– Не понял, - признался Махов.

Смирнов из-за пазухи извлек сверток - комок в тряпице - и, развернув тряпицу, двумя пальцами ухватил широкий перстень.

– Смотри, - приказал он Махову, но в руки тому перстень не дал, из своих рук позволил глядеть. Показывая, поворачивал.

– Мини-шприц, - понял Махов.
– Его же в лабораторию надо!
– и вдруг спохватился: - Где вы его взяли?

– С пальца бойца солнцевской группировки, - признался Смирнов.

– Вы что, его вели?

– Вели-то вели, да не довели. Хотели на его связи выйти. Кто знал, что на такую работу в темную и просто за бабки лоха уговорят?

– За очень хорошие бабки этих рачков на что угодно уговорить можно.

Сделали паузу: оба-два обдумывали пути дальнейшего разговора. Наконец старчески кряхтя, Смирнов опять полез в карман.

– Фейс этот тебе случаем незнаком?
– спросил он Махова и протянул фотку девять на двенадцать. На этот раз в руки отдал.

На крыльце почтамта стоял гражданин с поднятой рукой. На осмотр гражданина Махову хватило пяти секунд. Он вернул фотографию.

– Нет, - честно и сожалея признался Махов.

– Жаль, - огорчился Смирнов и вернул фотку в карман.
– А я надеялся. Ты же многих из той конторы знаешь.

– Обижаете, - злобно ответил Махов.
– Я на них не работал никогда.

– Жаль, - еще раз огорчился Смирнов.

– Завести меня хотите, да?
– догадался Махов.

– Разозлить.

– Зачем?

– По горячке, может быть, проболтаешься о чем-нибудь для меня любопытном.

– Думаете, просто так я вам ничего больше не скажу?

– Если честно, то не думаю. Не с одной же ты фразой ко мне пришел. Одну фразу и Демидов бы принес.

– Вы умный, - похвалил его Махов.
– И хитрый.

– А ты не знал?

– Знал, но чисто теоретически.

– Теперь же убедился на практике. Поехали, Леня.

– На главной московской свалке обнаружен труп. Обнаружен совершенно случайно: поддатый бульдозерист по пьянке ошибочно вскрыл законсервированную кучу, которую никогда не собирались вскрывать. Труп опознан. Это бывший зав.отделом ЦК Шаров. Вот такие пироги. Шаров этот вам не нужен?

– Он мне живым был нужен позарез.
– Смирнов окинул взором Московские окрестности.
– Ромка как всегда, оказался прав.

– В чем оказался прав Роман Суренович Казарян?

– В том, что Шаров уже труп. Леня, Леня, Леня... О Господи, как я их ненавижу!
– сообщил Смирнов и заскрипел зубами.

– Успокойтесь, Александр Иванович!

– Как мне добраться до них, Леня?

– Это дело второе. Главное дело, чтобы они до вас не добрались.

44

В переулке, напротив кафе Маркони приткнулся служебный "Мерседес", у которого, пристроив зады на багажник, убивали время шофер и охранник. Значит, они его опередили. Игорь Дмитриевич во всяком случае. Перед тем как открыть дверь Смирнов полюбовался на художественно исполненную ручку. Потерял время, дверь распахнулась сама собой и Марконя завопил:

– Мы тебя ждем, Иваныч, а ты бессмысленно копытами на крыльце топочешь!

Действительно, ждали. За накрытым по высшему разряду столом сидели, не притрагиваясь к напиткам и закуси. Игорь Дмитриевич с Витольдом Германовичем. На ходу сдирая со смирновских плеч спиридоновскую куртку, Марконя, делая приятное сидящим за столом, так, чтобы они слышали, рассказывал Смирнову:

– Уже честь по чести заказано, и ждут вас - не дождутся!

Быстренько поздоровались и уселись рядком, чтобы говорить ладком. Правда, перед этим решили выпить по первой. Игорь Дмитриевич храбро разлил водку по большим рюмкам и, подняв свою, многозначительно предложил:

– Ну-с, начнем наш прощальный ужин.

– Обед скорее, - поправил Смирнов, никак не реагируя на богатое слово "прощальный".

– Ну обед, так обед, - снял незначительные противоречия соглашатель Витольд Германович. И произнес необходимое: - Со свиданьицем.

За это и выпили, за свиданьице. Жевали зелень, помидоры, мягкую рыбу, свежайшую буженину, Оливки и роскошную, с лучком и горчичным соусом, селедочку.

Первым опомнился Игорь Дмитриевич. Промокнул роток салфеткой, выпрямился, сделал строгое лицо - будто не ел.

– Не пора ли нам поговорить о деле?
– спросил он осуждающе. Только кого осуждал - непонятно: то ли себя, то ли собеседников, то ли эпоху, в которую приходилось существовать.

– О деле так о деле, - покорно согласился Смирнов.

– Тем более, что по сути оно уже завершено, - сухо продолжил Игорь Дмитриевич.
– И, к нашему глубочайшему сожалению, не вами, Александр Иванович.

– Вы мой отчет внимательно прочитали, Игорь Дмитриевич?
– спросил Смирнов.

– Очень внимательно, - ответил Игорь Дмитриевич.