеи, мысли, знания пропадут не за понюх табаку. Ведь это ли не свинство, я с вами согласен! Скажите, Федя, вы никогда не задумывались над проблемой передачи информации от одного поколения другому? Не задумывались, а напрасно. Ведь современные методы обучения весьма и весьма далеки от совершенства. Да, да. Не спорьте...

– Я и не спорю, - угрюмо ответил Федор, соображая, не пора ли ему уносить ноги от этого, по-видимому, спятившего старичка.

– Не спорьте, - продолжал старичок, очевидно, уже ничего не слушая и не слыша, - не спорьте, я ведь сам читал лекции. И знаю. Да, проблема информации существует. Над ней бьются и педагоги, и генетики, и кибернетики. Пытался ее решить и я в своей лаборатории. Вы, Федор, имеете какое-нибудь понятие о генетической информации, проблемах памяти и вообще?.. Хотя, что это я, - махнул профессор рукой.
– Откуда вам об этом знать?