По случаю такого события как перебой с электричеством, никто не работал. Толстячок Мишель и усатый шишкоголовый Лазарь развалясь на тахте, играли в шашки.

– Кто прибыл!!
– возопили они вдвоем, хорошенько разглядев вошедших. Лазарь мгновенно соскочил искать чего бы всем выпить. Сызмальства у него развилась привычка всегда иметь заначку, мощную такую заначку, бутыли в три-четыре. Мишель сгреб шашки в кулек и поправил покрывало. Стали творить столик. Желание посидеть, отметить встречу, произнести пару-другую тостов быстро превратилось в действительность: открыли животные консервы в жестяных банках, нарезали хлеб дольками, принесли подогретой вареной картошки, соленой рыбки из морозильной камеры, прибежал Лазарь с драгоценным горячительным под мышками. Кандидат блаженно лег на тахту и вытянул руки вверх.

– Поверите-нет, друзья, а за последний год первый раз совершенно спокоен. Сердце в масле катается. Что ни говорите, а быть вместе это хорошо!

– Да... да...
– поддакивал Мишель, а Лазарь орудовал с пробками, предвкушая радость пьяного общения.

– Ты не разлеживайся, - сердито сказал Назар.
– Ты давай докладывай какие новости в Европе.

– Все по-старому, - вздохнул Алексей.
– Европа пустеет. Лаборатория при Центре сгорела. Знаете?

– Сгорела?
– насторожился Лазарь.

– Бедняжка...

– Да, - нехотя повторил Алексей, поднялся и придвинулся поближе к столику.
– Спалили.

Позвякивали вилки о фарфор.

– Экх, - крякнул Мишель, выбрал рюмку с выгравированным ангелочком и с пафосом произнес: - Друзья мои! Пусть слово дружба давно избито и лишено известного смысла, но тост я хотел бы посвятить именно ей. Да здравствует дружба!

– Бурные и продолжительные аплодисменты, переходящие в овации, поддразнил его Назар, показав большим и указательным пальцами как это выглядит.

Засмеялись. Чокнулись. Винцо было вполне добротным и называлось: "От запасливого Лазаря". После первой рюмки обстановка совсем разрядилась, разом поднялся гвалт:

– А я вышел, гляжу - кто-то посторонний стоит!

– Больше месяца добирался, да с женой - представляете какие муки!..

– Да, с транспортом у нас... Только тихоходные глайдеры!

– Близнецы вот позволяют себе летать на вертолетах. Почему?

– Но они же по делу.

– Видал в гробу такие дела! В белых атласных сандалиях!

– Тсс! Тихо. По ушам накидаю.

– Тост, господа!.. Тост, - забормотал Мишель.

– ... Ну и приехал я сюда, значит, в Столицу, а со всех сторон: "Близнецы, Близнецы". Так кто они теперь?
– спросил Алексей, полуобернувшись к Назару.

– Гады!
– выпалил Лазарь.

– Как тебе сказать... Все переплелось. Формально соПредседатели правящей партии. А вообще, они конструируют вирусов - с нашей помощью, - задают этим вирусам коротенькую программку и смотрят, что из того выйдет. Впрочем, это тоже ерунда. Суть в самой программе:

1. Проникнуть в заданные клетки человеческого мозга;

2. Не изменяя процессов клетки, полностью взять ее под свой контроль;

3. Создать подробную связь с другими вирусами, попавшими в этот же организм;

4. По ОСОБОМУ сигналу извне, слаженно с остальными вирусами, направить движения всего организма человека в том направлении, какого требует этот сигнал.

А в месте, известном лишь Близнецам, здесь, в Столице, находится генератор, излучающий в пространство определенные комбинации волн. За пультом стоит Роберт и управляет зараженными людьми как куклами...

Назар замолчал и в глазах у него блеснули зеркала. Алексей бесцельно повертел вилкой и положил ее обратно на стол. И опять, опять этот извечный вопрос. Куда я попал? Куда? Где я? Что это за диковинная страна, где все так жестоко, где все так бесчеловечно и совсем, совсем нет цели?..

– Давайте сегодня по-настоящему отдохнем, - угрюмо предложил Лазарь, - так, чтобы безо всякой противной мыслятины.

– Тошпт, - неудобопонятно сказал Мишель, засовывая в рот большую картофелину.

– Нет уж, - отрезал Алексей.
– Я хочу узнать все именно сегодня. Се-го-дня. Все сразу. И точка.

Мишель прожевал картошку, откусил еще хлеба, снова прожевал и выпалил давно лелеемую фразу:

– Тост! Предлагаю торжественный тост в честь нашего великого и первого Адама, Пришельца из космоса, посланца отличной от нас вселенской расы.

Мастером он был, этот Мишель, менять тему разговора. Ну да ладно. В голове уже изрядно шумело. Почали очередную старинную бутыль.

– Ребята, - выкрикнул Алексей и постучал куском хлеба по тарелке.
– Я же ничего не знаю. Объясните мне скорее кто такой Адам, иначе я больше не буду с вами пить.